TOXINE TÉTANIQUE

Historique. — Soupçonné déjà par Nicolaier qui pensait que son bacille, ne se généralisant pas dans l’organisme, devait secréter z2 /oco un poison soluble, producteur des contractures par sa {diffusion, la toxine tétanique fut isolée des cultures pures du bacille en 1890 par

Knud-Faber. Pourtant avant lui Brieger avait isolé de | cultures impures, trois ptomaïnes dont il-ne put déterminer la composition chimique, et qu’il appela, la première, qui engendrait le tétanos classique et donnait la mort, tétanine; la seconde qui provoqueit des accès convulsifs et la paralysie complète, tétano-toxine ; enfin, la troisié- me qui, outre ces phénomènes convulsifs, déterminait du ptyalisme à spasmotoxine.

En 1890 parurent encore, outre le travail de Knud Faber, dont toutes les expériences avaient été faites en 1889, celui de Brieger et Fraenkel, celui de Tizzoni et Cattani.

UN UX Pour Brieger et Fraenkel la toxine, avec laquelle ils avaient provoqué des contractures, était de nature albumineuse. Knud Faber, qui avait obtenu sa toxine en filtrant sur une bougie Chamberland une culture pure, en bouillon, de bacilles tétaniques, était arrivé aux conclusions suivantes : le liquide, produit de filtration, injecté à doses infinitésimales, provoquait les mêmes effets, c’est-à-dire tous les symptômes tétaniques, que l’inoculation de la culture complète, alors que l’injection intraveineuse donnait un tétanos généralisé d'emblée; enfin un chauffage de cinq minutes à + 65° rendait la toxine inoffensive. Knud Faber admit que cette toxine était une toxalbumine cousine germaine du poison diphtérique et des venins. Quant à Tizzoni et Cattani ils se préoccupent en outre des propriétés physiques et chimiques de la toxine qu’ils isolent, Pour eux elle contiendrait un ferment soluble, une diastase secrétée par le microbe, et qui. provoquerait la contracture ; mais ils ne peuvent en isoler cette substance active.

Les mémoires et travaux originaux de Vaillardet Vincent (1891), de J. Courmont et Doyon (1892), de Roux et Vaillard (1893) etc., etc., vinrent confirmer, élargir et préciser les voies ouvertes par Knud Faber et Tizzoni et Cattani, Re