RE

L'action des Antibiotiques.

L'action des Antibiotiques peut être considérée à première vue comme une désinfection biologique; cependant jusqu’à présent nous ne connaissons pas encore définitivement les procédés intimes de leurs actions. Leur intervention antimicrobienne s’effectue de différentes façons et nous pouvons la définir selon GRUENINGER (8) de la manière suivante:

1° L'action peut être uniquement bactériostatique; dans ce cas la substance agit exclusivement sur la croissance et la multiplication des cellules et gêne la prolifération du microbe. Il s’agit ici de l’arrêt de la croissance de la bactérie sans que celle-ci soit tuée.

2° L'effet est bactéricide lorsque l’Antibiotique tue le microbe en bloquant ou en détruisant des ferments ou des systèmes de ferments nécessaires à la vie ou en lésant le protoplasme. La bactéricidie se manifeste donc par la mort définitive de la bactérie.

3° L'action est bactériolytique, lorsque la membrane de la cellule et le protoplasme du microbe sont détruits directement ou indirectement par l’Antibiotique mis en œuvre. L'action bactériolytique n’aboutit donc pas seulement à la mort de l’organisme attaqué, mais occasionne la désintégration complète des cellules microbiennes.

A la suite des études approfondies sur la Pénicilline on a obtenu des renseignements précieux sur les procédés d’activité des Antibiotiques. On a constaté qu’une certaine période d’incubation précède le déclenchement de l'effet antibiotique. La durée de cette période dépend de la concentration de la substance. Il semble très douteux que la bactériolyse soit un effet primaire de l’Antibiotique. On suppose plutôt que les processus bactériostatiques, bactéricides et bactériolytiques s'effectuent simultanément et successivement et que les processus bactéricides et bactériolytiques sont plutôt secondaires.

Au sujet de la Pénicilline, on était tout d’abord de l’avis que son action était essentiellement bactériostatique. Aujourd'hui, d’après l’auteur précité, cette conception doit être révisée et on devrait admettre une action essentiellement bactéricide.

Les désinfectants chimiques ordinaires se distinguent des Antibiotiques par le fait que ces premiers n’ont pas de période d’incubation et que la rapidité et l'étendue du processus bactéricide sont considérablement plus grandes, mais l'effet final est le même pour les deux groupes de produits.

pe

Historique concernant les Antibiotiques.

Lorsque l’on étudie l’histoire de la médecine, on constate que depuis très longtemps déjà la connaissance de l’antibiose joue un rôle considérable dans la médecine populaire et qu’elle a été appliquée thérapeutiquement, surtout pour la guérison des plaies.

Nous savons que dans l’antiquité on employait des toiles d'araignées poussiéreuses pour soigner des blessures fraîches. PLINE nous dit à ce sujet: «Tela araneae super quodam ulcere velut suavis sit sentitur».

Au début et à la fin du Moyen âge la coutume était répandue de couvrir les blessures au moyen de poussière provenant de murs d’église. Cette méthode de soigner les blessures était en général considérée comme une thérapeutique très favorable. Il est extrêmement intéressant de constater que cette technique était appliquée à la même époque dans les pays les plus divers et très éloignés les uns des autres, et quelle a survécu jusqu’à nos jours sur différents points du globe. C’est ainsi que l’on recueille de la poussière du toit de l'Eglise Casa santa, pèlerinage à San Loretto en Italie. Cette poussière à laquelle on attribue la faculté de guérir de blessures graves est distribuée dans de petites coupes aux pèlerins.

La science moderne a pu actuellement confirmer ces pratiques populaires se basant jusqu'alors uniquement sur les simples faits d'observation. Lorsque nous lisons les travaux de DuBos, Horcxxiss et WoopwaRrD (9) nous apprenons que ces auteurs cultivent des microorganismes avant une action antibiotique en chauffant des prélèvements de terre arable pendant une demi-heure à 70°. De cette facon ils tuent tous les germes non sporulés. Puis ils ensemencent ces échantillons de terre dans des milieux appropriés afin d'obtenir les microbes antibiotiques en culture pure et d’extraire à partir des corps bactériens ou du filtrat de cultures l’'Antibiotique lui-même. Au cours de ces recherches, les auteurs ont pu isoler les Antibiotiques Gramicidine et Tyrocidine.

La similitude entre les méthodes primitives employées par les laïcs et les procédés des scientifiques est surprenante.

Les usages de la médecine populaire ont donc été confirmés par une expérimentation rigoureuse.

Bien que déjà dans l’antiquité et au Moyen âge on ait employé des médecines dont l’action curative est prouvée aujourd’hui grâce à la présence de matières antibiotiques — des centaines d’années se sont écoulées avant que Pasteur, le premier (en 1878). ait pu observer le phénomène de lPanti-

Aloe

biose. Onze ans plus tard (1899) Bouchard a recommandé la lutte contre l’infection charbonneuse par le bacille pvocyanique.

En 1897, le jeune médecin militaire, DUCHESNE (10), a déjà reconnu dans sa thèse l’efficacité antibiotique du Pénicillium glaucum vis-à-vis de plusieurs germes pathogènes. . Il dit dans sa conclusion: «On peut donc espérer qu’en poursuivant l’étude des faits de concurrence biologique entre moisissures (Penicillium glaucum) et microbes, étude seulement ébauchée par nous et à laquelle nous n’avons d'autre prétention que d’avoir apporté ici une modeste contribution, on arrivera peut-être à la découverte d’autres faits directement utiles et applicables à l’hygiène prophylactique et à la thérapeutique».

