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HISTOLOGIE. — Au point de vue de sa structure histolo gique, la rate a été comparée à un gros ganglion y mphatique.

Elle e st essentiellement formée par un stroma fibreux,

développé aux dépens de la capsule.

Dans ce réticulum fibreux sont contenues de petites granulations blanchâtres appendues à des artères pénicillées et connues sous le nom de corpuscules de Malpighi. Ils sont constitués par un fin réticulum conjonctif bourré de leucocytes; ils sont par conséquent analogues aux follicules des ganglions Ilymphatiques.

A côté de cette pulpe blanche, malphigienne, se trouve la pulpe rouge : celle-ci est formée par un stroma de nature encore controversée,et par de nombreux éléments cellulaires qu'on a divisés en deux groupes.

1° Un groupe lymphoide ;

2° Un groupe hématique.

Le groupe lymphoïde est représenté par les formes

les plus diverses des cellules lymphatiques. C’est ainsi que l’on y rencontre des lymphocytes, des mononucléaires, des polynucléaires, des phagocytes et enfin des leucocytes colorés en rouge par l’hémoglobine, ou « érythrocytes » de quelques auteurs.

Le groupe hématique renferme une quantité considérable d’hématies ; celles ci ont les aspects les plus variés : tantôt normales, tantôt décolorées ou déformées, tantôt réduites à l’état de fragments libres ou englobés dans le protoplasma d’un phagocyte.En un mot,on assiste à tous les stades de l’action hématolytique de la

| — 16 — rate sur les globules, dont nous dirons un mot dans

notre étude physiologique.

PHYSIOLOGIE. — Richement vascularisée et innervée, la glande splénique possède une action définie sur les éléments figurés du säng.

Véritable organe lymphatique, elle a un rôle leuco- - cyto-poiètique encore peu net, quoique indéniable, comme le prouve l'hyperplasie complémentaire des ganglions lymphatiques après l’extirpation de l’organe. A l’égard des globules rouges, elle se comporte de façon différente suivant l’âge du sujet ; pendant la période embryonnaire et même, d'après certains auteurs, au cours de la première enfance, elle joue un rôle hématopoiëtique qui diminue pour disparaître complètement à l’âge adulte : ainsi s’expliquerait le ‘volume plus grand de la rate chez l’enfant que chez le vieillard. Le rôle hématolytique, au contraire, est de beaucoup plus important. La rate détruit les globules rouges comme permettent de le constater les coupes microscopiques, les recherches expérimentales sur les animaux, l’augmentation, dans le sang, des globules rouges vieux ou déformés à la suite de la splénectomie. Enfin, d'après Bardach, il semble démontré que la rate protège l'organisme contre certains virus peu actifs. Cette propriété serait due au pouvoir bactéricide d’un véritable ferment contenu en abondance dans le sang et dans la rate.

Il ressort, en effet, des expériences de Roger, Kourloff et Martinotti que l’extirpation de l'organe spléni-

que ne modifie pas l’immunité naturelle vis-à-vis des microbes virulents, mais qu’elle diminue ou abolit la résistance aux virus faibles ou atténués.

Étudions maintenant les altérations produites par le bacille tubereuleux sur la glande splénique, ainsi que les symptômes morbides qui traduisent l'atteinte de

l’organe.

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