I.KS TllOlS ANM'.AIX, OV i.i;S TIKHS 11 l-.i, HUONS

Saladiu l'ut nu si uraiid el si vaillant lieuniu', (|ue son uiérile Ti'lexa tum-seuleiiieiil à la difenile de sdudan de Bahyluiie, uiais lui lit reuipoiter i)lusieurs \iet(iiies éelalaules siu' les eliréliens et sur les Sarrasins. Coiuuu' ee priuee eut diverses guerres à siuitenir, el (pu' (railleurs il ('tait naluiclleineut iua,unili(|ne et lil)(''ral, il (!'puisa .ses tri'sors. De nouvelles al't'aires lui ('tant survenues, il se truuva avoir besoin d'une grosse somme d'argent ; et ue saeliant où la prendre, jiarce (ju'il la lui fallait promptemeul, il se souvint (pi'il y avait dans la ville (r.Mexandrie un riche juif, n(Miuu('' Mel(liis(''dee, (|ui pnHait à usure. Il jeta ses vues sur lui pour sortii- d'eudiarras. 11 ne s'agissait (pu' de le ih'leiniiner à lui rendi'e ee service: mais c'('lail là en (pu)i consistait la ddiiculh', ( ar ce juil' ('tait riioMinie le pins int(''ress(' el le plus avare de son teni[is, el Saladiu ue voulait poiul employer la l'oice ouverte. Coutraiut cependant par la n(!'ccssité, et pr(?- \ovanl liieu (pu- Meleliis(?dcc ne dcmuerait jamais de son bim gré l'argent dont il avait besoin, il s'avisa, pour l'y contraindre, d'un moyen raisonnable en appiircnce. Pour cet elïel, il le mande aupr(''s de sa personne, le icçoit l'amilii'remenl dans son palais, le l'ait asseoir aupri'S de lui et lui tient ce discours : (( .\Ielcliis(''dec, plnsicuis peisonncs m'(Hd dit (|ue tu as de la sagesse, de la science, cl cpie lu es surtout tr(''s-vers('! dans les choses divines : je voudrais donc savoir de toi laipudle de ces trois religions, la juive, la maliimu'tane ou la chr(}lienne, le parait la nieilleni'c el la V(''rilable. »

I.e juif, (pii avait aidaul de prudence (pie de sagaciU'', comprit (pu' le sondan lui tendait uu pit''ge, el (jn'il serait inrailliblcmenl pris pour dnpe, s'il donnait la prt'-lënnice à l'une de c(s trois religiiuis. Ilem-enscment il ne |ierdil point la tête, et avec nue prc'^senee d'esprit siuguli('re : (( Scigiunr, lui dil-il, la (pnslion (jue vous daigne/, me l'aire est belle et de la plus grande impculancr: mais jiour

(pie j'v n'ii le d'niie iiiani(''re satisl'aisaiile, permelle/.-moi de conimenccr par

nu iietil conte.