PRÉJUGÉS RELATIFS AUX ANIMAUX

Poule. Une poule* qui imite le chant du coq doit être tuée ; car elle chante la mort de son maître ou la sienne.

Coqs. Œufs de coq , il en naît un serpent.

Chien. La morsure du chien se guérit avec son poil.

Vache. Xes écus à la vache portent bonheur.

Cochon. Un cochon qui meurt de mort naturelle présage de grands malheurs dans la maison.

Chouettes. lues chouettes qui viennent crier sur une maison présagent la mort d'un de ses habitants.

Roitelets. Ces petits oiseaux, qu'on appelle réblos,, sont respectés ; ils ont apporté , diton, le feu du ciel, et il arrive quelque malheur à ceux qui les tuent.

Rats. Ils sont envoyés par troupes par certains sorciers chez les personnes auxquelles ils en veulent.

Anes, Les ânes portent une croix noire sur le dos , parce que Jésus-Christ a monté sur un de ces animaux.

Cerfs-volants ou lucanes. Leur tête , conservée dans la poche , porte bonheur.

Criquet, cricri, grille t ou grillon. Si cet insecte importune par son cri continuel et monotone , on en est bien récompensé par le bonheur qu'il porte à ceux qui habitent la maison.

Abeilles. Lorsque quelqu'un meurt dans une maison ? il faut suspendre un chiffon noir sur les ruches des abeilles, sinon elles meurent sous neuf jours.

On recueillait jadis beaucoup de miel dans le Bessin , et les abeilles faisaient toute la richesse de beaucoup de familles ; aussi les anciennes lois normandes punissaient-elles sévèrement les voleurs d'abeilles (i).

(i) Houard , coutumes aDglo-normandes , tome Ier»

 coup , promptement. Oui croit à coup ; à tard

s'avise.

Agneaux. C'est comme les agneaux de Cau-

mont , il n'en faut que trois pour

étrangler un loup.

Àgoutée. J^iande agoutée

Est à moitié' mangée.

Agraco. Avoir une chose d'agraco. Sans sV

attendre ; de hasard d'à grœco , d'un

grec , d'un homme avare.

Alençon. // est comme les prophètes d?Alen-

çon. Se dit d'un homme qui devine

les choses quand il les voit.

(2) Beaucoup d'autres proverbes sont usités dans le Bessin; mais je ne donne ici que ceux qui ne se trouvent point dans les recueils publiés par Moisant-de-Brieux , l'abbé Tuet , M. de la Mesangère et autres.

DO

Année.

Ardens.

Arbalète Aveu.

Avril.

Ane.

Bacons.

Bateau, Bayeux.

Bête.

Année venteuse,

Année pommeuse.

Le jeudi des ardens , ceux qui n'ont pas de chair mangent leurs enfants. Façon de parler qui exprime combien est général l'usage de manger de la viande ce jour-la.

ernée. Se dit d'un homme insolvable.

Aveu bien ou mal rendu

Sauve lefieu ( i).

Le mois d'avril Nul avri Sans épi.

Traître comme un âne rouge.

Quartiers de lard.

Harengs et bacons Sont bonnes provisions.

Haut bateau , hautes voiles.

Filles de Bayeux; garçons de Caen; c'est-à-dire les plus belles filles sont a Bayeux , et les plus beaux garçons à Caen. On dit encore en parlant des plus belles fêtes : Ascension de Rouen ;féte Dieu de Bayeux.

La béte du commun est la plus mal soignée.

(i) Le fief.

ET DICTONS. . 5l

Bergers. Prêtres et bergers

Sont sorciers \ - ^

Bere. Boisson , cidre. A bon bere il ne faut pas de bosc ( de bouchon ).

Bled. On aide bien au bon Di^u à faire de bon bled. Ce proverbe a quelque rapport avec : Aide-toi , le Ciel t'aidera. On dit encore : Battre comme bled vert ; être pris comme dans un bled , etc.

Boise. Pièce de bois. Dolle la boise ; patelin , flatteur.

Boites. Les premiers venus chaussent les bottes.

Boucliers, Ils sont comme les bouchers du Mans , ils se mettent sept sur une bête,

Barrabas. Connu comme Barrabas la passion.

Beurre. Promettre plus de beurre que de pain; il ne faut pas tant de beurre à faire un quarteron ; donner une chose pour une beurrée , c'est-àdire pour rien.

Briche. Homme de briche ', de rien.

Brigandine. Planches minces qui servent à faire les cercueils. On dit de quelqu'un qui a quelque maladie lente : qu'il sent la brigandine.

Bouche.

Baudour.

Caille.

Canivière

r»2 . PROVERBES

Brebis. Qui se fait brebis , le loup le mange. A brebis tondue , Dieu lui garde le vent.

