LA CHOSE IMPOSSIBLE

Aucuns voyages n'étoient longs,

Aucune chose malaisée.

L'amant, à force de rêver Sur les ordres nouveaux qu'il lui falloit trouver,

Vit bientôt sa cervelle usée.

Il s'en plaignit à sa divinité, Lui dit de bout en bout toute la vérité. « Quoi ! ce n'est que cela? lui repartit la dame :

Je vous aurai bientôt tiré

Une telle épine de l'âme. Quand le diable viendra, vous lui présenterez

Ce que je tiens, et lui direz :

Défrise-moi ceci, fais tant par tes journées Qu'il devienne tout plat. » Lors elle lui donna

Je ne sais quoi, qu'elle tira Du verger de Gypris, labyrinthe des fées, Ce qu'un duc autrefois jugea si précieux ■ Qu'il voulut l'honorer d'une chevalerie:

Illustre et noble confrérie'.

1. L'ordre de la Toison d'or, insiilué en 1430 par Philippe le Bon, duc de Bourgogne. « Ledict duc Philippcs, gouvecnant avec beaucoup de privaulc une dame de Bruges, douée d'une exquise beauté, et entrant du malin en sa chambre, trouva sur sa toilette do la toison de son pays d'en ba«!, dont cesto dame mal soigneuse donna suject de rii'c aux gentilsliommes suivants du dict duc, qui, pour couvrir ce mystère, fit serment que tel s'estoil moqué de telle toison qui n'auroit pas l'honneiir de porter un collier d'un ordre de la Toison, ([u'il désignoit d'estab;.r pour l'amour do sa dame. » (77iyI//v d'honneur et de chevalerie, par André Favyn. Paris, R. Fouet, 1620.)

Contes T. IL

Moins pleine d'iiommes que de dieux*.

L'amant dit au démon : « C'est ligne circulaire Et courbe que ceci ; je t'ordonne d'en faire

Ligne droite et sans nuls retours:

Va-t'en y travailler, et cours. »

L'esprit s'en va, n'a point de cesse

Qu'il n'ait mis le fil sous la presse ; Tâché de l'aplatir à grands coups de marteau^;

Fait séjourner au fond de l'eau, Sans que la ligne fût d'un seul point étendue.

De quelque tour qu'il se servît, Quelque secret qu'il eût, quelque charme qu'il fît,

G'étoit temps et peine perdue :

• Il ne put mettre à la raison

La toison.

Elle se révolt oit contre le vent, la pluie, La neige, le brouillard : plus Satan y touchoit%

Moins l'annelure se lâchoit.

« Qu'est-ceci? disoit-il ; je ne vis de ma vie Ch )se de telle étofle : il n'est point de lutin

1. Plus de souverains et de princes que de nobles ordinaires. En 1 ■ ■[, lors de l'institution, le nombre des membres de la Toison d'o.li.i fixé à trente et un, y compris le grand maître.

'2. Var. r-dit. (le 1675 :

Tâche de l'aplat'r à grands coups de marteau. 3. V\!-. È'iit. i/el085;

La njige, les brouillards: plus Satan y tuuclioii.