CHAPITRE LII.—-LE Car Borrf

1. Broussaiiles.—Ronces et arbustes mêlés en brosse. Le mot vient de l’ancien allemand BusT, quelque chose de hérissé. Da BURST on a d’abord tiré brosse, dont le sens primitif est menu bois, petites branches, et puis broussailles.—Les broussailles ne sont guère estimables; Marmontel dit fort bien que les sots sont la broussaille du genre humain.

2. Fatre grand fond sur quelque chose.—Dans cette expression fond à le sens de terrain sur lequel on bâtit, lequel doit être ferme. Une chose sur laquelle on ne peut pas faire fond est une chose sur laquelle on ne peut pas bâtir; il en est de même d’un homme. Hn

anglais on dit To RELY ON, to depend upon. Ily a des hommes sur la parole desquels on ne peut fatre fond. Si vous bâtissez sur leur parole, vous aurez bâti sur le sable. Massillon dit qu’il y a peu de fond à faire sur les hommes. En effet ils sont si changeants, si mobiles. Encore upe fois, ce n’est pas de la terre ferme, c’est du sable. L’illustre orateur voulait que ses auditeurs fissent fond, bâtissent sur Dieu seul, qui est immuable et dont la parole ne trompe jamais.

8. Souplesse.—Ce qui est souple se plie aisément et sans se rompre. Notre chat, comme tous les chats, se mouvait avec facilité dans tous les sens, il faisait mille tours de souplesse. Il y a aussi une souplesse de l’esprit qui sait se modifier suivant les circonstances et voir promptement de quel côté il doit se tourner. L’étymologie est assez curieuse; c'est SUPPLEX, un suppliant, lequel est formé de sug et PLICARE, plier. 11 faut au suppliant une grande souplesse à se plier sous (sub) le regard du puissant auquel il adresse ses supplications. Le suppliant fléchit le genou. Cette étymologie donne une juste idée de la souplesse quand elle est dans le caractère; l’homme qui a cette souplesse-à est soumis, humble, et souvent rampant.—Souplesse ne doit par se confondre avec habileté et adresse. Voyez une note sur ces termes dans mon ‘‘La Fontaine,” p. 68.

4, Son.—Le résidu de la mouture des grains, ce qui reste dans le tamis après qu’on a tamisé! Ce qui tombe du tamis, c’est la farine. On peut employer son au figuré. Il y a des gens d’un goût grossier qui en toutes choses aiment mieux le son que la farine.—On peut dériver ce mot de SUMMUM, sommet, le son étant ce qui reste au sommet, en haut du tamis. —M. Littré le tire de SECUNDUM=, second, au moyen du vieux français scon. En effet le son est la seconde mouture, non pas la première qualité.

5. Laceron.—C’est un mot normand; en français on dit Zaiteron, qui vient de Zaëf, comme luitue. Ce sont deux plantes laiteuses.

6. Étourdi.—Il ne réfléchit pas et ne calcule rien; il ne prend pas garde à ce qu’il fait, il se jette dans un trou qu’il ne voit pas.— Il fait mille bévues, des sottises, des gaucheries, il donne sa bourse à garder à un larron, il confie ses brebis au loup, il s’assied sur votre chapeau. C’est presque un écervelé, lequel n’a pas de cervelle, ou en a une fort malade.— Éfourdi se rattache à étourdir, causer un ébranlement dans le cerveau. Ona fait remonter ce mot au kymri TWRDD, bruit, tonnerre. Le tonnerre en effet étourdit. Cette déri-

vation ressemble à celle de étonner, qui vient de Ex-TONABE, frapper de la foudre, puis frapper de stupeur.—Mais d’autres tirent étourdir de rurpus, grive. La grive est un type de sottise; en outre, elle

d'autrui. llne ferme pas son cœur devant les misères humaines. Il est le contraire de homme dur, inhumain, sans Cœur. Il mêle ses larmes à vos larmes; il prend part à votre douleur, et s'efforce de vous consoler; il vous soulage et vous assiste s’il peut. Il esb sympathique et compatissant. L'Évangile le proclame bienheureux, parce qu’il obtiendra miséricorde. Ji faut l’admirer, Car il ne se contente pas de ne point faire le mal, ce que je n’estime nullement, mais il fait le bien, ce qui est vraiment une vertu.—L’originc du mot est MISERICORDIA, formé de MISEREO, avoir pitié, et cor, cœur.

8. Marquis.—C'était autrefois le seigneur préposé par le roi à la garde des marches ou frontières d’un état ou d’une province. Ce devait être un brave. Les marquis ont bien dégénéré quand ils sont devenus marquis de cour.—Le comic de COoMES, compagnon, était un compagnon du prince.—Le baron était un homme fort, viril, courageux, dans son sens primitif. Le celtique a BAR, héros. Dies tire baron du vieux allemand BERAN, porter. Ce serait ainsi un porteur, un bon porteur, un fort, puis un puissant. | 9. Noyer.—Il vient de NECARE, tuer; il signifis ensuite tuer par immersion, noyer.

10. Carrosse.— Une voiture a quatre roues et qui est couverte. Le mot vient de l'italien canozxA, lequel se dérive de careus, char. dt Querir.—Il n’est plus employé qu’à linfinitif. On dit aujourd'hui chercher pour les temps du verbe. Il vient de QUAERERE. L'idée de quertr est bien exprimée pas l’étymologie de chercher, qui est CIRCARE (de cmcus, cercle), faire le tour d’une chose, la parcourir pour trouver. — Trouver lui-même s’unit admirablement à querir ou chercher, car il se dérive de TURBARE, remuer, fouiller. Pour trouver, remuez tout, fouillez dans tous les coins.—L’arbre d’une langue est bien curieux à contempler dans sa riche croissance | “ 12. Caresse.—M. Littré la définit: ‘ Marque extérieure d’affec-

On, qui se donne par la main, par les lèvres, et quelquefois aussi par les manières et les paroles.” Le mot vient de CARUS, cher.

183. Menu.—Ce quia peu de volume. Il vient de MINUTUs, de MINUERE, amoindrir, lequel est dérivé de mINuSs, moins.

14 Morssonneur.—Il fait la moisson, laquelle est la récolte des grains. La signification de moisson s'étend ensuite: une moisson de lauriers, une moisson d’or, la moisson des âmes que fait le prêtre en convertissant les pécheurs. La dérivation est MEssio, de MEssis, récolte, de METERE, couper. Les moissonneurs coupent les grains, ils font la moisson, ils moissonnent.