Être à bouche que veux-tu ? Être

au milieu de l'abondance.

Réjouissance.

Baudour s et bobans Ne font pas riches gens.

Ce n'est pas le bruit qui prend la

caille.

. Chanvre. On dit d'un mauvais ménage : C'est comme la canivière au diable , le mâle ni la femelle n'en valent rien.

Chair. La chair nourrit la chair.

Chat. Etre ensemble comme chien et chat. S'entre jetter le chat égaré ; c'està-dire ? rejetter la faute Tun sur l'autre. // ne faut pas traîner fétu devant vieux chat. Ce qui signifie que les vieillards n'entendent point raillerie.

Chien. Être reçu comme un chien dans un jeu de quilles. Un chien regarde bien un évéque. Aller de travers comme un chien qui revient de Vêpres. Noble comme les quatre

quartiers d'un chien. Quand on veut tuer son chien on dit qu'il est enragé. Chien enragé longtemps ne vit. Se dit pour signifier que la carrière du méchant est courte.

Déjà Wace avait dit :

Mais veirs ke li vilain dit Chien esragiez , lunges ne vit.

( R. deRou).

Chemin. Petit paquet et long chemin Fatiguent le pèlerin.

Chanson. Comme dit la chanson. Cette locution , très-employée , et souvent à l'occasion de préceptes moraux , prouve le goût des Normands pour la poésie.

Coutume. Impôt. Liard à liard la coutume se ramasse.

Curé. S'il pleut sur le curé il dégoutte sur le vicaire. C'est-à-dire que les subalternes participent aux profits de leurs supérieurs. Louange de soi et de son curé ne vaut rien,

Cussy. La noblesse de Cussy y La soupe et le bouifly.

Coucou.

Choux.

Coquilles.

Dagobert.

Dératé.

Diable.

Drap.

Druges.

Drôle.

Dix-huit.

Maigre comme un coucou.

On dit à un indiscret, qu'il devrait garder sa langue pour manger des choux. Ce n'est pas le tout que des choux.

Il ne donne pas ses coquilles. Se dit de ceux qui vendent cher.

Comme disait le roi Dagobert à ses chiens : Il ny a si bonne compagnie qui ne se quitte»

Courir comme un dératé ; comme un homme auquel on aurait enlevé la rate.

On ne peut pas peigner un diable s'il n'a pas de cheveux. Devoir à Dieu et au diable. T^oïlà le diable qui battit Jean; c'est-à-dire, voilà la cause, la raison».

La lisière est pire que le drap. Se dit en parlant des habitants des frontières de la Normandie.

77 a les druges 7 il remue toujours..

Il ne faut pas faire vie qui druger mais vie qui dure.

Plus drôle que drôlibus.

Se mettre sur son dix -huit. Faire une toilette recherchée.

Epi. A la Saint-Sacrement

L'épi est au froment.

Etrennes* Etrennes d'honneur durent jusqu'à la Chandeleur.

Epice. Chère e'pice. Se dit d'un objet rare et cher. Quelquefois même cette epithète est donnée à un marchand connu pour vendre fort cher.

Fève. S'il méfait un pois ,je lui ferai une fève) c'est-à-dire, s'il me fait un petit mal , je lui en ferai un plus grand.

Fèves fleuries , Temps de folies,

Fe'vrier. Février emplit les fossés. Mars les sèche.

Fessée. Pour une bonne fessée le cul n'en tombe pas.

Feu. Ce n'est que feu et fouatine. Se dit

des jeunes marie's.

Floquer. Remuer. Floquer au manche. Se dit d'un homme qui e'prouve de l'embarras dans ses affaires.

Gêiiottes. Plante bulbeuse de la famille des ombellifères , qui croît dans les bois.

Vivre de génottes ; c'est-à-dire de rien , ou de fort peu de chose.

Gaulois. Le peuple dit qu'un livre est gaulois , lorsque les caractères ou l'ortogra-

50 PBOVERBES

plie en sont anciens. Cette location remarquable est fort employée.

Gallon. Donner un gallon. Réprimander vivement. ( Voyez Roc. )

Grenouilles. Un est pas la cause que les grenouilles n'aient pas de queue. Se dit d'un homme peu spirituel.

Gibîou. Le bon Dieu de Qiblou qui fait hou hou. J'ignore entièrement l'origine de cette singulière locution, employée pour exprimer un temps trèsfroid et très -venteux.

Grésil. Menue grêle. Salé comme grésil.

Glanes. Rebattre ses vieilles glanes. Rechercher parmi les choses qu'on avait abandonnées ou négligées.

Guernon. Moustache.

