INTRODUCTION

Les rayons ultra-violets, dont l'usage remonte aux temps déjà lointains, où la cure de soleil était pratiquée d’une manière constante dans les nombreuses affections chirurgicales et aussi dans les nombreuses formes de troubles de la croissance, mais dont la connaissance et l’étude systématique appartient aux temps modernes, n’ont guère été appliqués d’une manière rationnelle qu'’assez récemment, grâce aux perfectionnements mécaniques de leur moyen de production.

En effet, l’usage des lampes à vapeur de mercure, à la fois simples et portatives, a mis les rayons U.V. à la portée du praticien, qui peut, désormais, en faisant varier te diaphragme localiser l’irradiation, en faisant varier la hauteur de l’ampoule et l’intensité du courant, obtenir des intensités d'irradiation oscillant entre des limites assez larges, enfin, par l’usage de filtres, il peut même modifier la nature fropre de l’irradiation (lumière de Wood).

Aussi cette facilité d'emploi, associée aux résultats, vraiment intéressants, obtenus tout d’abord expérimenti-

lement sur le rachitisme du rat blanc, puis, en clinique,

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sur le rachitisme du nourrisson et de lenfant, a-t-elle été à l’origine d’une diffusion de plus en plus grande de cet agent thérapeutique.

Mais, malgré, cette facilité d'emploi et cette simplicité d'installation, l'usage des rayons U.V. se heurte à de grosses difficultés pratiques.

Installation facile à la ville, dans un hôpital, dans une clinique, impossible dans une campagne, où la dissémination de la clientèle s'accompagne encore trop souvent de l'absence de toute force électrique.

Et puis, l’emploi des rayons U.V. nécessite de la part des parents du petit malade une compréhension et une confiance dans un résultat, qui demande d'autant plus de patience que bien souvent, l’action de ces rayons ne

produit à leurs yeux aucune action mécanique visible.

L'application de ces rayons demande enfin, du temps, des loisirs, si difficiles à se ménager chez ces travailleurs quoditiens, pour qui ce dérangement est synonyme de

perte de salaire, parfois même de situation.

Aussi, trop souvent, l’enfant subit-il un traitement très

irrégulier ou même reste sans soin.

Et, c'est pour ces raisons que la constatation de l’activation de certaines substances, de certains aliments, outre l'intérêt scientifique si grand, résidant dans la fixation et le transport de la propriété antirachitique de l'irradiation U.V., a amené une série de travaux, qui tous tendent à chercher la substance, qui, sous l’irradiation, deviendrait active et garderait cette activité, permettant

ainsi de remplacer l'application des rayons U.V. par l’in-

gestion. de cette substance, mise sous une QUES pharma- 2 ue pratique.

Depuis plus de six années, en effet, en Amérique, en Allemagne, puis en France des recherches ont été faites, qui ont montré l'action favorable des rayons ultra-violets dE le rachitisme tant expérimental que clinique.

Et, c’est au cours de ces recherches qu'a été mise en

Fee la transmissibilité de la propriété anti-rachiti-

que des radiations ultra-violettes à des matières, qui

avant toute irradiation, étaient inactives.