LA PETITE SOURIS BLANCHE

(NORMANDIE

La fille d'un pauvre paysan se promenait seule un dimanche dans le bois. Elle cueillait des fleurs pour en faire un bouquet, lorsqu'elle aperçut une petite souris blanche couchée sur un tas de mousse.

a Oh! la jolie souris blanche! » dit la jeune paysanne.

Et elle prit la souris pour la rapporter à la maison.

La petite souris était bien malade, et croyant que la jeune fille la prenait pour la donner à son chat, elle lui dit :

a Je t'en prie, ne me donne pas au chat, mais laisse moi ici. Je suis la Reine des souris; je t'en serai reconnaissante.

— Que me donneras-tu, alors?

— Oh! lout ce que tu pourras désirer. Tu n'auras qu'à venir au bois me faire ta temande et je ferai à l'instant selon tes souhaits.

— Pour commencer, je voudrais que lachaumièFe que j'habite avec mes parents soit remplacée par une petite maison bien simple, couverte en tuiles et entourée d'un jardin tout rempli de légumes, d'arbres et de fleurs.

— Retourne au village, c'est fait. »

La jeune fille laissa la petite souris blanche sur le tas de mousse et rentra au village.

A la place de la chaumine délabrée qu'elle avait quittée quelques heures auparavant, s'élevait une jolie maisonnette aux murs blanchis à la chaux et au toit de tuiles ; dans la cour s'ébattaient les poules, les canards et les oies, et dans le jardin ce n'étaient que légumes, que fleurs et que fruits. Oh! comme Jeannette était heureuse et comme ses parents étaient émerveillés de ce prodige!

Les jeunes gars du village commencèrent à venir lui faire la cour; mais ce n'était plus l'affaire de Jeannette. Elle se repentait déjà de n'avoir pas demandé davantage à la Reine des souris. Elle aurait pu ainsi se voir rechercher par le fils du notaire, car le fils d'un notaire était bien plus tentant qu'un fils de laboureur ou de fermier.