LA FILLE DU DIABLE

Variante 1.

L y avait une fois un pêcheur qui avait trois fils. Ils allaient pêcher depuis quelque temps déjà sans rien prendre : « Pourquoi, » dit le plus jeune à son père, « ne veux-tu pas me permettre d’aller pêcher là-bas, où nous voyons tant de beaux et gros poissons? — Dieu t’en garde, » dit le père, « là habite le diable, et s’il t’attrape, tu es perdLi. » Cependant le pain commençait à manquer au logis ; un matin alors, le plus jeune, sans rien dire, part seul pour aller pêcher où son père lui a défendu d’aller. Il n’y est pas plutôt arrivé que le diable le saisit et l’emporte dans son palais. « Tu as osé, » dit le diable, « venir dans mon pays ! Je vais te donner

trois choses à faire, et si tu ne les fais pas, je te tue. D’abord, » dit-il, « prends ce panier, et serst’en pour mettre à sec le lac que voici; tu as un jour pour le faire. » A ces mots le diable s’en va; le jeune homme essaie, mais en vain, d’épuiser l’eau du lac ; pris de frayeur, il se met à pleurer. A midi, le diable appelle ses sept hiles et leur dit : « Quelle est celle qui veut porter le dîner à ce jeune homme ? — Je ne veux pas, » dit la plus jeune. — « Hé bien c’est toi qu ira, » dit le diable. Elle obéit, et elle vit, près du lac, le jeune garçon qui pleurait. « Qu’as-tu? lui dit-elle. — « Je ne puis parvenir à mettre le lac à sec. — Ne soyez pas en peine, mangez, et je vous aiderai. » Il mange, alors la hile prenant une petite baguette dans sa poche : « Petite baguette, « dit-elle, » mets ce lac à sec. » Aussitôt fait que dit. Le jeune homme la remercie et elle part. Le soir, le diable arrive : « Hé bien, » ht-il, « as-tu fais ce que .je t’ai dit? — Oui, » répond le jeune homme, « et j’espère que vous ne m’en donnerez pas de plus difficile. » Le diable revient le lendemain et lui dit : « Il faut que tu ailles me prendre un nid contenant deux œufs, qui se trouve sur cette tour haute de cinq cents mètres ; tu te serviras de cette échelle qui a un mètre de long. » Il essaie, mais en vain. A midi, le diable dit à ses hiles : « Qui veut porter le dîner au jeune homme? »