HISTORIQUE

Au moyen âge les conceptions délirantes présentent une teinte générale de mysticisme derrière laquelle on retrouve néanmoins les caractères cliniques des entités morbides contemporaines.

Aux persécutés qui nous occupent, correspondent plus particulièrement les obsédés poursuivis par les diables, les sortilèges, les vampires, l’envoultement, remplaçant alors l'électricité, les francs-macçons, etc., de nos délirants actuels,

Tous les auteurs mystiques ont minutieusement décrit les perturbations de la sphère gérfitale chez ces malades. Nous nous contenterons de rappeler ici importance des rapports qu'avaient ces malades avec les esprits Zrcubes et Succubes : Incubes, dit Ambroise Paré, ce sont des démons qui se transforment en guise d'hommes et ont copulation avec les sorcières. Le Succube, au contraire, est un démon qui suivant l'opinion populaire prend la forme d’une femme pour avoir rapport avec un homme. [lexiste encore des aliénés qui ont : à souffrir des esprits incubes et succubes (1).

« Les explications, dit Calmeil, adoptées par les hallucinés « pour rendre compte des phénomènes qu'ils étaient quel- « quefois les premiers à percevoir sur eux-mêmes, ont pu « varier selon les époques et les temps. Tant qu'on a cru

(1) Rirri. Démonomanie (Dict. Dechambre).

que les dieux avaient le pouvoir de descendre sur la terre, Jupiter, Mercure, Apollon, Diane, Vénus apparaissaient très souvent aux aliénés. Les personnes du sexe croyaient alors s'unir au dieu Pan, à des dieux métamorphosés en cygnes, en serpents, en taureaux, etc. À une époque plus rapprochée de nous, les démons, puis les anges ont pris la place des dieux dans ces conceptions déraisonnables de l'homme et la singularité du délire des cloitres, de la sorcellerie, prouve que l'imagination des poètes, si on la compare à celle des monomaniaques est bien loin de tenir le premier rang pour la fécondité et la richesse de l’invention. »

« Les idées dominantes dans chaque siècle, dit aussi Esquirol, influent puissamment et sur la fréquence et sur le caractère de la folie ; les monuments historiques prouvent qu’à la naissance du christianisme, il y eut beaucoup de mélancolies religieuses ; l'esprit chevaleresque qui suivit les croisades multiplia la folie érotique. Les irritations, les douleurs, ïes lésions des organes de la génération, a) oute-t-1l plus loin, sont pour ces aliénés et en particulier pour les femmes des causes fréquentes d'illusions ; elles ont porté des aliénés à se mutiler. Des femmes monomaniaques érotiques éprouvent tous les phénomènes de l'union des sexes. Elles se croient dans les bras d’un amant, d’un ravisseur. Ces aliénées sont disposées à attribuer et attribuent quelquefois à des ennemis, à des jaloux, au diable, les douleurs, les constrictions qui les suffoquent. Une jeune démonomaniaque croyait que le diable, des serpents, des animaux s’introduisaient dans son corps par

les organes extérieurs de la reproduction. Des cancers,

« des ulcères de l’utérus ne sont pas rares chez ces malades. « Le sexe, l'éducation, les professions, les habitudes modi- « fient le caractère des illusions génitales. »

Falret père, comme Esquirol et les autres qui le suivirent, décrit une entité morbide, parmi les monomanies à formes érotiques, très analogue aux formes actuelles de délire, de persécution, avec prédominance d’hallucinations génitales.

Dans son étude magistrale sur la folie, Calmeil a réuni tous les documents historiques relatifs aux folies mystiques du moyen âge ; on y trouve les documents les plus détaillés ayant trait aux conceptions délirantes particulières dont nous avons déjà parlé à propos des Incubes et des Succubes. Au chapitre hallucination, il consacre un long article aux sensations anormales se rapportant aux organes génitaux, il en signale la fréquence, les protestations qu’elles font faire aux malades, les interprétations bizarres qui peuvent en résulter.

Dans son mémoire à l’Académie sur les hallucinations, Ballarger, qui rapporte une longue observation d’hallucinée génitale y fait également allusion. Ces genres d'hallucinations, dit-1l, se rapportent le plus souvent à l’acte vénérien. Elles peuvent reproduire chez certaines femmes les mouvements du fœtus et faire croire à une grossesse avancée.

Marcé (traité de maladies mentales), signale ces sensations de nature pénible ressenties souvent par les femmes. Qui n’a vu, dit-il, des hallucinées se plaignant le matin d’avoir été outragées la nuit.

De même Morel, en parlant des illusions des aliénés, signale les sensations ressenties par quelques malades érotiques qui éprouvent les phénomènes de l’union des sexes.

Nous trouvons également dans les nombreuses observations de Legrand du Saulle (Délire de persécution) beaucoup de persécutées à idées érotiques et hallucinations génitales. L'auteur rapporte en outre un cas curieux publié par Dagron, d’une persécutée génitale ayant donné lieu à de nombreuses poursuites judiciaires.

