LES OFES DE FR^.RE PHILIPPE

Ses biens aux pauvres départis,

Il s'en va seul, sans compagnie Que celle de ce fils, qu'il portoit dans ses bras : Au fond d'une forêt il arrête ses pas. (Cet homme s'appeloit Philippe, dit l'histoire*.) Là, par un saint motif, et non par humeur noire, Notre ermite nouveau cache avec très-grand soin Cent choses à l'enfant, ne lui dit près ni loin

Qu'il fût au monde aucune femme^

Aucuns désire, aucun amour ; Au progrès de ses ans réglant en ce séjour

La nourriture de son âme.

A cinq, il lui nomma des fleurs, des animaux,

L'entretint de petits oiseaux; Et, parmi ce discours aux enfants agréable,

Mêla les menaces du diable, Lui dit qu'il étoit fait d'une étrange façon, La crainte est aux enfants la première leçon. Les dix ans expirés, matière plus profonde Se mit sur le tapis : un peu de l'autre monde

Au jeune enfant fut révélé,

Et de la femme point parlé.

Vers quinze ans, lui fut enseigné, Tout autant que l'on put, l'auteur de la nature.

1. Fu UD cittadino, il quai fu nominato Filippo Balducci. (/l Deçàmerone, Giornata quarta.)

8 TROÎSlk ME PARTIE.

Et rien touchant la créature.

Ce propos n'est alors déjà plus de saison

Pour ceux qu'au monde on veut soustraire ; Telle idée en ce cas est fort peu nécessaire. Quand ce fils eut vingt ans, son père trouva bon De le mener à la ville prochaine.

Le vieillard, tout cassé, ne pouvoit plus qu'à peine Aller quérir son vivre : et, lui mort, après tout, Que feroit ce cher fils? comment venir à bout

De subsister sans connoître personne?

Les loups n'étoient pas gens qui donnassent l'aumône.

11 savoit bien que le garçon

N'auroit de lui pour héritage

Qu'une besace et qu'un bâton :

G'étoit un étrange partage.

Le père à tout cela songeoit sur ses vieux ans.

Au reste, il étoit peu de gens

Qui ne lui donnassent la miche^

Frère Philippe eût été riche S'il eût voulu. Tous les petits enfants Le connoissoient, et, du haut de leur tête.

Ils crioient : « Apprêtez la quête !

Voilà frère Philippe. » Enfin dans la cité

1. Il y avait peu de personnes qui ne lui fissent Vauuiôtit, Uoe miche est un pain d'une ou deux livres.