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l'affection causale, en entretenant du côté de la jointure des désordres persistants.

Relativement à la fréquence, celle-ci-est telle que l’on peut presque considérer l’atrophie comme un symptôme habituel des arthrites, plutôt que comme une complication. Olhvier a même cru pouvoir poser en règle absolue que «€ toutes les fois qu’une articulation est prise d’arthrite, il y a atrophie des muscles voisins ».

Toutes les articulations sont-elles également suscepübles, étantlésées, de troublerles fonctions et la nutrition des muscles voisins? Il nele semble pas. Les entorses les plus communes, l’entorse du cou-de-pied, l’entorse du poignet ne sont pas souvent, même quand le traumatisme a été violent et l’arthrite consécutive intense, accompagnées d’atrophie. Sans - doute, il en existe des observations, témoin celles de Darde, de Valtat, celle de Lefort rapportée à la Société de chirurgie en 1872; témoin celles relatives à des entorses tibio-tarsiennes ; témoin celle de M. Bazy relative à une entorse du poignet, que l’on trouvera plus loin; nous en pourrions citer bien d’autres. Maisil n’en est pas moins vrai que certaines articulations semblent jouir, au point de vue de la susceptibilité de leurs muscles, d’un privilège spécial ; au premier rang de celles-là figure le genou. Sur plus de 150 observations d’atrophies consécutives à des arthrites que nous avons compulsées, la moitié au moins se rapporte à des entorses ou à des hydarthroses du genou. Fréquentes aussi, mais beaucoup moins, sont les atrophies consécutives à des lésions de l’épaule, du coude et de la hanche. |

Une nouvelle particularité bien frappante, et que tous les auteurs n’ont pas manqué de faire ressortir est la suivante,

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formulée en ces termes par Ollivier : « à chaque articulation correspond un muscle particulier sur lequel l’atrophie prédomine ». Pour le genou, c’est le triceps fémoral ; pour l'épaule, le deltoïde ; pour le coude, le triceps brachial ; pour la hanche, les fessiers (1); c’est-à-dire d’une façon générale, les extenseurs. tés “

. L’atrophie peut même ne pas se montrer à un égal degré d'intensité sur les différentes parties d’un même muscle, ou sur les divers muscles d’un groupe extenseur ; le triceps fémoral, en particulier, paraît souvent n'être pas également touché en toutes ses portions : le vaste externe est, en général, moins atrophié que le vaste interne et que le droit antérieur. M. Gautiez a remarqué, de plus, que lorsqu'on traite cette atrophie par des moyens appropriés, que nous exposerons ultérieurement, le retour des fonctions est plus long et plus difficile à obtenir pour le vaste interne que pour les deux autres portions accessibles du muscle extenseur de la jambe.

Autre fait à noter : pour un même muscle ou une même

portion musculaire, l’atrophie frappe l’organe en bloc, c’est- 1: ? e PP 5 )

à-dire qu’elle ne va nullement en décroissant à mesure qu’on s'éloigne de l’articulation malade.

La localisation spéciale que nous avons indiquée n’est du reste pas exclusive ; l’atrophie est, certes, prédominante dans les muscles que nous avons cités, mais il est rare qu’elle s’y cantonne absolument, au moins lorsqu'on laisse. l’affection évoluer : à la cuisse, on trouve presque toujours le groupe des adducteurs et souvent aussi celui des fléchisseurs diminués de volume en même temps que le triceps. Nous avons

(1) Guxon et FÉRÉ. Progrès méd., 1881, n° 14, Le 2

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pu nettement constater le fait sur nous-même (obs. VIT) ; et quand, dans les mensurations de la cuisse, on rapporte toute la diminution de volume au seul muscle triceps, on fait erreur bien souvent.

L’atrophie n’est même pas toujours localisée, comme le disait Vulpian (r),« dans les muscles situés au-dessus de la jointure » ; elle peut atteindre le segment du membre sousjacent, et les observations ne sont pas rares, où on relate l’'atrophie de tout un membre à la suite des lésions passant sur une seule articulation. La thèse de Valtat (2), celle de Christin (3) relatent des cas où on a dûment constaté l’atrophie des muscles de la jambe après une affection du genou ; notre observation en est également un exemple. Ce sont là des faits bien établis ; nous n’y insisterons pas.