Enfin, parmi les ouvrages des auteurs actuels, nous avons consulté avec intérêt l’ouvrage sur la folie érotique deM. Ball ainsi que ses leçons sur les maladies mentales. Les arlicles de M. Ritti sur le délire de persécution (Dict. Dechambre), de M. Christian sur les hallucinations, et son mémoire sur

les troubles de la sensibilité générale chez les mélancoliques, les leçons cliniques de M. Magnan sur le délire chro-

nique ont contribué à nous guider dans notre travail. Signalons également les communications de M. Cullerre sur les « Perversions seæuelles chez les persécutés », de M. Marandon de Montyel sur « les persécutés génitaux à idées de grandeur » parues dans les Annales médico-Psycholoqiques et dans lesquelles nous avons puisé d’intéressants documents.

Nous aurons d’ailleurs l’occasion de revenir sur ces ouvrages dans le cours de notre exposé.

À l'étranger, nous voyons en Allemagne les principaux auteurs, dans leur nomenclature, réserver une place à part aux formes érotiques du délire de persécution.

« Les illusions sexuelles, dit Griesinger, méritent une attention toute spéciale en ce que des sensations sexuelles normales ou anormales peuvent souvent faire naître chez l’homme l’idée que d’autres personnes les poussent à l’onanisme et chez les femmes l’idée de grossesse d’un accouche-

1) ment toujours imminent, de l’union des sexes avec un amant imaginaire, avec le diable. »

Krafft-Ebing y fait allusion dans ses psychopathies sexuelles, à

Schüle, à propos de la forme mentale qu’il désigne sous le nom de délire systématisé chronique, appelle l'attention sur le caractère pénible des hallucinations génitales dans cette forme d’aliénation mentale. « Dans ces cas, dit-il, on entend « souvent des hommes se plaindre qu’on s'attaque pendant «la nuit à leurs testicules, des femmes viennent se serrer « contre eux. Les femmes se plaignent d’attentats à la pu- « deur, d’attouchements obscènes ; on les viole la nuit, elles « sont devenues enceintes. »

En Italie, Morselli et Buccola classent à côté du délire de persécution type, les paranoïa à forme religieuse et érotique. |

Amadei et Tonini considèrent également que les délires systématisés dégénératifs ou non peuvent présenter des formes hallucinatoires érotiques.

Riva et Tanzi, dans leur tableau des sept formes de paranoïa, placent cette forme hallucinatoire érotique en

quatrième lieu.

Étiologie.

On rencontre souvent des persécutés dont le délire s’alimente de préférence dans l’élément génital et chez qui rien ni dans la vie du sujet, ni dans le cours de la psychose ne peut indiquer la cause de cette Spécialisation. La plupart de nos malades rentrent même dans cette catégorie. Toutefois, il y a lieu de se demander si certains états, tels que la ménopause, les affections des organes génitaux, les troubles fonctionnels des organes, les malformations congènitales peuvent contribuer à déterminer ou tout au moins à hâter l'apparition des troubles sensoriels.

Les troubles génitaux sont un peu plus fréquents chez les persécutées femmes ; cela tient d’abord au délire qui atteint plus souvent le sexe féminin, à l’âge de la malade (40 à 50 ordinairement) qui correspond à peu près à l’époque de la ménopause. A cette époque le système génital subit chez elle de profondes perturbations, les affections organiques sont nombreuses et on sait que tout ce qui touche à l'appareil génital chez la femme retentit souvent sur le sys-

tème nerveux.

La ménopause et, en général, tous les troubles de Ja menstruation jouent chez la femme un rôle important : « La suppression des règles, dit M. Ball, peut devenir une cause d'aliénation mentale. Il existe chez certaines femmes une folie périodique qui se reproduit à chaque’ époque menstruelle. Chez la plupart des femmes sur leur retour d'âge, le caractère subit un changement momentané, elles deviennent irascibles, difficiles ; .» on connaît les idées délirantes de jalousie des femmes de cet âge. La ménopause semble avoir un rapport avec le délire de persécution, nous les voyons très souvent coincider ; à plus forte raison, doiton se demander si, dans le cours des idées délirantes, elle ne joue pas un rôle dans l'apparition des perturbations génitales ; l’irrégularité des règles, les troubles fonctionnels qui surviennent à cette époque de la vie peuvent chez la persécutée attirer de ce côté ses préoccupations délirantes.

Dans un travail sur les troubles génitaux à l’époque de la ménopause, le D' Ricard (thèse de Paris, 1879), relève un Certain nombre d'observations où des idées délirantes de persécution et des hallucinations génitales sont liées à des troubles survenus à l’époque de la ménopause. C’est principalement, dit-il, à la première période, au moment de l'irrégularité des règles, qu’on voit apparaître les troubles de la sensibilité et éclater le délire.

