Rarabaud, la Russie épique , pp

2. Comparer un conte russe de la collection Erlcnwein (Gubcrnatis , Florileglo, p. jio).

3. Comparer un autre conte grec moderne (baron d'Hstournellcs de Constans, la Fie de province en Grèce, Paris, 1878, p, 260 seq.), et un conte hongrois ( Erdclyi, n" i j ).

LXIl APPENDICE B

Au siècle dernier, en France, au xviie siècle, en Italie, on recueillait des contes du même genre. Dans le conte français ', une jeune reine est tuée par ordre de la vieille reine, sa belle-mère, et son corps jeté dans le fossé du château. Une autre femme est mise à sa place. Un jour que le roi est à sa fenêtre, il aperçoit dans l'eau un merveilleux poisson incarnat, blanc et noir. Il ne peut se lasser de le contempler, mais la vieille obtient que le poisson soit tué et servi à la fausse reine, alors enceinte, qui, dit-elle, en a envie. Tout à coup on voit devant la fenêtre du château un arbre aux trois mêmes couleurs. La vieille le fait brûler, mais de ses cendres s'élève un splendide château, toujours incarnat, blanc et noir, dont le roi seul peut ouvrir la porte, et il y trouve sa femme vivante. — Dans le conte italien {Petitanurone, n° 49), comme dans le conte grec moderne, c'est une négresse qui se substitue à la vraie fiancée d'un roi. Celle-ci est changée en colombe , et elle vient plusieurs fois sous cette forme parler au cuisinier du château et lui demander ce qui se passe. La négresse ordonne au cuisinier de prendre la colombe et de la faire rôtir. Le cuisinier obéit, et, à l'endroit du jardin où il a jeté les plumes de la colombe, il s'élève bientôt un magnifique citronnier avec trois beaux citrons. Quand le roi ouvre un de ces citrons, il en sort sa vraie fiancée 2.

Nous trouvons dans l'Inde un conte populaire analogue , qui a été recueilli dans le Deccan (miss Frère, no 6) : Sur)'a-Bay, qu'un roi a prise pour femme, est jetée dans un étang par la « première reine » jalouse. Alors , dans cet étang , paraît une belle fleur d'or qui incline gentiment sa tête vers le roi quand celuici s'approche pour la voir. Et tous les jours le roi va s'asseoir auprès de l'étang et contempler la fleur d'or. La première reine, en étant instruite, ordonne d'arracher la fleur et de la brûler. Mais , là où on a jeté les cendres , il pousse un grand manguier dont le fruit est si beau, que personne n'ose le cueillir et qu'on le réserve pour le roi. Un jour, la mère de Surya-Bay, pauvre laitière, vient en passant se reposer sous le manguier. Pendant qu'elle dort , le fruit tombe dans un de ses pots à lait. Elle l'emporte dans sa maison et le cache. Mais, quand on veut le prendre, il se trouve à la place une belle petite dame, pas plus grande qu'une mangue , qui grandit tous les jours et finit par avoir la taille d'une femme, etc. 3. (Comparer un autre conte indien, recueilli dans le Bengale par miss Stokes , n» 2 1 . )

Un conte annamite (A. Landes, n» 22) se rapproche encore davantage des contes européens de ce groupe : Une jeune fille, nommée Cam, est tuée par suite d'une machination de la fille de sa marâtre, nommée Tarn, et cette dernière prend sa place auprès d'un prince. Mais Cam revient à la vie sous la forme d'un oiseau. Aussitôt Tam dit qu'elle veut manger l'oiseau. On le tue; à la place où les plumes ont été jetées pousse un bambou. Le bambou est coupé : de son écorce naît un arbre Ihi avec un beau fruit. Vient à passer une vieille

1 . Nouveaux Coula de fui (1718). Voir le conte Incarnai, Blanc el Noir {Cabinel des Fées, t. XXXI , p. 233 seq.).

2. Comparer un conte norvégien (Asbjœrnsen, Taies from ihe Fjeld, p. 156).

}. Dans un conte lithuanien ( Chodzko, p 368), le héros, i qui un roi a promis sa fille et la moitié de son royaume, est tué traîtreusement p.ir ordre d'un des courtisans. De son sang , qui a jailli sous les fenêtres de la princesse, il nait un pommier, dont bientôt les branches touchent ces fenêtres. Quand la princesse veut prendre une des pommes, celle-ci se détache de l'arbre, et le jeune homme reparait plein d« vie.