II NOTICE

fond de la vallée, Aline s' avançant en corset et en cotillon blanc, passant sur la planche du petit ruisseau..* et tout ce qui suit. Séparer la vie de Bouf fiers de ses œuvres serait impossible. Pour mettre celles-ci dans tout leur jour, il faut raconter celle-là. Cest ce que nous allons essayer de faire.

Stanislas-Jean de Bouf fiers, appelé successivement l'abbé, le chevalier, puis le marquis de Boufflers, naquit le 3i mai ij5$. Il était fils de Louis- François, marquis de Bouf fier s-Kcmiencourt, maréchal de camp, et de Marie-Catherine de Beauvau- Craon, l'un des quinze enfants de cette célèbre princesse de Craon qui tint une si grande place à la cour et dans le cœur du duc Léopold de Lorraine ' . Famille essentiellement militaire, lesBoufflers, après s'être illustrés dans les camps avec le maréchal duc et Bouffiers, U célèbre défenseur de Lille, dont la postérité mâle s' éteignit en 1 7 5 1 , et avec ce jeune comte de Kemiencourt , mort si héroïquement à Dettingen , étaient destinés à acquérir une réputation trèsdifférente dans la société polie de la seconde moitié du XV1W siècle. C'est en effet le temps oh brillent à la cour et dans les salons, d'abord cette galante duchesse de Bouffiers, qui plus tard, sous le nom de maréchale de Luxembourg, devint l'arbitre du bon goût et de la politesse; puis cette charmante Amélie

1 . Voir la Correspondance de Madame, duchesse d'Orlians, Paris, 1&69, t. I, p. 3 14, $74, $9$, «t t. II, p. 79.