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en dissolution du phosphate de chaux et pense que l'acide urique contribue à l'acidité de l'urine quoique la sienne propre soit extrêmement faible.

«Quant à l'acide benzoïque (acide hippurique), dit-il, » il est si peu abondant et si étendu dans l'urine des » hommes adultes, qu'il est difficile de le compter parmi » les causes de son acidité. »

Berzélius réussit (1807 et suiv.) à obtenir de l'acide lactique en soumettant l’urine à des traitements compliqués, et 1l pense que c’est ce corps principalement qui constitue l'acide libre de l'urine, «et quoique, dit-il, » cette dernière contienne du surphosphate ammonique » et du surphosphate calcique, ceux-ci n'ont pris nais- » sance que parce que l'acide lactique s’est partagé les » bases avec l'acide phosphorique. »

Pour Thenard, l'urine rougit constamment le papier de tournesol, et celle du matin est plus acide que celle de la boisson. Cette acidité est due à l'acide acétique, car de quelque manière qu'on traite l'urine, on en retire toujours une certaine quantité de cet acide.

Cependant, l'opinion de Berzélius, si prépondérante en chimie à cette époque, fut généralement acceptée. Encore en 1838, Cap et Henry, dans un travail publié dans le journal Expérience de Dezeimeris et Littré, semblent penser que l’urée existe dans l'urine à l'état de lactate d’urée et reconnaissent dans ce liquide de l'acide lactique libre. C’est aussi à cette manière de voir que se range Rayer.

Dès 1832, pourtant, Liebig signalait l’action de l'acide urique sur les phosphates basiques qu'il transforme en phosphates neutres et même en phosphates acides, ces derniers étant la cause principale sinon unique de Paci-

dité de l'urine; un peu plus tard, revenant sur les | 2

fe travaux de Lehman, il confirmait la présence de l’acide hippurique dans l’urine normale de l’homme.

Peu à peu, cependant, l’idée de Liebig devint dominante et les principaux auteurs qui écrivent sur l’urologie, Robin et Verdeil, Beales, Bence Jones, Golding Birg, Neubauer et Vogel attribuent au phosphate monosodique la réaction de l'urine.

W. Marcet (1852), faisant des recherches sur les principes immédiats contenus dans l'urine de l’homme, évapore l’urine à siccité au bain-marie, dessèche sur l'acide sulfurique, épuise par l'alcool absolu bouillant. Les liqueurs alcooliques très acides débarrassées d’urée par l'addition d’éther sont concentrées, neutralisées avec l'eau de baryte, concentrées de nouveau et traitées par l'acide sulfurique étendu afin de mettre les acides organiques en liberté. En ajoutant au mélange de l’alcool ordinaire et de l’éther, le tout se sépare en deux couches, une inférieure contenant l’urée et une couche supérieure contenant les acides. Ces acides ont été mal déterminés par l’auteur, qui leur reconnaît des propriétés presque identiques à celles de l'acide hippurique.

Lionel $. Beale, dans son traité classique de l'Urine, des Dépôts urinaires et des Calculs, dont la deuxième édition date de 1863, reconnaît que «les causes de la réaction » acide de l’urine normale sont fort obscures, et il est » probable que cette réaction n’est pas due à la présence » d’un seul et même acide. »

Il pense que tantôt l'acide carbonique, tantôt le phosphate monosodique, tantôt des traces d'acides organiques libres, tantôt des hippurates acides, ou tous ces corps réunis, en proportion d’ailleurs variable, peuvent produire l'acidité de l’urine.

Dans ses leçons sur les Humeurs, publiées en 1867,

tie

Charles Robin dit que chez l'homme l’urine rougit le tournesol au moment de son émission, mais sans décomposer les carbonates, comme le font les acides. Cette acidité est due au phosphate acide de soude, avec ou sans phosphate acide de chaux; elle n’est pas produite par l’acide urique, dont la solution saturée rougit à peine le tournesol, ni par l’acide carbonique, l'urine bouillie étant encore acide.

Dés 1865, et plus tard en 1870 et 1877, Thudichum avait annoncé l'existence d’un corps complexe qu'il appelait acide cryptophanique et paraissait correspondre à la formule C,H,Az0,. Ce composé, dont tous les sels solubles, précipitaient par le chlorure ferrique, formait, d’après l’auteur, la masse principale des matières dites extractives et constituait l’acide libre normal de l'urine. Les recherches ultérieures n’ont pas confirmé les observations de Thudichum, qui fut combattu dans ses conclusions par J. Pircher, A. Silversidge, Neubauer, Salkowski, ete.

