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Chez les Emballonuridés, au contraire, l’accroissement du troisième doigt relativement au cinquième

chez les espèces évoluées porte presque tout entier sur le métacarpien, la longueur des phalanges ne varie

qu’en une faible mesure. Chez les Molossidés l'accroissement du troisième doigt porte sur le métacarpien et la phalange distale; le cinquième métacarpien des ailes les plus étroites est relativement beaucoup plus court (il en est de même de la phalange distale) que sur les ailes plus larges. Je me sens done

. autorisé à admettre que, puisque le cmquième métacarpien du Nyctinomus de Montaigu est plus court que

celui du Nyctinomus jugularis, doriae, Molossus obscurus, etce., la-phalange distale devait être aussi plus réduite et le doigt 5 tout entier par conséquent aussi passablement plus court; d'autre part, les métacarpiens 3 et 4 étant aussi relativement plus allongés, la phalange distale de chacun de ces doigts devait être aussi plus développée et par conséquent les doigts 3 et 4 d’autant plus longs. Z! en résulte que l'aile avait une forme beaucoup plus étroite que chez les espèces modernes mentionnées.

Les tableaux suivants sont destinés à montrer les rapports des longueurs des métacarpiens à la longueur du radius chez les espèces récentes mentionnées au cours de ce chapitre et chez Nyctinomus stehlini.

Il est évident que la comparaison entre les mesures prises sur les métacarpiens d’un même individu récent et les chiffres indiquant la moyenne des mesures prises sur les métacarpiens de plusieurs individus de Montaigu n’a pas autant de valeur que s’il s'agissait de métacarpiens provenant d’un même individu (comme c’est le cas dans mon étude sur les Chiroptères éocènes de Messel). Cependant, comme semblent l'indiquer les mesures de 4 spécimens entiers du 5° métacarpien, la variation individuelle n’est pas très forte; l'écart entre le 5° métacarpien le plus long de Montaigu et le cinquième de Molossus obscurus est très grand, tandis que les métacarpiens 3 et 4 de Montaigu sont plus longs que ceux du Molosse récent.

Dans le tableau suivant les longueurs des métacarpiens et des phalanges sont rapportées à la longueur du Radius égale à cent; l'aile de Molossus obscurus est un exemple d’aile très étroite ainsi que celle du Nyctinomus brasiliensis tandis que celles des Nyctinomus (Mormopterus) jugularis, doriae et minutus sont de forme plus large, soit plus primitive, l'indice de largeur (longueur relative du doigt 5 soustraite de la longueur relative du doigt 3) de ces dernières espèces est en effet notablement plus petit que chez Molossus obscurus, où Nyctinomus brasiliensis.

| Doigt 3 Doigt 4 Doigt 5 2 GE Total | Total __ | Total C= Mt. |Ph.1 [QE | Me |ph.1ipn 2 | Mt |pn.1|Ph.2 5 Nyctinomus (Mormopterus) doriae . . . . 97,8 | 37,6 3 | 166,4 | 92,1 | 32,1 | 21,5 | 145,7 | 61) 123,6 | 11 95,6 | 70,8 Nyctinomus (Mormopterus) jugularis . . . 94,2 | 37,4 | 31,4 | 163 91 |31.4123 |145,4157,5|24 |10,4| 91,9 | 71,1 - Nyctinomus (Mormopterus) minutus . . . — —.| — |193 — — | — |162 — | — | — |113,7 | 79,4 Nyctinomus brasiliensis SOS Er AIR NP 102,5 | 40,5 55,5 198,5 | 100 32 26,7 | 158,7 | 59 31 14,5 | 104,5 | 94 DISPO DEL IEUSS ML. 2 Mr tx ee 102,5 | 46,9 | 49,2 | 198,6 | 98,2 | 39,7 | 8,2 | 146,1 | 64,8 | 26,1 | 10,5 | 101,4 | 97,2 PSLINOMUSE CERN. 2" Le. 0 1,0 M7. 106,5 | 51 | 105,1 62,5 | |

Les chiffres indiqués pour l'espèce de Montaigu ont été calculés d’après les moyennes suivantes : radius : 39,2 (14 exemplaires), 3° métacarpien 41,7 (2 exemplaires), 4° métacarpien 41,2 (1 exemplaire), 5e métacarpien 20,6 (4 exemplaires). En ce qui concerne la 1° phalange du métacarpien 3, les 2 spécimens mesurant 18 et 19", étant jeunes, jai calculé la valeur relative pour une longueur de 20", On constate que les métacarpiens 3 et 4 du Nyctinome de Montaigu sont remarquablement longs, relativement au

radius, Sur aucun exemplaire des divers genres de Molossidés récents que j'ai mesurés (Molossus.

Molossops, Chaerephon, Nyctinomus, Cheiromeles) je n’ai constaté des métacarpiens 3 et 4 atteignant le

106et1051/, de la longueur du radius. Et cependant la longueur du radius relativement à l'humé-

rus est d’un développement très normal ( — 65,5 d'après les moyennes de 14 radius et 14

humérus).

En résumé, Nyctinomus stehlini était doué d'un vol puissant ; se rapprochant par la conformation du crâne et par la taille des petites espèces récentes du genre et particulièrement de celles que MILLER a réunies dans le genre Mormopterus, il s’en distingue par son membre antérieur adapté d’une façon plus perfectionnée au vol le plus agile, D'autre part les Nyctinomus proprement dits de l’époque actuelle, qui ont une forme d’aile très étroite, ont un crane dont la région faciale est plus allongée, aux angles arrondis etc. d'une façon générale d'aspect plus primitif que chez N. stehlini. |

Le Nyctinomus de Montaigu prend ainsi une place très isolée parmi les divers groupements et les nombreuses espèces de ce genre et représente peut-être une mutation terminale d’un phylum éteint. Il nous démontre qu'à l’époque oligocène supérieure, la famille des Molossidés comptait des représentants dont l'adaptation au vol avait atteint un degré de perfection tel qu'on peut l’observer sur de nombreuses espèces récentes.