HISTORIQUE

Cette affection appelée tour à tour exophthalmos, g-oître exophtbalmique, exophthalmie cachectique, cachexie exophthalmique, maladie de Graves, maladie exophtbalmique ou dyscrasie ophthalmique par Basedow, puis maladie de Basedow, enfin, névrose thyroexophthalmique,pap Gorlieu, n'estbien connue quedèpuis une ving-taine d'années à peu près.

Jusque-là, l'un de ses symptômes le plus saillant, l'exophlbalmie, avait seul frappé les auteurs, et des oculistes distingués, Demours,Mackenzie, Siebel, Desmarres, avaient relaté dans leurs ouvrages cette singulière affection dont ils n'avaient pas pu trouver la véritable origine. Graves fut le premier à qui revient l'honneur, en 1835, dans les cliniques qu'il faisait à Dublin, d'avoir signalé à ses disciples la maladie qui nous occupe.

Mais le peu de malades qu'il lui fut permis d'observer d'une part, l'état peu avancé de l'histologie normale et pathologique, d'autre part, ne lui procurèrent pas la 'satisfaction de donner de cette maladie une description complète et sa véritable cause; néanmoins, le nom de l'illustre professeur de Dublin doit seul être réuni à celui de la maladie qu'il a découverte sinon décrite.

Après Graves, Basedow, en 1840, fut le premier qui donna de la maladie une description complète ((^aspers, Wochenschrift, 1840).

En 1856, seulement, M. le professeur Charcot, dans un intéressant mémoire qu'il lut à la Société de biologie,

signala pour la première fois aux médecins français cette maladie à propos d'un cas qu'il observa la mêine année à l'hôpital de la Charité. Cette maladie avait du reste été à l'étranger l'objet de recherches sérieuses.

En Angleterre, Stokes, White, Cooper l'avaient spécialement étudiée.

En Allemagne, Helft, Romberg, etc.

En Danemark, Withuisen.

Les recherches de M. le professeur Charcot, en France, suscitèrent des travaux importants de Fisher, d'Aran, Demarquay, Gros, Teissier, de Lyon,

Enfin, Trousseau a fourni sur la maladie de Graves une remarquable clinique qui est le résumé des principaux travaux écrits sur la matière.

ÉTIOLOGIE.

L'étiologie de cette affection est encore bien obscure. Elle a été plus fréquemment observée chez la femme que chez l'homme : sur 40 cas réunis par Withuisen, 8 seulement appartenaient au sexe masculin.

On la rencontre plus communément entre 20 et 30 ans, cependant, il y a à cet égard des exceptions assez nombreuses, et la malade qui fait le sujet d'une de nos observations était âgée de 58 ans. Ce fait est assez important à noter, car il prouve que dans tous les cas on ne doit pas rattacher l'afîeciion à des troubles de la menstruation.

Bien des causes ont été invoquées pour expliquer la maladie : les traumatismes céphaliques, le chagrin sur-

tout ont été notés par les auteurs comme orig'ine probable de l'affection qui nous occupe.

L'hystérie, la scrofule, l'anémie ont également été tour à tour invoqués.

Pour cette dernière, il est utile de faire la restriction suivante :

Oui, l'anémie peut disposer à la maladie, elle peut même la produire, mais elle n'est pas l'essence même de la maladie : nous verrons, en effet, plus tard, qu'elle en est la véritable nature.

L'anémie peut être amenée par quelque état patholog-ique antérieur, mais il n'y a pas de rapport nécessaire entre elle et le mal de Graves.