C. — Acide £-oxybutyrique et dosage des corps cétoniques

L’acide $-oxybutyrique n’est pas décelable par une réaction colorée.

La recherche de cet acide et le dosage des corps cétoniques nécessitent des méthodes longues et délicates, ne pouvant être exécutées que par un chimiste.

Le dosage de l'acide $-oxybutyrique peut se faire à l’aide de méthodes optiques, au moyen du polarimètre (méthodes de BERGEL, MAGNuUS-LEevY, KULZ).

Le dosage peut également se faire à l’aide de méthodes chimiques. Ces dernières, préférées aux méthodes précédentes, sont basées sur la transformation de l’acide B-oxybutyrique en acétone, par un mélange déterminé d'acide sulfurique et de bichromate de potassium.

L'acétone, ainsi obtenue, est dosée et sa quantité est proportionnelle à celle de l’acide 8-oxybutyrique ayant subi l'oxydation par le mélange sulfo-chromique.

Ces dosages peuvent être faits suivant les procédés indiqués par SCHAFFER, MARIOTT, HUBBARD (méthode iodométrique) ou par le procédé de VAN SLYCKE.

Ces procédés permettent de doser les corps cétoniques totaux des urines (acétone, acide diacétique et aci-

de B-oxybutyrique) et non seulement l’acétone et l'acide diacétique, comme dans les anciens procédés.

L'examen du clinicien peut être ainsi complété par une mesure précise de l’excrétion journalière des corps cétoniques.