La découverte proprement dite des Antibiotiques et de leur action spécifique est due à FLEMING qui par un heureux hasard a isolé la Pénicilline. Les expériences à large échelle faites par la suite par FLEMING même et un grand nombre de savants ont élucidé nettement ce problème.

Les Antibiotiques des plantes supérieures.

Etant donné l’opinion primitive que les substances antibiotiques ne se trouvaient que dans les plantes inférieures, c’est-à-dire dans les microorganismes, on n’a procédé aux recherches scientifiques des substances antibiotiques dans les plantes supérieures que plus récemment.

Au cours des dernières années, des études très étendues ont été faites dans ce domaine. Dans un travail d'OSBORNE (11), 2300 Angiospermes environ, ont été examinés systématiquement. Un effet antibiotique a été constaté seulement chez 134 plantes appartenant à 63 genres différents.

Dans le cadre de notre exposé, nous voudrions simplement donner un bref apercu des plantes les plus importantes chez lesquelles on a pu trouver jusqu’aujourd’hui des substances antibiotiques.

Nous avons emprunté pour ce résumé des données précieuses dans une publication de D. VINCENT (12). Pour de plus amples détails et pour la bibliographie nous renvoyons à cet exposé.

Chez les Angiospermes, on remarque surtout des propriétés antibactériennes prononcées dans les familles suivantes: Liliacées, Renonculacées, Crucifères, Légumineuses, Solanacées et Composées.

Ce sont surtout les Liliacées qui ont fourni jusqu’à maintenant les matériaux les plus intéressants et en particulier

tro —

l’Ail (Allium sativum L.), dont les propriétés antiinfectieuses ont été utilisées depuis longtemps par la médecine populaire. On a isolé la Proallicine ou Alliüine qui, sous l'influence d’un enzyme donne naissance à l’Allicine, bactériostatique dont 1 mgr. correspond à 15 U.O. de Pénicilline. L’Allicine agirait en détruisant les groupements sulfhydriles de la Cystéine, essentiels à la prolifération cellulaire; son action antibiotique s'exerce contre les bactéries Gram-positives et Gramnégatives.

D’autres Liliacées, comme l’Oignon, les Colchiques, le Safran, l’Iris, ont montré, sous des formes diverses, des propriétés inhibitrices, principalement vis-à-vis du Sfaphylocoque.

Chez les Renonculacées, où paraissent se rencontrer les plantes douées du plus fort pouvoir antibactérien, les plus actives sont Anémones, Clématites et Renoncules. On a pu ainsi extraire des jus d'expression de la Renoncule âcre une Protoanémonine dont la constitution chimique est parente de celle de l’acide pénicillique et l’action bactériostatique manifeste sur le Bacille de Shiga, le Bacille coli, le Bacille diphtérique, etc. La Pivoine, la Chélidoine et quelques Crucifères comme le Chou, le Navet, le Raifort, le Radis sont actifs sur le Staphylocoque. On a isolé des semences du Radis commun la Rhaphanine qui est douée d’un net pouvoir antibiotique. La Ptérygospermine est une lactone obtenue à partir d’une plante médicinale de l’Inde, Moringa pterygosperma, elle agit sur le Staphylocoque à la concentration de 1/75.000. L'activité antimicrobienne du Drosera serait due à la 2 méthyl-8-hydroxy-1-4-naphtoquinone.

Chez les Rosacées, les Sorbiers, Spiraea aruncus, chez les Légumineuses, la Luzerne, Cassia reticulata, inhibent également la croissance de certains microbes. C’est la Canavaline, isolée à partir des graines de Soja ou de Jack-bean (Canavalia ensiformis) qui, dans ce groupe, est l’Antibiotique le plus intéressant.

En effet, dénuée de toxicité, cette substance s’est montrée efficace dans le traitement de certaines prneumococcies.

Si l’Airelle, utilisée en médecine comme antidiarrhéique, paraît douée d’un certain pouvoir antibiotique, Plumbago europaea contient aussi la 2-méthyl-8-hydroxy-1-4-naphtoquinone, ou Plumbagol, isomère du Phtiocol extrait du Bacille tuberculeux, qui retarde la croissance du Sfaphylocoque, du Streptocoque et du Pneumocoque même à la dilution de 1/500‘000. La Jalapine et la Convolvuline isolées des résines de Convolvulacées possèdent une action antigénétique sur le Pneumocoque, plus marquée en présence de taurocholate de soude.

ER

On signalait la destruction du Bacille typhique par les extraits de Capsicum annuum et le pouvoir bactériostatique de la Tomatine, élément antibiotique de Solanum lycopersicum qui fut mis en évidence par J. MEYER (13) et confirmé par Mademoiselle N. KLEIN (14).

Une activité antibiotique a été reconnue chez certaines Scrofulariacées et Caprifoliacées, en particulier au moyen d'extrait de Chévrefeuille. La famille des Composées possède également des espèces douées de propriétés antimicrobiennes. Ainsi les Arctium et Onopordon ont fourni deux substances très actives sur le Staphylocoque. On a isolé la Crépine de Crepis taraxacifolia, substance inhibitrice vis-à-vis des bactéries Gram positives.

Quant à la présence de substances antibiotiques dans la famille des Saxifragacées à laquelle appartient Bergenia cordifolia (HAW) A. Br., sujet de notre thèse, très peu d’expériences ont été faites jusqu’à ce jour.

La liste des espèces et des familles de plantes contenant des Antibiotiques est loin d’être close. Chaque jour de nouvelles expériences apportent de nouveaux faits, de nouvelles hypothèses de travail.