INTRODUCTION

Les progrès incessants de la chimie et particulièrement les progrès réalisés dans l'ordre de l'analyse et de la synthèse organiques ont, dans ces dernières années, profondément retenti dans le domaine de la thérapeutique et de la physiologie. ;

Des corps purs, de constitution nettement définie, tendent de plus en plus à remplacer les médicaments complexes des anciennes Pharmacopées.

Il n'est pas douteux que, considérées à un point de vue tout à fait général, ces tendances de la thérapeutique moderne sont des plus louables ét qu'elles méritent d'être encouragées.

Aux notions souvent complexes que nous possédons sur l'action de tel ou tel médicament sur l'organisme, elles tendent en effet à substituer des données précises dont la connaissance est souvent un guide précieux pour le trai-

tement d'une affection déterminée.

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Toutefois, l'évolution de la thérapeutique vers le but que nous venons d'indiquer est si rapide qu'on se prend parfois à craindre qu'elle ne le dépasse.

Nous assistons en effet, depuis quelques années, à un engouement vraiment inquiétant pour les corps qui sortent des laboratoires des chimistes : de là, cet encombrement où le véritable médecin, le praticien ne se reconnaît déjà plus.

Faut-il pour cela regretter le mowvement que nous

signalons et essayer de l’enrayer ? Évidemment non : il faudrait seulement le diriger; il faudrait que ceux qui s’attachent à l'étude d'un corps nouveau fissent cette étude sans idée préconçue, sans se laisser guider par le désir, souvent trop vif, de reconnaître à ce corps des propriétés thérapeutiques, avec en un mot le seul souci de la vérité scientifique.

Certes, c'est faire œuvre utile que de doter la thérapeutique d'un médicament nouveau vraiment efficace : mais, c'est faire œuvre plus utile encore que de la débarrasser d’un médicament inefficace et partant dangereux.

C'est dans cet esprit que nous avons entrepris et poursuivi le présent travail. Nous l’avions conçu plus étendu, plus complet et partant plus instructif, On verra, dans ce qui va suivre, que nous nous sommes heurté à des difficultés matérielles qui ne nous ont pas permis d'en réaliser intégralement le plan primitif qui était le suivant :

1° Reprendre l'histoire chimique encore incomplète de certains corps entrant dans la composition de la créosote et notamment celle de l'homocréosol :

2° Etudier la composition encore mal connue de la

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portion des goudrons de hêtre qui restent comme résidus après la préparation de la créosote, c'est-à-dire la portion de ces goudrons qui contient des produits passant à la dis- tillation à une température supérieure à 220° :

3° Étudier avec soin le pouvoir bactéricide, l'équivalent toxique et les propriétés thérapeutiques de l'homocréosol :

4° Comparer les résultats obtenus à ces différents points de vue avec ceux fournis par l'étude expérimentale du gaïacol et du créosol : essayer de conclure de cette comparaison à l'action propre de chacun de ces éléments dans l’action thérapeutique générale de la créosote et peutêtre aussi à la préférence que, dans la pratique, et suivant le but à atteindre, il conviendrait d'accorder à l’un ou à l'autre de ces corps :

9° Enfin, étant données les relations chimiques étroites qui existent entre le gaïacol, le créosol et l’homocréosol, essayer de saisir le sens et la nature des modifications apportées dans la molécule du gaïacol par l'introduction successive dans cette molécule des groupements carbonés très simples qui la différencient de celle de ses deux homologues.

C'était, comme on le voit, tout un travail d'ensemble sur une question intéressant au premier chef li thérapeuüique et la pharmocologie que, un peu témérairement, nous nous étions proposé de présenter pour cette thèse inaugurale.

Après de longs mois d'efforts, nous avons le regret de le laisser inachevé. Nous avons pu toutefois préparer de

l'homocréosol en quantité notable, étudier son pouvoir

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antiseptique et déterminer son équivalent toxique, obtenir deux dérivés nouveaux, l’acétate et le benzoate ; enfin, effleurer le côté clinique de la question. |

S1 les dffenité que nous avons PER COR EERS nous ünt rendu plus modeste, elles ne nous ont pourtant pas découragé. Nous nous proposons en effet de continuer ces recherches et nous espérons pouvoir, bientôt faire connaître des résultats qui viendront compléter ceux que nous présentons aujourd'hui et donner à toùte cette question le caractère d'ensemble et de généralité qui en doit constituer le principal mtérêt.

Nous exposerons nos réchiétéhes dans l’ordre que nous avons déjà indiqué. Nous devrons toutefois pour la clarté du sujet faire un historique rapide des travaux qui ont contribué à élucider la question si complexe et si difficile de la composition chimique de la créosote.

Mais auparavant il nous reste un devoir à remplir, agréable entre tous, celui de remercier les maîtres qui durant le cours de nos études ont bien voulu guider et encourager nos efforts.

