DEUXIÈME PARTIE

Les parasites primaires de la Piéride du Chou

Connaissant la biologie de la Piéride du Chou dans les conditions particulières de culture et de milieu qu'offre la zone de nos recherches, nous allons étudier successivement les facteurs naturels de destruction que nous y avons rencontrés, en portant plus spécialement notre attention sur les Insectes Hyménoptères. Nous dirons auparavant quelques mots sur le matériel d’élevage que nous avons utilisé.

Matériel d’élevage

Les chenilles de la Piéride du Chou sont très résistantes et faciles à élever; nous avons utilisé avec la même commodité divers modèles de cage, en particulier celui représenté à la figure n° 2, planche I, et les cadres de FisKkEe. Pendant les premiers âges nous conduisions nos élevages dans des tubes de verre bouchés par un tampon de coton ou dans des boîtes de PIÉTRI, Ce qui facilitait la surveillance. D’une façon générale, l’usage des tubes est à recommander pour l’étude biologique des Hyménoptères parasites.

Pour faire des prélèvements d’adultes dans un tube, on l’oriente convenablement vers la lumière qui attire presque tous les Hyménoptères. I1 convient de noter en outre que ceux-ci se portent toujours vers la partie la plus élevée des tubes; cette remarque facilite encore leur manipulation.

Si on veut suivre sous le microscope binoculaire les actes des Insectes enfermés dans des tubes, on choisira ceux-ci du plus grand diamètre possible pour réduire les déformations. Les élevages des parasites de grande taille (Pimpla, Chalcis) furent faits dans des cages vitrées.

Pour obtenir les parasites des Apanteles, des Anilastus ou des chrysalides de Piéride, et contrôler ieur action dans la nature par des décomptes, nous plaçions les matériaux récoltés dans des boîtes spéciales d’éclosion. L’isolement des Hyménoptères y est obtenu au fur et à mesure de leur éclosion grâce au phototropisme positif dont ils sont doués. La photographie de la planche I, figure 1, donne une idée assez précise des modèles que nous avons fait établir pour cet usage. Nous avons adopté trois dimensions suivant la nature et la quantité des matériaux à y placer : les couvercles de verre sont pour chaque modèle de format 6,5 x 9, 9 X 12 ou 13 X 18; tous ont une profondeur de 3 cm. Dans certains cas particuliers, l’éclosion des parasites est obtenue isolément dans des tubes de verre. ;

En résumé, le matériel d’élevage est relativement simple; il se compose de boîtes dont la forme peut être très variable, de tube de verre, de boîtes de P1ETRI, et de petites caisses d’éclosion.

Les Hyménoptères parasites adultes sont nourris dans certains cas avec leurs hôtes, mais généralement avec de l’eau sucrée distribuée avec un vaporisateur. Ils vivent aussi bien dans des petits espaces que dans des grandes cages; leur éducation et les observations en sont de ce fait beaucoup facilitées,