Allusion aux fours à chaux

4. Province centrale de Madagascar qui contient la capitale de l’Ile.

que nous sommes allés à Tananarive *, on nous avait mis dans un sac de paille. Arrivés dans la maison de celui qui nous portait, on nous a arraché les pieds et les mains. Voilà pourquoi, commère, nous faisons si laide figure. Tu ne peux guère non plus te prévaloir de ton physique. Tu ressembles à une chrysalide et ta taille est à peine de l’épaisseur d’un cheveux. » — « C’est vrai, répondit la guêpe, j’en conviens. Mais, ô toi, celle qui a une taille fine et qui veut avoir de nombreux enfants, ne peut-elle pas en avoir? Est-ce que lorsque nous construisons une maison, nous allons chercher en dehors de la famille pour nous aider ? Chaque jour, en travaillant, nous soufflons avec la bouche pour faire de la musique 1 2. C’est ce qui nous amincit la taille. » La sauterelle reconnut la justesse de ce raisonnement.

De là ce proverbe Betsileo : Chacun trouve son village plus beau que le village voisin.

1. Tananarive, en malgache Tananarivo, ne signifie pas : les mille villages (tânânâ arivo), mais les mille mains (tànânâ arivo ) et, par synecdoque, les mille guerriers.