Je n'ai peur ni de ses noms Ni de ses guernons.

Grec. Ce mot , en Basse - Normandie , est synonyme d'avare. Etre grec , signifie être avare, lésin ; et cette locution est fort employée. On dit grecquerie dans le sens de trait d'avarice.

Gaiatine. Etre en galatine , signifie garder le lit ou la chambre.

Gloria Patri. C'est comme Gloria Patri , on le

trouve partout.

Gras. Une faut pas tuer tout ce qui est

gras.

Genoux. On dit en plaisantant qu'un couteau

dont le tranchant est e'mousse' ,

coupe comme les genoux d'une fille* Haiset. Barrière , garnie de branches d'arbres ,

qui sert de porte aux chaumières.

On dit des amoureux :

S'ils n'entrent par le haiset Ils entrent par le viquet ( i ) .

Hanneton. N'avoir pas plus de tête qu'un hanneton,

Hodiner. Remuer. On dit d'une chose très-e'tonnante : Les saints du paradis en hodinent de la tête,

Hastivet. Orge hâtif. Hastivet s'échaude ; c'està-dire , ce qui est fait promptement dure peu.

Hallebardes. Pour exprimer la nécessite' de partir , on dit : II tomberait des hallebardes j il faut que je parte.

(1) Guichet.

Herode. Vieux comme Hérode.

Jeu. Jeu de main ,

Jeu de vilain.

Jéricho. Jéricho la paille au cul , et le feu

dedans. Cette locution plus que

triviale, re'pond à peu près à celle-ci :

Arrive qui plante.

Juignet. Juillet.

En juignet

T^a faucille au poignet.

Job. Battre le job. Ne rien faire.

Jetton. Faux comme un jetton.

Jeudi. La semaine des trois jeudis. Jamais ;

ce sont les calendes grecques.

Latin. C'est du latin feuillu , il n'y a que

les bêtes qui j broutent , dit-on

d'un latin barbare (i).

Lancret. Mot corrompu de l'Ante-Chris.t , ou

peut-être de Lansquenet. C'est pis

qu'un lancret.

Lune. Etre dans une bonne lune. Avoir

un bon caprice ; être dans un bon

moment.

(1) Je possède un cartulaire du prieuré de St.-Vigor, écrit dans le XIII*. siècle , qui contient des aveux en latin , tellement barbare , qu'on pourrait croire qu'à cette époque une partie du peuple entendait encore ce langage auquel le proverbe que je rapporte fait sans doute allusion.

ET DICTONS. 5f)

Limousin. Manger comme un Limousin, Loup. Connu comme le loup blanc ; qui

saurait les coups prendrait les

loups.

Longs. Longs jours , longs froids . Lubin. Homme déguisé en loup. Avoir peur

des lubins. Etre crédule et peureux.

Mai. Froid Mai et chaud Juin

Donnent pain et vin.

Main. Prendre à main et à demain ; c'est-

à-dire de tous les côtés.

Mâtin. Il faut obéir au mâtin Pour passer le chemin.

Mathieu salé. Singulière et bizarre corruption de Mathusalem. Vivre comme Mathieu salé.

Matines . En être au premier son de matines . Au commencement de son affaire.

Mal. Maladie. Fort homme ; fort mal.

Martin Firou. C'est de la noblesse à Martin Firou. Va te coucher y tu souper as demain.

Manches. Mettre du plomb dans ses manches, Devenir plus sage.

Métier. Chacun son métier , les vaches sont bien gardées.

Malheur. Courir le malheur. Aller aussi vite comme le malheur arrive.

4o PROVERBES .

Marotte. Taupin vaut bien Marotte. L'un vaut l'autre.

Mortain. A Mortain , plus de pierre que de pain.

Mière. Médecin.

Qui court après le mière Court après la bière.

Mirou. Ce n'est pas mirou. Ce n'est pas une chose étonnante.

Midi. Chacun connaît midi à sa porte* Chacun connaît ses affaires.

Nazaret. Lorsqu'en buvant le liquide revient par le nez, on appelle cela faire nazaret.

Nesmond. Filez filasse , M. de Nesmond Va dit. M. de Nesmond , évêque de Bajeux , mort en 1 7 1 5 , fut un modèle de bienfaisance ; mais il tonnait contre l'oisiveté , et employait toutes sortes de moyens pour faire travailler les pauvres valides.

Noël. A Noël les moucherons >

A Pâques les glaçons.

Ou

A Noël au balcon > A Pâques au tison.

Œil . Il ne faut pas lui souffler dans l'œil.

Se dit d'un homme qui n'entend pas

ET DICTONS. 4l

raillerie. N'avoir pas les jeux à la fin du monde. Avoir les yeux vifsete'veille's. Ne laisser que les jeux pour pleurer. Enlever tout.