Nous arrivons aux travaux de EH. Byasson, publiés en 1869 et 1872, qui mettent au jour des idées nouvelles, bien que souvent un peu hasardées, sur les causes de l'acidité de l'urine.

Pour ce chimiste, l'acide urique existe en partie à l’état libre, en partie combiné avec le phosphate disodique auprès duquel il joue le rôle d’eau de cristallisation, et peut ainsi s’accumuler dans l'urine en quantité beaucoup plus grande que ne lui permettrait sa faible solubilité dans l’eau pure. M. Byasson a constaté que l'acidité variable des urines est toujours proportionnelle à la quantité d’acide urique, et c’est à ce corps qu'il attribue la part prépondérante dans l'acidité de l'urine; puis viennent l'acide hippurique et l'acide carbonique, ce

ne dernier étant, comme l’acide urique, proportionnel au travail musculaire; quant aux phosphates acides, ils n'auraient aucune part dans l'acidité de l’urine.

Au contraire, Ritter, dans sa remarquable thèse de doctorat ès-sciences, ne se prononce pas d’une manière formelle sur la nature du composé qui amène cette acidité, et il trouve qu’à la suite d’inhalations de 25 à 30 litres par jour d'oxygène pur, l'acide urique diminue, l'acidité augmente, l'urine éprouve très vite la fermentation acide et reste acide pendant très longtemps.

Jules Donath, en 1874, reprend les recherches de Liebig sur l’action de l’acide hippurique sur le phosphate disodique, et, selon les conditions de l’expérience, 1l trouve dans les liqueurs examinées tantôt de l’hippurate sodique et du phosphate monosodique, tantôt de l'acide hippurique et du phosphate disodique.

James Reoch (1874) constate que l'acide urique se dissout, en même proportion, dans le phosphate disodique et dans une solution équivalente de soude caustique; de sorte que dans l’action de l’acide urique sur le phosphate disodique tout se passe comme si l’on avait affaire à de l'acide urique agissant sur un mélange de phosphate monosodique et de soude caustique. Il conclut, de quelques expériences ingénieuses, que le fait que l'acide urique ne cristallise pas quelque temps après sa production dépend de sa constitution moléculaire et non de quelque accroissement dans l'acidité.

L'auteur ayant examiné 20 spécimens d’urines du sang a trouvé qu'elles perdaient en moyenne, par l’ébullition, 36 p. 100 de leur acidité, et 20 échantillons d’urines du repos 30 p. 100. IT ne croit pas que cette perte soit tout entière due à la disparition d’acides volatils tels que l'acide carbonique, mais il en attribue la cause prineipale

à l'oxydation de l’urine. Il trouve, en effet, en dosant l'acide urique dans deux volumes égaux d’une même urine, que l'échantillon soumis à lébullition contient 7 milligr. d'acide urique et celui qui n’a pas été chauffé 11 milligr. De plus, dans le premier tube seul Les cristaux sont attaqués, rugueux à leur surface, comme lorsqu'on met l'acide urique cristallisé en présence de l'acide azotique étendu.

En 1878, M. Paul Cazeneuve faisait remarquer, dans la Revue mensuelle de Médecine et de Chirurgie, à propos des travaux de M. Charles Richet sur le suc gastrique et de Maly sur lalcalinité et l'acidité des humeurs, combien sont divergentes les opinions sur le véritable acide de l'urine. « {1 n’est pas douteux, aujourd’hui, disait-1il, que » plusieurs acides concourent à donner à l’urine sa réac- » tion. Reste à faire ces déterminations par des méthodes » échappant à toute critique. »

Enfin, en 1879, dans sa thèse inaugurale sur la Réaction de l'Urine, M. Ch. Fustier admet, sans expériences nouvelles, que le phosphate monosodique, l'acide hippurique, l'acide lactique, l’acide cryptophanique de Thudichum, Purophosphate de Byasson, existent dans les conditions normales et contribuent chacun pour sa part à donner à l’urine son acidité.

Depuis cette époque, il n’a pas été publié de travaux spéciaux sur les causes de l'acidité de l'urine, les traités d'Urologie les plus récents ayant adopté l’une des opinions rapidement exposées dans le résumé historique qui précède, à exception toutefois de l'ouvrage de M. Rabuteau, dans lequel se trouve émise l’idée que l'acide chlorhydrique pourrait bien exister à l’état libre dans l'urine.