Que M. le P° Guiexarp nous permette tout d'abord de lui exprimer notre vive gralütude pour le bienveillant intérêt qu'il nous a toujours témoigné.

M. le P' BourqueLror nous a bien souvent aidé de ses conseils : 1l veut bien encore aujourd'hui s'intéresser à nos eforts, nous lui en sommes profondément reconnaissant.

C'est dans le laboratoire de M. Rapus, chargé de cours à l'Ecole de pharmacie, que nous avons appris les

éléments de la bactériologie : nous n'oublions pas quelle

sa ne son. obligeance el de combien 1 nous sn sonimes redeable. PS D ee à

MM. Meniène et Héner, te ere des hépitaus

ont été pour nous des amis autant que des maitres, nous ie les prions de € croire à toute notre gratitude. | M. le D' Braucr fut notre premier maître dans les hôpitaux. Nous conservons de l'année passée dans son service le plus agréable des souvenirs et nous lui gardons la plus sincère reconnaissance pour la grande bienveillance qu'il nous à toujours témoignée.

AS l'hôpital Laënnec, dans le service de M. le Pr L AN- DOUZY, nous avons appris, en même temps que l'importance de la pathologie générale, tout ce que le médecin pouvait et devait attendre d'une thérapeutique bien dirigée.

Nous sommes heureux de pouvoir remercier M. le D' Huuserr, professeur agrégé à la Faculté de Médecine, chirurgien de l'hôpital du Midi, pour toutes les marques de sympathie qu'il nous a données.

M. Bénar, maître de conférences à la Faculté des | Sciences, pharmacien en chef de l'hôpital du Midi, n'a pas été seulement pour nous un maître éclairé, il a été aussi un ami. Ce nest pas assez dire que l'idée première de ce travail lui appartient, nous devons ajouter que c'est grâce à ses conseils et à ses encouragements de tous les Jours que nous avons pu le poursuivre. Il sait combien nous lui sommes attaché : qu'il nous permette de dire 1c1 combien nous sommes fier d'avoir travaillé à ses côtés et sous sa direction.

Nous gardons du long séjour que nous avons fait à

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l'hôpital Andral, dans le service de M. le P' Dssove, un souvenir particulièrement ému et reconnaissant. Par l'extrême bienveillance qu il nous a témoignée quand nous avions l'honneur d'être son interne en pharmacie, par les nombreuses preuves qu'il nous a données depuis de l'intérêt qu'il veut bien nous porter, il nous a rendu impuissant à ‘nous acquitter jamais de la dette de reconnaissance que nous avons contractée envers lui. Qu'il nous laisse du moins lui dire tout l'affectueux respect que nous lui gardons.

 l'hôpital Andral se rattache aussi pour nous le souvenir du temps trop court à notre gré que nous avons passé-dans le service de M. le D' A. Mxrmeu. En nous fusant l'honneur de nous accepter comme collaborateur il nous à donné une preuve de confiance et d'intérêt dont nous ne saurions trop le remercier.

M. le P*' Gabriel Poucuer a bien voulu nous admettre dans son laboratoire et guider les recherches physiologiques et bactériologiques que nous désirions entreprendre avec les corps que nous avons préparés. Ses savants conseils ont rendu particulièrement facile et agréable cette partie de notre travail : qu'il nous permette de lui en témoigner 101 toute notre reconnaissance.

Il veut bien aujourd'hui nous faire l'honneur d'accepter la présidence de cette thèse : c’est une nouvelle marque d'intérêt dont nous sentons tout le prix et dont nous le remercions bien vivement.

M. le D'Gompaurr, avec sa bienveillance et sa bonne grâce habituelles, nous à ouvert son service de l'hospiee

d'Ivry et nous à autorisé à y faire quelques recherches de

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clinique expérimentale : nous sommes heureux de lui adresser nos bien sincères remerciements.

Nous devons aussi remercier M. le D° Giceerr, prolesseur agrégé à la Faculté de Médecine, médecin de lhô- pital Broussais, qui a bien voulu nous permettre de faire quelques expériences au laboratoire de thérapeutique de la Faculté.

M. Boweax, chef du laboratoire du Comité consultatif d'hygiène de France : MM. Diurrmi et DesEan, préparateurs au même laboratoire, nous ont prêté dans l'exécution de la partie bactériologique de ce travail un concours des plus précieux. Nous avons pu en outre, grâce à leur inépuisable complaisance, largement profiter de notre séjour dans ce laboratoire modèle pour nous familiariser avec les méthodes si rigoureuses qu'on y applique à l'analyse des eaux d'alimentation. C'est dire que nous leurs devons beaucoup et que nous sommes heureux de profiter de l'occasion qui nous est offerte de leur témoigner l'expression de notre amicale reconnaissance.

Au cours de ce travail nous avons souvent eu recours à l’aimable concours de nos amis Fourier, Santo. Braiseet

MAssox., nous leur adressons nos affectueux remerciements.