LE JARDIN HANTÉ 4S

(Bon Semghoun.)

Un homme qui possédait beaucoup d'argent avait deux filles : Le fils du khalifah du roi demanda l'une et le fils du qadhi, l'autre, mais leur père ne voulut pas les laisser se marier, bien qu'elles le désirassent. Il avait un jardin près de sa maison. Quand il faisait nuit, les jeunes filles s'y rendaient, les jeunes gens venaient les retrouver, et ils passaient le temps à s'entretenir. Une nuit, leur père les vit : le lendemain matin, il égorgea ses filles, les enterra dans son jardin et partit pour le pèlerinage.

Cela dura ainsi jusqu'à ce qu'une nuit, le fils du qadhi et celui du khalifah dirent à un jeune homme qui savait jouer du luth et du rebab : • Viens avec nous dans le jardin

de celui qui ne voulait pas nous donner ses filles en mariage : tu nous joueras de tes instruments. » Ils convinrent de s'y rencontrer cette nuit-là. Le musicien alla au jardin, mais les deux jeunes gens ne vinrent pas. Il demeura à jouer seul : au milieu de la nuit, deux lampes apparurent et les deux jeunes filles sortirent de terre sous les lampes. Elles dirent au musicien : « Nous sommes deux sœurs, filles du maître du jardin; notre père nous a égorgées et nous a enterrées ici : toi, tu es notre frère pour cette nuit ci : Nous te donnerons l'argent que notre père a enfoui dans trois marmites. Creuse ici, » ajoutèrent-elles. Il obéit, trouva les trois marmites, les emporta et devint riche, tandis que les deux jeunes filles retournaient dans leurs fosses 4 ».

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