Nous donnons un résumé de quelques-unes de ses observations :

1. Délire de persécutions avec hallucinations, troubles de la sensibilité générale. Insomnie.

V.., 49 ans, menstruation tardive, 18 ans, régulière, mariée à

verra que très souvent le retour d'âge coïncide avec l’éclosion d’un délire {de persécution bientôt suivi de troubles de la sensibilité générale et génitale.

Chez ces malades, il n’est pas rare de trouver des préoccupations de nature hypocondriaque attenant à leurs organes génitaux ; beaucoup, dès le début de la maladie, vont consulter pour des lésions imaginaires, leurs troubles fonctionnels leur faisant craindre une métrite, une affection quelconque des organes génitaux. Quand le délire est déjà à une période avancée, elles attribuent ces troubles à des influences extérieures : on leur enlève le sang à l’aide de l'électricité, on leur arrête leurs règles, etc...

Les affections locales des organes génitaux chez l’homme et chez la femme, semblent dans une certaine mesure agir comme causes déterminantes.

« Dans les folies développées par les affections utérines, « dit M. Régis, on voit survenir en même temps que des « idées érotiques plus ou moins marquées, ces hallucina- « tions bizarres du sens génital qui font éprouver au malade « des sensations imaginaires et c’est souvent le récit qu'en « font les malades eux-mêmes qui attire l’attention sur leurs « organes génitaux, »

Sans vouloir voir chez les persécutés une relation directe entre les lésions utérines et les hallucinations génitales et admettre ici une folie sympathique, on peut toutefois concevoir que ces lésions peuvent devenir pour le malade une cause de préoccupations et de fausses interprétations qui l’amèneront progressivement aux troubles sensoriels.

C’est aussi l'opinion de M. Mairet, de Montpellier; dans

des leçons parues dans le Montpellier médical, cet auteur

29 ans, neuf enfants, grossesses normales. Actuellement irrégularité de règles; dernière époque il y à 2 mois. j Se plaint de persécutions dirigées contre elle par des copistes d'électricité : ces vampires dont elle entend les menaces lui absorbent le sang, l’électrisent dans les parties, trafiquent d’elle. Rien d’anormal à l’appeil génital, ses règles ont complètement disparu, le sommeil est revenu, les troubles génésiques ont sen-

siblement diminué.

2. Femme G..., 46 ans, menstruation très irrégulière, s’imagine être influencée à distance par une personne qui agit sur elle au point de déterminer des sensations voluptueuses, qui si elle n'avait pas été honnête, l’auraient rendue sa victime,

Rien d’anormal à l'appareil génital.

3. G. 43 ans. Lypémanie avec idées de persécution, menstruation irrégulière depuis quelques mois; reçoit des fluides dans les parties génitales, ou lui procure la sensation de la na-

ture. Elle percevait ces sensations aussi bien le jour que la nuit.

4. Ch..., 51 ans. Lypémanie avec hallucinations et idées de persécution, irrégularité de la menstruation. On abuse d’elle, Sensation de chaleur et de fourmilliments

dans le vagin.

5. M.., 56 ans. La ménopause a commencé il y à quelques années... Délire de persécutions, hallucinations, entend des voix d'hommes qui la travaillent en même temps dans les parties,

avec l'électricité.

Nous ne donnons pas ici à ce sujet d'observations personnelles, nous les avons reportées au chapitre clinique; on y

insiste sur le rapport qui peut exister entre les illusions du sens génital et les affections organiques des parties sexuelles chez la femme ; il en donne de nombreuses observations

dont nous croyons devoir citer les principales :

6. Mme B... Lypémanie à forme démonopathique, avec perversion sensorielle de l’ouie, de la vue et de la sensibilité gén & rale. |

Possédée par le diable, qui se livre sur elle à foutes sortes d'actes obscènes et qui chaque nuit dès qu’elle se couche, cohabite avec elle ; elle le voit même quelquefois dans le courant de la nuit sous la forme d’un porc, il lui parle ainsi que son mari et ses enfants, qui lui disent des choses obscènes.

Vaginite avecécoulement notable, boursoufflement des grandes lèvres, érythème de la vulve et des cuisses.

Un traitement est institué contre cette lésion génitale. Une amélioration locale assez rapide se produit et, en mème temps, les idées délirantes de B... se modifient : c’est d’abord le diable qui ne vient plus l’obséder; elle ne ressent plus ses approches, comme autrefois. Elle peut dormir, ne l’entend plus, n’est plus possédée; les hallucinations de la vue disparaissent; l'érotisme s’élimine progressivement et l’alimentation se faisant régulièrement, l’état général redevient bon. Toutefois, B.. n’est pas guérie de son aliénation mentale; elle reste toujours une lypémaniaque avec hallucination de l’ouie, mais la guérison de la lésion vaginale a fait disparaître les symptômes importants qui, à un moment donné, ont imprimé au délire un caractère particulier éro-

tique et démonopathique.