Oiseau. A tout oiseau , son nid semble beau. Chacun trouve sa maison belle.

Pain. Être à pain et à pot. En grande familiarité'. Le pain au fou est le premier mangé. Bon comme le bon pain. Grossier comme du pain d'orge.

Patras. Pris comme Fatras sous le four.

Paillard. La maison du paillard Périra tôt ou tard.

Paix. La paix de Dieu Babet et le pot plein. Ce dicton fait allusion à la trêve ou paix de Dieu , e'tablie par Guillaume-le-conque'rant, en io6ï.

Panche. Panse. // vaut mieux faire belle p anche que belle manche.

Pelle. // a l'air d'un petit bon Dieu sur une pelle. Se dit de quelqu'un qui affecte un air recueilli et doucereux.

Pignolle. Retrousser pignolle . S'en retourner.

Pitou. Putois. Méchant comme un pitou.

Poule. Etre plus embarrassé qu'une poule qui n'a qu'un poussin.

Pois. Payer en pois ou en purée ; d'une manière ou d'autre.

Pont de Rouen. Vieux comme le pont de Rouen (i).

Pic. Par pic et par mie. Peu à peu , par

petites portions.

Pitié. N'avoir ni pitié ni pitiasse.

Poitou. Donner le Poitou et la Saintonge au bout ; c'est-à-dire donner rien.

Dans quelques autres locutions le Poitou est employé' comme synonyme de rien.

Poux. Les poux qui le mordent seront damnés. Se dit en parlant d'un homme très-peu spirituel.

Pilate. C'est comme la servante à Pilate. Se dit d'une servante bavarde qui lie conversation avec tout le monde.

Pot. Pot fêlé dure long-temps. On fait

de bonne soupe dans un vieux pot. Un valétudinaire peut vivre long-temps. Une vieille femme est

(1) Il existait dans cette rille un pont de pierre, bâti en n37, par l'impératrice Mathilde. Depuis long-temps en ruine, il ne fut cependant démoli qu'en 1661. Vers 1614 Sylvestre en publia une vue , que M, E. H. Langlois a copiée avec beaucoup de fidélité, en 1820.

encore bonne à quelque chose. Tel est à peu près le sens de ces deux proverbes.

Quatorze. Tout est quinze parmi quatorze. Tout est en de'sordre.

Quarante. Je m'en soucie comme de Van quarante. Locution employée pour exprimer combien peu on s'inquiète d'une chose.

Roc. Donner un roc ; c'est-à-dire faire une

vive réprimande. (Voyez gallon. )

Rosée. Rouge rosée au matin , , C'est beau temps pour le pèlerin .

Rome. Tous chemins vont à Rome. L'origine de ce proverbe vient de ce que presque toutes les voies romaines de la Gaule se dirigeaient vers Rome.

Au milieu du Forum était le fameux milliaire doré élevé par Auguste.

Rouge. Rouge comme la bonne Vierge d'Es-

quay. • Saint. Après la fête , adieu le Saint. Il vaut mieux s'adresser à Dieu qu'à ses Saints.

S aint-Marc . Quand il pleut le jour ' Saint-Marc }

Il ne faut ne pouque ne sac.

— Julien. Saint-Julien brise glace ,

S'il ne la brise il l'embrassa.

Saint-George. A la Saint-George ,

Sème ton orge.

— Amados ( Amador ou Amator ).

En chair et en os , Comme Saint- Amados .

— Regnobert. C'est aujourd'hui la Saint-

Regnobert , Qui quitte sa place la perd.

— Pierre. Renvoyer de Saint-Pierre a Saint-

Paul; c'est-à-dire de l'un à l'autre.

Sel. Nous ne mangerons point un bois-

seau de sel ensemble ; c'est-à-dire nous ne demeurerons pas long-temps ensemble.

Semaine eahin. La semainte Sainte on péneuse.

Souhaits. Le roi des souhaits est mort à bicétre.

Tac. Maladie contagieuse des vaches. Il en

meurt comme du tac ; c'est-à-dire beaucoup et promptement.

Tezi-tezant. S'en aller tezi-tezant. Tout doucement , piano y piano.

Taias. Hardi comme taias. Taïaut est le nom du chien qui précède la meute.

Vache. C'est comme la vache à la bonne femme , qui t'aura m'aura. Parler français comme un vache es»

Vu. •

Ventre.

et dictons. 45

pagnole. Où la vache est fichée il faut quelle paisse. Manger de la vache enragée. Éprouver de la misère.

Une fois vu >

Cent fois mécru.

Centre de bouillie

Ne dure qu'une heure et demie.