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Cette opinion resta communément admise jusqu'à la fin du xvin° siècle et elle ne fut pas ébranlée par les travaux isolés d'Otto Tachenius (1668), de Dippel (1711), qui prétendit obtenir par simple distillation un acide de toutes les parties du corps des animaux; de Homberg (1712), qui dit avoir trouvé cet acide dans l’urme; de Boerhaave, essayant de prouver que l’urine n’est n1 acide ni alcaline, etc., travaux d’ailleurs bien incomplets et bien grossiers.

A cette époque Proust trouve dans l'urine du phosphate acide de soude, Nicolas affirme que l'urine renferme de l’acide phosphorique libre, Scheele y signale du phosphate acide de chaux, la présence constante de l’acide urique et très fréquente de l’acide hippurique qu'il confond avec l’acide benzoïque.

Berthollet vérifie l'existence du phosphate de chaux acidule dans l’urine de l’homme; il démontre qu'immédiatement avant l'invasion d’un accès de goutte, l’urine n’est point acide et que le phosphate de chaux acidule n'existe pas ou presque pas alors, mais qu'il reparait ainsi que l'acidité de l’urine à la fin de cet accès.

Du reste, il est généralement acquis à ce moment que l'urine humaine est normalement acide, fait entrevu depuis longtemps par plusieurs médecins et sur lequel Col de Villars avait tout particulièrement attiré l’attention dans son cours de chirurgie.

Ainsi, dans son Système des connaissances chimiques, publié de 1800 à 1805, Fourcroy reconnait avec la plupart des chimistes contemporains que «les substances » colorantes bleues légères, celles de tournesol, de mau- » ve, etc., se changent en rouge par l'urine et annoncent » son acidité. »

Il attribue cette acidité à l’acide phosphorique tenant