CHAPITRE VII

Valeur diagnostique de la réticence

A part certains cas possibles de réticences normales, à part la dissimulation vraie qui d’après nous n’a rien d'’illogique, du moins dans sa forme, la réticence, telle qu’on la rencontre d’ordinaire chez. les aliénés,reflète l’état mental du sujet et se trouve discordante, inexplicable par un ou plusieurs de ses éléments.

La genèse le plus souvent en est spéciale. Au lieu de débuter brusquement, à la suite d’une détermination prise, conséquence d’un débat intérieur, elle s’installe par une marche progressive, plus ou moins rapide.

Il est presque de règle de voir au début une période de loquacité et d’excitation, la réticence initiale dès le premier examéu semblant exceptionnelle.

La cause, souvent avouée, est variable et complexe. Ce peut être une sorte de honte, d’inexprimable pudeur qui retient l’aveu de phénomènes ballucinatoires dont le malade pressent l’étrangeté,

de sa vie intérieure où il se concentre. Ce peut ‘être un ordre donné par «les voix ». Ce peut être la crainte de l'ironie et de l’incompréhension. Ce peut être la méfiance, l’orgueil ou le dédain. Ce peut être la persuasion que le médecin sait parfaitement ce qu’il demande, que ses questions sont ridicules. Mais la plupart du temps, ces éléments déjà vagues s'unissent en un ensemble si touffu que, le voudraitil, le réticent lui-même arriverait mal à l’exprimer. Les motifs de se taire sont devenus plus sentis que raisonnés. Il s’est fait comme une religion du silence.

Mais, soit par la variabilité au jour le jour de ces raisons intimes, soit par les défaillances de leur foi ou de leur courage, dans la pratique d’une telle religion nos malades sont bien peu fermes. Il leur arrive de l’oublier complètement. Ou, s'ils ne l’oublient pas, ils se relâchent de sa rigueur. Quelquefois enfin, l’intensité de leurs sentiments : douleur, colère ou haine, devient telle qu’elle brise spontanément les digues de leur mutisme. Les réticences des aliénés sont donc en général polymorphes et changeantes,

Ainsi comprises, on nous accordera qu’elles constituent un syndrome psychique assez caraelcrisé, assez fréquent, assez étrange et mérilant d'être approfondi : Mais pour le mettre en valeur, il faut l’isoler complètement de la réticence normale, indépendante de la psychose, et de la dissimulation. Le dissimulé, avons-nous vu, a saisi notre conception