CHAPITRE III

Etiologie

Nous ne parlerons pas au cours de ce chapitre des théories, aussi nombreuses que différentes, émises pour expliquer l’apparition du pityriasis versicolor et desquelles nous avons déjà fait mention dans l’historique de cette thèse. Nous nous contenterons seulement d'exposer les idées admises aujourd’hui sur l’étiologie de l’affection.

FRÉQUENCE. — Le pityriasis versicolor est répandu dans le monde entier ; on l’observe dans tous les pays, sous toutes les latitudes, avec une fréquence variable.

Wilson, de Londres, en a compté 131 cas sur 10.000 maladies de la peau observées dans sa clientèle.

Aux Etats-Unis, White, de Boston, en a observé 13 sur 1.000 dans sa clientèle privée et 14 sur 1.000 à son dispensaire.

Duhring en a observé 33 cas sur 1.267 maladies de la peau à son dispensaire de Philadelphie.

Cr

Balkley, à New-York, a une statistique à peu près analogue : 14 cas sur 1.617 à son dispensaire ; Hublé, 16 cas sur 1.000 à Toulouse ; d’après Powel, dans l'Inde le pityriasis versicolor serait très fréquent.

D'après ces statistiques on peut dire que l’on rencontre { ou 2 cas de pityriasis versicolor sur 100 maladies de la peau.

Cette affection, qui existe toute l’année, semble subir une recrudescence au printemps et surtout l'été, où les taches sont le plus intensément colorées.

En automne, et surtout l'hiver, les taches sont parfois si effacées, si peu apparentes que beaucoup de malades se croient débarrassés de leur affection.

CAUSES FAYORISANTES. — Le pityriasis versicolor se développe à peu près exclusivement sur les parties habituellement recouvertes par les vêtements, non pas, comme on l’a dit, que le parasite ne puisse fructifier aisément à l'air et à la lumière, mais parce que les conditions de germination sont plus favorables à la surface du tégument externe à l’abri des frottements et plutôt parce que ces régions cutanées sont moins exactement soumises aux ablutions régulières.

La culture et le développement du Champignon sont impossibles sur des régions soumises très fréquemment à des lotions savonneuses.

Le pityriasis versicolor attaque les gens bien portants, les riches et les pauvres, et surtout ceux qui négligent les soins de propreté et ne prennent jamais de bains. Il est manifeste que les soins assidus de toilette doivent être comptés parmi les conditions les plus

Sas is

défavorables à l'implantation, à l’acclimatation et au développement du Champignon. A plus forte raison, si l’on prend des bains sulfureux, alcoolisés, fréquents, suivis de frictions d’huiles parfumées ou de préparations aromatiques.

L'état général du sujet n’a aucune influence directe sur le développement de l’affection; on peut l’observer chez les individus les plus robustes et si l’on a dit qu'elle était plus fréquente chez les tuberculeux, cela tient à ce que l'examen de la poitrine fait souvent découvrir chez eux une éruption ignorée ou négligée.

Cependant, la peau des phtisiques, constamment moite et souvent baignée de sueur, constitue un terrain très favorable, et:il est certain, en effet, que la sueur favorise beaucoup le développement de la maladie qui s'aggrave en été pour cette raison.

Les conditions de germination se trouvent favorisées aussi chez les sujets qui portent des gilets de flanelle et surtout chez ceux qui ne les changent pas souvent. Le gilet de flanelle n’est pas un agent de contagion mais un moyen favorisant la production de la séborrhée et par conséquent la germination du champignon.

Le pityriasis versicolor est une maladie des adolescents et des adultes jeunes, on le rencontre un peu plus souvent chez l’homme que chez la femme et on l’observe surtout sur des sujets de 20 à 30 ans; on ne le voit jamais chez le vieillard et il n’en existe qu’une observation chez le jeune enfant. Il s'agissait d’un enfant de six semaines chez qui l’éruption très abondante et très inflammatoire simulait la syphilis ; la mère était atteinte de pityriasis versicolor typique.

LL Rae

On ne peut invoquer pour expliquer l'apparition de l'affection la misère physiologique, l'alimentation, pas plus que le tempérament ni la constitution du sujet. Faut-il invoquer une réceptivité spéciale ? Une idiosyncrasie ? Les théories de l’origine gastro-intestinale ou hépatique sont bien trop vieilles et ont été suffisamment combattues pour qu'il soit utile d’y revenir aujourd’hui.

Il semble que ce soit le terrain qui joue le plus grand rôle dans le développement de l'affection et que le Champignon ne s'implante que sur un épiderme qui lui assure les conditions favorables à sa reproduction.

CoNTAGION. — La contagiosité du pityriasis versicolor est difficile à établir, car les cas de transmissions conjugales sont très rares. La contagion suppose le contact prolongé, le frottement des deux épidermes et presque toujours l’origine de l'affection reste indéterminée.

Elle se transmet quelquefois du mari à la femme et vice-versa ; ou de sœur à sœur, de frère à frère et surtout entre individus qui couchent dans le même lit, mais les exemples de ce genre sont rares car la puissance contagieuse du pityriasis versicolor est faible et diffère sous ce rapport des autres maladies parasitaires.

Quelques épidémies ont été signalées ; Unna en cite une vers la fin de 1879 à Hambourg, où il trouva 17 cas de pityriasis versicolor sur 82 prostituées, pourtant habituées aux soins de propreté. Mais l’affection décrite par Unna est-elle bien du pityriasis versicolor ?

RON PVR

Hublé, de Toulouse, en 1886, rapporte lui aussi 11 observations de contagion directe ou indirecte; Corson et Crozerknowles en citent 3 cas chez des sœurs russes venant de Philadelphie, bien portantes mais pauvres et sales.

La transmission indirecte se fait par l'intermédiaire du linge de corps et, d’après Hublé, elle paraît devoir s'effectuer avec une certaine facilité par les sous-vêtements de laine, par les gilets et chemises de flanelle qui retiennent plus facilement que les tissus fins de lin ou de coton les spores du Champignon dans leur trame.

On peut se demander si la présence fréquente de pityriasis versicolor entre l’ombilic et le pubis ne serait pas due à la contagion directe ?

Hublé montre que la contagion pouvant se faire, le médecin légiste pourra y avoir recours pour éclairer son diagnostic dans les cas de viol, d’adultère, d’attentats à la pudeur.

Evozurion. — Le début du pityriasis versicolor passe toujours inaperçu ; une fois installé il peut durer presque indéfiniment, cependant il doit disparaître à un moment donné car on ne l’observe jamais chez les vieillards et il est rare à l’âge mûr. Il peut en tout cas durer des années avec des alternatives d'atténuation spontanée ou due aux soins de toilette, et des aggravations sous l'influence de la sueur. Quand il récidive après un traitement insuffisant, il reparaît sous forme de taches rondes, punctiformes, disséminées, situées aux orifices folliculaires.