LE MARI DE LA FEE

(Bou Semghoun.)

Un homme appelé Mouley ech Cherif, de la famille des Cheurfa, était maître d’école et habitait à Bou Semghoun 6®. Il alla tout seul à Ouarqa 6* pour y enseigner. Lorsqu’il arriva, une source d’eau chaude s’éleva et il en sortit une fée qui lui dit : « Epousemoi ». Il la prit pour femme et, quand il fut pour repartir, elle quitta la source et le suivit. Elle demeura avec lui comme son épouse et il en eut deux filles, l’une qu’on appelait Halimah ; nous ne savons pas le nom de l’autre. Leur mère mourut et elles restèrent orphelines. Quand leur père s’en alla, elles l’accompagnèrent et demeurèrent avec lui jusqu’à sa mort.

l’enfant et le roi des génies 62

( Zouaoua .)

Il y avait un cheïkh qui instruisait deux talebs. Un jour on apporta à l’un d’eux un plat de couscouss avec de la viande. Le génie s’empara de lui et l’enleva. Quand on fut arrivé là- bas, il l’instruisit. Un jour l’enfant pleura. Le roi des génies lui demanda : « Pourquoi pleures-tu? » — « Je pleure à cause de mon père et de ma mère : je ne veux plus rester. » — Le roi demanda à ses enfants : « Qui le ramènera? » — « Moi, dit l’un d’eux, mais comment le ramènerai-je? » — « Emmène-le en bouchant ses oreilles avec de la laine pour qu’il n’entende pas les anges adorer le Seigneur. » Quand ils arrivèrent à un certain endroit, l’enfant entendit les anges adorer le Seigneur et il fit comme eux 63. Son guide le lâcha et il resta

l’enfant et le roi des génies 65

pendant trois jours sans s’e'veiller. Lorsqu’il revint à lui, il se mit en route et trouva une chienne qui dormait, pendant que ses petits aboyaient dans son ventre. 11 marcha et rencontra ensuite une ânesse assaillie par un essaim de mouches. Plus loin, il vit deux arbres, sur l’un se posait un oiseau bleu, puis il volait sur l’autre et chantait. Il trouva ensuite une fontaine dont le fond était en argent, la voûte en or et les eaux blanches. Il marcha et rencontra un homme debout pendant trois jours sans dire un mot. Enfin il arriva à une ville protégée par Dieu, mais où personne n’entrait. Il rencontra un homme intelligent et lui dit : « J’ai à te questionner. » — « Que veux-tu me demander? » — « J’ai trouvé une chienne qui dormait pendant que ses petits aboyaient dans son ventre. » Le sage répondit : « C’est le bien du monde que le vieillard se taise parce qu’il a honte de parler. » — « J’ai vu une ânèsse assaillie par un essaim de mouches. » — « C’est Djoudj et Madjoudj de Dieu (Gog et Magog) 6i et l’Antéchrist. » — « J’ai rencontré deux arbres, un oiseau bleu se posait sur l’un, puis volait sur l’autre et chantait. » — « C’est l’image de l’homme qui a deux fem-

mes : quand il parle à l’une, l’autre se fâche. » — « J’ai vu une fontaine dont le fond était d’argent, la voûte d’or et les eaux blanches. » — « C’est la fontaine de vie, celui qui y boit ne mourra pas. » — « J’ai trouvé un homme qui priait : je suis resté trois jours, il n’a pas parlé. » — « C’est celui qui n’a jamais prié sur la terre et qui s’en acquitte. » — « Envoie-moi chez mes parents », acheva l’enfant. Le vieillard vit un léger nuage, il lui dit : « Emporte cette créature humaine en Egypte, » et le nuage le porta chez ses parents 64.