STATISTIQUE

Avec quelle fréquence rencontre-t-on la forme cérébrale de l’endocardite maligne ? Il convient d’opposer sa rareté à la constance relative de l’accident cérébral qui met fin à l’endocardite maligne lente évoluant depuis plusieurs mois. Mais, ici, nous ne rapportons à titre d'exemple que quinze de ces cas courants. Vingt-sept observations, par contre, ont trait à la forme cérébrale de la maladie d’Osler. Chez dix autres malades enfin, des symptômes d’irritation méningée sont surajoutés aux signes d’origine centrale.

Les lésions cérébrales donnent lieu, dans la majorité des cas, à des troubles moteurs; il est rare que les troubles mentaux soïent assez marqués pour mériter à l’observation le nom de forme psychique : nous en rapportons trois cas. Parmi les troubles de la motricité, les phénomènes paralytiques sont, de beaucoup, les plus fréquents (vingt observations). Les troubles convulsifs peuvent aussi se rencontrer : chez un malade ils constituèrent seulement le mode de début de l’affection, mais dans deux autres cas, les accidents épileptiformes ont dominé réellement l’histoire clinique. Enfin nous avons trouvé dans la littérature une observation de forme bulbaire d’une endocardite subaigué.

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Nous mentionnons également des cas où, la maladie d’Osler se trouvant associée soit à une tumeur cérébrale, soit à une syphilis, il est difficile de spécifier quelle est celle de ces deux affections qui est responsable des symptômes nerveux.

Quant aux formes cérébro-méningées, elle constituent un groupe assez disparate. Nous nous expliquerons dans la suite à ce point de vue.

Les formes méningées pures débordent du sujet que nous nous sommes proposés de traiter. Seules, les lésions cérébrales qui s’y rencontrent parfois, rentreront dans l’étude anatomo-pathologique du cerveau.

Mais il convient de souligner tout ce que cette clasfication présente d’artificiel. Il n’est pas rare en effet que, par exemple, à la paralysie viennent se surajouter soit quelques convulsions, soit quelques troubles psychiques.

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ETIOLOGIE

L’étiologie des formes cérébrales de la maladie d’Osler ne diffère en rien, semble-t-il, de celle des autres variétés cliniques de cette endocardite,

C’est ainsi que, dans les observations que nous rapportons, le rhumatisme articulaire aigu est de beaucoup la cause prédisposante la plus fréquente. Mais, à côté de cette affection si répandue, d’autres maladies, qui lèsent l’endocarde, se rencontrent également : la chorée, la syphilis et parfois même la scarlatine. Quelques malades, enfin, sont porteurs de lésions cardiaques dont on ignore l’origine et d’autres se montrent indemnes de tout passé pathologique.

Comment le germe pénètre-t-il dans l’organisme ? Tantôt le point de départ consiste en une infection généralisée, souvent légère et étiquetée « atteinte grippale » (cependant un enfant présentant une endocardite à pneumocoque avait eu une pneumonie quelques mois auparavant), tantôt il s’agit d’une suppuration très localisée telle qu’un abcès dentaire ou une otite suppurée. De plus, chez la femme, il faut faire une place importante aux infections gynécologiques, parfois très discrètes, consécutives à une fausse-couche ou à un accouchement. La grossesse elle-même peut jouer un rôle : la malade d’OLMER et Branic était enceinte de cinq mois.

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Cette affection frappe essentiellement les adultes et surtout les adultes jeunes (entre 18 et 35 ans d’après nos observations). Les deux âges extrêmes de la vie sont rarement atteints. Nos plus jeunes malades ont respectivement 7 ans (obs. NETTER et SALANIER — obs. KIMMELSTIEL), 10 et 11 ans (obs. SIMONDS). Passé cinquante ans, nous ne trouvons que quatre observations dont un homme de 72 ans (obs. PALLIARD, DECHAUME, SÉDALLIAN).

L’endocardite maligne se rencontre-t-elle plus souvent dans un sexe que dans l’autre ? Notre statistique nous donne dans les deux cas des chiffres si voisins qu’il ne nous est pas permis de conclure à l’existence d’une électivité à ce point de vue.

Le germe le plus souvent en cause est sans conteste le streptocoque dénommé par SCHOTTMULLER «viridans » ou « mitior ». Get auteur le considérait comme l'agent exclusif de la maladie d’Osler. DEBRÉ, dans une étude très complète, qui porte en particulier sur les germes isolés de son malade et de celui de DÉNÉCHAU et PICARD, caractérise le streptocoque de l’endocardite maligne lente comme un germe spécial voisin du streptococcus fœcalis et surtout du streptococcus salivarius, donc très voisin des streptocoques du tube digestif. LAZEANU, Marie CICOULESCO et PAVEL mentionnent un streptocoque polymorphe. Rous- LACROIX, Poviso et Capus décrivent un streptocoque entérocoque ni hémolytique, ni viridans. ORLANDO trouve un streptocoque hémolytique. Dans notre observation, le streptocoque isolé était faiblement hémolytique.