La date d'apparition et le mode de début des troubles musculaires succédant à une arthrite sont variables suivant les cas, Il faut distinguer ici, entre la paralysie et l’atrophie.

La paralysie, même complète, peut être précoce, survenir dans les premières heures qui suivent l’accident, et l’observation I de la thèse de Valtat en est un fort bel exemple.

Il s’agit d’un homme qui reçut un coup de pied de cheval sur la partie interne du genou droit, lequel détermina une arthrite assez intense. Cet homme est vu le lendemain même de l’accident : «la cuisse, du côté affecté, présente, à sa partie inférieure, ane augmentation de volume assez marquée, elle

(1) Malad, du syst. nerv., t. IL, Paris, 1886. (2) Obs. VII, VIII.

(3) Obs. VI, VII, VIII.

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est empâtée et semble continuer la tumeur du genou. Audessus de ce point, elle reprend ses dimensions normales et semble même un peu amoindrie, bien qu’à la mensuration on ne constate pas encore de diminution sensible. Mais elle est aplatie, étalée, et les muscles relâchés et remarquablement flasques, ne font plus aucun relief sous la peau. Le triceps crural, qui paraît surtout atteint, est le siège d’une paralysie

complète, et quels que soient les efforts du malade, #/ ne peut

arriver à faire durcir ce muscle. Il en est de même lorsque la jambe étant fléchie, on lui commande de l’étendre, il accuse de lui-même une impuissance absolue de la cuisse et ditexpressément que ce n’est pas la douleur qui l'empêche d'accomplir ce mouvement. La contractilité électrique n’a subi, d’ailleurs, aucune diminution, et les muscles du côté malade répondent aussi énergiquement que ceux du côté sain à l’excitation faradique. »

Nous allonsrevenirsur les caractèresde cette paralysie. Nous ferons remarquer seulement ici que la paralysie complète peut exister avant toute atrophie, fait que signalait déjà J. Hunter : « L'esprit perdaussi son influence sur les muscles, car la volonté n’a aucun pouvoir sur eux tant que les parties qu'ils meuvent sont impropres au mouvement, ef cela lors même que les muscles ne sont pas atrophiés » ; à l'appui de ce fait nous citerons encore les observations I et IT de la thèse de Christin : dansla première, ils’agit d’un homme qui, à la suite d’une chute, fit une arthrite du genou gauche; le malade est vu le sixième jour après l’accident : « La paralysie est déjà facile à constater : malgré tous ses efforts, le malade ne peut que contracter faiblement son triceps gauche, et les masses musculaires de ce côté sont beaucoup moins consistantes que

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celles de la cuisse saine; la mensuration ne donne aucun résultat relatif à l'atrophie ».

La seconde n’est pas moins probante: arthrite, traumatisme du genou, paralysie constatée quatre jours après l’accident, alors que la mensuration ne dénote aucune atrophie.

Nous n'avons pas eu, personnellement, la bonne fortune de constater cette paralysie précoce : on se trouve le plus souvent, à l'hôpital, en présence de malades qui, au sortir d’un premier pansement appliqué à leur entrée sont à la fois et atrophiés et paralysés. Mais on nous permettra de supposer que ces cas ne sont pas les seuls, ni même peut-être des cas exceptionnels. Ce serait là un point à rechercher.

L’atrophie, elle aussi, peut survenir d’une façon rapide; o on Va constatée 15 jours (Christin), 11 jours et même 9 Jours (Valtat, obs. Il) après l’accident causal, dans des cas d’arthrites aiguës.

Ces faits ont tellement frappé les auteurs qu'ils ont insisté sur cette précocité au point d’en faire presque la caractéristique des atrophies d’origine articulaire. C’est peut-être aller un peu loin. Bien souvent, l’atrophie ne devient appréciable qu’au bout d’un certaintemps, troissemaines, un mois comme dans notre cas; elle s’installe lentement, progresse peu à peu, ét n’atteint son maximum qu'après plusieurs semaines. Cette marche insidieuse est la règle dans les arthrites chroniques.

Quoi qu'il en soit de ce mode de début — intéressant surtout au point de vue de l’interprétation pathogénique —, en pratique, nous le répétons, on:se trouve le plus souvent en face de malades qui, après quinze jours, trois semaines d’immobilisation pour une arthrite aiguë, ou après un long traitement pour une arthrite chronique, ont un membre plus ou