VI INTRODUCTION

Donc, le lecteur comprendra combien forcément mon cadre a dû rester restreint et incomplet.

Pour combler les lacunes que présente forcément le présent recueil, je me suis occupé de colliger les contes populaires des Provençaux de nos jours. Ce labeur qui touche à la fin maintenant, pourra bientôt, j'espère, être réuni en corps de volume et j'y renvoie le lecteur. Il sera facile, je crois, en rapprochant les deux recueils, de se faire une idée asse\ bien arrêtée des sujets, des tendances et des allures qu'avaient les récits qui défrayèrent les veillées et les conversations des heures du repos che\ les Provençaux de V antiquité et du moyen âge.

Pour grouper les contes du passé d'une manière quelque peu méthodique, j'ai d'abord été asse\ embarrassé-, mais, enfin, je me suis arrêté à l'idée de la classification par périodes historiques. C'est pour cela, que j'ai partagé ce recueil en cinq parties :

i° Contes se rattachant à la période phénicienne de la Provence;