A LA RÉPUBLIQUE DE GE.NÈVE

Magnifiques, très-honorés et souterains seigneurs,

Convaincu qu'il n'appartient qu'au citoyen yertueux de rendre à sa pairie des honneurs qu'elle puisse avouer, il y a trente ans que je travaille à mériter de vous offrir un hommage public ; et celle heureuse occasion suppléant en partie à ce que mes eflorts n'ont pu faire, j"ai cru qu'il me seroil permis de consulter ici le zèle qui m'anime, plus que le droit qui devroit m'autonser. Ayant eu le bonheur de naître parmi vous, comment pourrois-je méditer sur l'égalité que la nature a mise entre les hommes, et sur l'inégalité qu'ils ont instituée, sans penser à la profonde sagesse avec laquelle l'une et l'autre, heureusement combinées dans cet litat, concourent, de la manière la plus approchante de la loi naturelle et la plus favorable à la société, au maintien de l'ordre public et au bonheur des particuliers ? En recherchant les meilleures maximes que le bon sens

* L'Académie, celte fois, ne couronna pas Roctseau. Elle dobca le prix à un crr~ Uin »')bé Talbert. (lio.)

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