NATURE DE LA MALADIE
Si l'on parcourt les différents auteurs qui se sont occupés de la matière, on reste frappé de la diversité des opinions qu'ils ont émises.
Graves de Dublin à qui revient, comme nous l'avons dit précédemment, l'honneur de donner son nom à la maladie qui nous occupe, avait tout d'abord disting'ué le g-oîtrede la maladie exophthalmique du g*oître ordinaire endémique.
Frappé des chang-ements qu'il présente selon les différentes modalités du cœur, il fait de la glande thyroïde un tissu érectile : puis se rappelant les rapports du corps thyroïde avec les fonctions utérines à l'âg-e de la puberté, il attribue l'intumescence thyroïde à un trouble de fonctions utérines chez des femmes hystériques qui
sont si fréquemment sujettes aux palpitations cardiaques.
Son opinion se basait sur trois cas frustes nhez lesquels l'exophthalmie manquait. Il n'essaye pas d'expliquer l'exophthalmie dans le cas où il l'a constatée : il constate simplement le dernier symptôme.
Gharcot(G^â!z. médic, 1856), à propos d'un fait observé à l'hôpital de la Charité, étudia en détail, dans un mémoire lu à la Société de biologie, les divers symptômes de lu maladie et se rattacha à l'idée d'une névrose vasculaire. Pour lui, les troubles du cœur et des vaisseaux sont l'expression d'une lésion purement fonctionnelle dont le point doit être recherché dans une affection du système nerveux.
« Il est impossible, dit-il, que la tumeur thyroïde résulte au moins en partie et dans les premiers temps delà maladie surtout dans une modification survenue soit dans les artères, soit dans les veines propres à la g-lande. »
Hervieux, dans une note qu'il lut à la Société médicale des Hôpitaux, en 1857, abonde dans les idées de M. Charcot et admet l'influence de l'élément nerveux dans la production de la maladie.
Fischer {Arch. génér. de méd,^ 1859) fait table rase des opinions admises jusqu'à ce jour et cherche dans l'anémie l'origine de l'affection.
Basedow, en 1 840, considérait déjà la cachexie comme le point de départ du mal de Graves : ce que l'on peut affirmer de plus sûr à cet égard ^ c'est qu'à la longue l'affection finit par amener de l'anémie et de la cachexie Lacoste. 2
par le trouble profond qu'elle apporte dans toutes les fonctions vég-étatives.
Aran (Bull. defAcad. de méd., 1860, t. XXVI, p. 121) affirme qu'il y a hypertrophie du cœur dans tous les cas d'exophlhaluiie : il prétend avoir toujours constaté une aug-mentation de la matité cardiaque.
L'irritabilité du cœur et des vaisseaux amènerait bientôt une dilatation avec hypertrophie.
Il admet du reste l'influence du système nerveux.
Les faits de L. Gros {Gaz. hehd.^ 1864) et ceux avancés par Teissier (Du g*oîtreexophthalmique,1863), prouvent qu'il n'en est pas toujours ainsi.
En ce qui est de la matité, la tumeur des parois ne lui ■aurait-elle pas souvent donné le chang-e ? En général, les battements exag'érés du cœur sont plutôt la résultante de l'état nerveux que de l'hypertrophie de ses parois.
Hiffelsheim dans un rapport à l'Académie de médecine (1862), fait intervenir un autre élément dans les questions.
Pour lui, la maladie de Graves n'est qu'une diathèse : la multiplicité des symptômes est là du reste pour le prouver.
Pour Piorry {Bull, de l'Acad. de méd.^ 1862), c'est le g-oître qui est l'orig-ine de tous les accidents, qui retentissent mécaniquement sur toutes les autres fonctions.
Beau {Bull, de VAcad. de méd., 1862) reprend les idées de Basedow et de Fischer : il ne voit dans la maladie qu une caxechie, qu'une chloro-anémie avec prédominance des symptômes cardiaques.
Bouillaud {Bull, de ÏAcad. de méd., 1862), émet une nouvelle théorie. Pour lui, la maladie de Graves n'est qu'une forme spéciale de crétinisme avec g*oître et exorbitisme.il ne reconnaît pas l'élément cœur dans la maladie.
Gros [Soc. méd. de la Seine , 1864) revient encore sur les idées de Beau: il ne voit dans la maladie qu'une chlorose spéciale, qu'une chloro-anémie à symptômes particuliers.
Stokes, dans son Traité des maladies du cœur et de l'aorte, parle long'uement de la nature du mal de Graves.
Il subordonne tous les accidents aux phénomènes circulatoires. Pour cet auteur, l'affection n'est qu'une névrose cardiaque, et tous les phénomènes morbides, la conséquence de la névrose.
Stockes admet aussi une variété de g-oître avec l'hypertrophie du cœur, dont il fait un accident de coïncidence ou ayant pu déterminer l'explosion des symptômes caractéristiques de la maladie.
Jusque-là, comme on peut le voir, à part quelques théories, on avait dit névrose ou cachexie, sans aller plus loin dans la pathog-énie de la maladie.
Mais les recherches anatoîno-patholog-iques, aidées des études si remarquables du professeur Claude Bernard sur la physiolog-ie expérimentale, ont fait entrer la question dans une phrase toute nouvelle et permis aux auteurs de formuler une opinion précise sur la nature de la maladie.
MM. Peter, de Graefe, les auteurs classiques Grisolle,
Jaccoud, Trousseau, Tardieu admettent aujourd'hui l'hypothèse d'une affection de la portion cervicale du grand sympathique, une névrose cong-estive suivie de lésions matérielles plus ou moins durables, et les célèbres expériences de physiolog-ie expérimentale, faites par le professeur Claude Bernard, sont venues confirmer d'une façon éclatante, ces hypothèses basées sur des recherches minutieuses d'anatomie pathologique, et les symptômes cliniques qui avaient été observés, et dont les plus intéressants, et à la fois les plus probants sont les taches cérébrales, l'élévation de la température et l'accélération du pouls.
Voici comment Trousseau s'exprime du reste sur la nature de l'afïection :
« Les troubles fonctionnels si nombreux de la maladie de Graves dérivent, soit d'un état cong-estionnel passag-er du g-rand sympathique, soit même d'une lésion de structure permanente du système nerveux g-ang-lionnaire, cong-estion ou lésion qui devient la cause de cong'cstions fug-ilives ou de lésions irréparables dans les divers org-anes, lesquels peuvent s'hypertrophier ou s'atrophier consécutivement à cette hyperémie par un mécanisme, etc.» (Trousseau, Clinique de l'Hôtel-Dieu, pag'e 92.)
