VUE COPA 7 | FA

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Obs. 4) : Douleur en ceinture sous-costale, sensation de constriction très pénible.

| Obs. 9) : Douleur fulgurante, avec irradiation à la partie supérieure de l’abdomen et dans l’hypocondre.

Obs. 6) : Barre sous-ombilicale et erises de douleurs en ceinture très violentes.

Obs. 7) : Sur un fond de douleur permanente sous-hépatique, apparition, par crise, de coliques abdominales fulgurantes obligeant la malade à crier.

Quelles que soient les localisations, le caractère majeur de cette douleur, le caractère principal est son intensité : C’est une douleur de type solaire, la plus violente des douleurs abdominales. On peut observer une douleur en broche transfixiante dans l’hypocondre gauche, mais dans la plupart des cas, c’est la douleur en ceinture qui prédomine, donnant au malade la sensation d’être dans un véritable étau. Elle peut prendre aussi une forme cardiagique rappelant l’angine de poitrine.

Alors qu’il n’y a pas d’horaire précis dans la journée, en particulier aucune relation avec les heures des repas, on trouve, dans presque tous les cas, une périodicité nocturne typique. Le «malade ne peut rester allongé et ne dort pas. Pour calmer sa douleur, il prend des positions que l’expérience lui a révélées être les meilleures. Tantôt il se met à quatre pattes sur son lit, tantôt il est obligé de se lever et de marcher (observation 5) ; d’autres se placent en chien de fusil, d’autres enfin, enfoncent leurs poings dans le ereux épigastrique (Observation 7).

Le tableau classique est celui du malade assis sur son lit, les mains croisées au devant de ses genoux fléchis. La station debout n’est possible que le corps penché en avant, pour obtenir le relâchement maximum de la musculature abdominale (Observation 6).

Toutes ces positions variables ne visent qu’un seul but avec des modalités différentes : éviter la pression et le contact sur la région douloureuse.

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Cette douleur survient généralement par crises fulgurantes sur un fond de douleurs continues à type de pression. Les crises sont espacées au début et ne surviennent que tous les huit ou dix jours ; maïs elles deviennent de plus en plus aiguës et rapprochées.

Tous les auteurs indiquent que l’alimentation est absolument impossible au cours de la crise, et les vomissements ne soulagent pas le malade. Le hoquet accompagne souvent cette crise dont la durée n’excède généralement pas un quart d’heure.

L’aphorisme de Geoffroy Bourne « la douleur est le signe unique du cancer du pancréas », ne s’applique qu'aux cancers du corps de cet organe. Il n’a pas. la même valeur pour le cancer de la queue du pancréas ni pour celui de la tête. En effet, le corps du pancréas est en relation plus intime avec le plexus coeliaque. Le cancer de la queue du pancréas ne saurait donc présenter les crises douloureuses typiques décrites pour le cancer du corps. De l’avis de tous les auteurs, la symptomatologie de la douleur du cancer de la queue est bâtarde, et emprunte’ses signes aux autres affections douloureuses de la région épigastrique.

Le siège est cependant assez bien localisé dans l’hypocondre gauche, plus souvent que dans la région épigastrique. Elles ont un type plus continu et les paroxysmes ne présentent pas la netteté des crises du cancer du corps. Elles ne donnent pas lieu à des positions antalgiques.

Tandis que le caractère de la douleur permet à lui seul d'envisager le cancer du corps, d’autres symptômes sont nécessaires pour poser celui de néoplasme de la queue du pancréas.

Explication de la douleur. — Ta théorie de CHAUFFARD explique la douleur par une atteinte indirecte du plexus solaire. Les auteurs anglo-saxons, et en particulier Bour- NE, donnent une explication toute autre : La douleur serait due à l’infiltration directe du pancréas et à sa dis-

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on

tension; elle aurait ainsi la même explication que dans ics pancréatites aiguës.

Pour ARxozaw, il s’agirait d’une péritonité réactionnelle de voisinage avec des adhérences multiples.

On a aussi pensé (Oser) que certaines coliques pancréaques sont dues à la rétention des sécrétions dans le canal de Wirsung oblitéré.

Sans négliger les cas où ces deux dernières théories peuvent s’appliquer, la vieille explication de CHaurrarn paraît être plus générale. La cause de la douleur réside dans la plupart des cas, dans les rapports anatomiques de la face postérieure du corps du pancréas avec la partie inférieure du plexus solaire. Cette région comprenant les ganglions mésentériques supérieurs aortico-rénaux, et la terminaison du petit splanchnique, a été appelée la « région pancréatico-solaire ». Il s’agit, en effet, dans tous les cas, d’une douleur à type solaire, caractérisée par des fulgurances atroces d’une durée moyenne de dix minutes, tranchant sur un fond de douleur sourde et continue.