UN ROI FUTUR

A MU* Hortensç Damain.

Un jour, le petit roi dînait chez sa grand'mère, Mais un vrai petit roi ; c'était en Angleterre. On était en famille : un dîner d'autrefois Convenant aussi bien aux princes qu'aux bourgeois. Il était cependant une certaine crème Qui tenta notre Albert d'une façon suprême ; Il la mangeait des yeux ; or, des yeux à la main Le chemin est bien court ! Bien court est le chemin Qui va du doigt au plat, et du plat à la bouche ; Puis la crème, on s'y noie aussi peu qu'on y touche. Ce fut fait I « Quoi, Monsieur, un homme de dix ans ! Un soldat ! un marin aux boutons reluisants ! Un amiral, un roi ! mais c'est épouvantable ! Si vous recommencez, vous irez sous la table t »

Scènes.

Albert baissa les yeux, rougit et se tint coi,

Comme un homme froissé. Mais je ne sais pourquoi

Le diable, instigateur des passions mauvaises,

Fit venir au dessert des fraises... mais des fraises

Comme on n'en vit jamais l'hiver; une surtout

Qui se tenait en haut comme un dôme debout,

Un chef-d'œuvre de l'art plus que de la nature.

Puissant est le démon, faible la créature.

Je n'ai pas éclairci ce point dans mon esprit,

S'il prit la fraise ou bien si la fraise le prit.

Quel que soit là-dessus mon avis ou le vôtre,

Il est sûr que bientôt ils furent l'un à l'autre.

« Cette fois, sous la table 1 et pas un mot, allons ! »

Le petit se laissa glisser sur les talons,

Leva, baissa la nappe et disparut. La terre

Accomplit ce jour-là sa tournée ordinaire,

Et même le dîner ne fut pas suspendu.

Dix minutes après, le père, confondu,

Demande à la grand'mère un pardon qu'elle accorde.

« Allons, ta grand'maman te fait miséricorde,

Reviens, petit maraud. — Non, je ne suis pas prêt.

— Comment, comment, pas prêt? mais vraiment on dirait Qu'il s'occupe là-bas d'un important ouvrage. Albert! monsieur! gamin! commodorel J'enrage!

— Mais puisque je vous dis que je ne suis pas prêt!

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Encore une minute. » Enfin il reparait.

Quel spectacle! O shocking! 6 pudeur britannique! Le petit prince était dans un état unique.

Hélas! quel repentir, sans doute immérité, Avait pu le pousser à cette extrémité ?

Voulait-il expier et la fraise et la crème ?

Devant ses grands parents se dégrader lui-même ? En sortant de son trou (c'était en plein hiver) Le prince, l'amiral, était nu comme un ver.

L'incident valait-il d'être écrit, je l'ignore ; Mais il se peut qu'un jour le roi se remémore Qu'il fut, étant enfant, assez juste et vaillant Pour se découronner en se déshabillant.