INTRODUCTION

L’asthme n’est pas une des indications majeures de la cure de Vichy ; cependant, le comportement des asthmatiques au cours de la cure n’est pas indifférent et trois éventualités peuvent s’observer : |

a) des améliorations progressives au cours de la cure qui se maintiennent plus ou moins longtemps après celle-ci.

b) dans d’autres cas, des -« réactions de cure » d’intensité variable, nécessitant parfois le récours à des thérapeutiques symptomatiques et même, exceptionnellement, l'interruption de la cure, mais il est fréquent de constater, chez les sujets ayant présenté ces réactions, des résultats très favorables dans les mois qui suivent.

c) enfin, un dernier groupe de sujets, le moins nombreux, semble indifférent à la cure et n’en tire aucun bénéfice cliniquement décelable, immédiat ou tardif.

Ces faits d'observation courante, montrent l'intérêt d’une étude de l’action de l’eau de Vichy chez les asthmatiques, tant sous l’angle de son mécanisme que du point de vue clinique.

Tous les essais pathogéniques concernant l'asthme se proposent deux objectifs : d’une part de préciser les prédispositions permanentes qui constituent ce qu'il est convenu d'appeler le « terrain asthmatique », d’autre part d'analyser le mécanisme du déclenchement des accès.

L'action bienfaisante de Vichy chez certains asthmatiques peut donc, à priori, tenir soit aux modifications que la cure imprime au « terrain », soit à une action directe de l’eau sur le mécanisme producteur des crises dyspnéiques.

En faveur de la première hypothèse, on sait l’action de cette cure sur le terrain neuro-arthritique, sur l’activité hépatique, sur le système endocrinien, sur le vago-sympathique, sur l’équilibre acide-base, qui détermine en effet des modifications profondes et durables du terrain. Sur ce point, notre travail n’apporte pas d’éléments nouveaux et nous nous contenterons de résumer la question qui appelle encore de nombreuses recherches expérimentales.

Par contre sur le mécanisme déclenchant des accès, nous pouvons apporter des données expérimentales précises. Aux travaux antérieurs sur le pouvoir antianaphylactique de l’eau de Vichy, sur son action empêchante sur la contraction acétylcholinique de la fibre lisse, nous pouvons ajouter une étude assez complète de son action antihistaminique, que nous avons abordée par plusieurs procédés expérimentaux différents :

1) L'action antihistaminique directe de Veau de Vichy a été étudiée, d’une part à l’aide du Test de Lewis en milieu hydrominéral, d’autre part par la technique classique d’hydrologie expérimentale, mise au point par VILLARET, JUSTIN- BESANCON, VEXENAT, sur la bronche isolée.

2) L'action de la cure sur le choc histaminique du cobaye, réalisé par l'administration d’aérosol d’histamine, a été étudiée sur plusieurs lots. d'animaux, recevant l’eau minérale soit par voie pulmonaire (aérosols), soit par voie digestive, soit par voie hypodermique, et la mise en œuvre de ces divers . procédés, nous a permis d’utiles comparaisons.

Du point de vue clinique enfin, ni le nombre de nos observations, ni leur insuffisant recul ne nous permettent d'ajouter quelque chose aux notions déjà solidement établies, sur les formes cliniques les plus justifiables de la cure, ou sur le pourcentage des résultats «favorables. Nous rappelerons d’ailleurs.ces notions d’après les opinions les plus autorisées (WALTER-BINET).

Nous voulons seulement tirer de nos observations personnelles deux renseignements nouveaux :

1) grâce à l’usage de mesures spirométriques et d’apnée volontaire, nous avons introduit un moyen d’appréciation

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objectif et quantitatif plus sensible et plus précoce que les seules données cliniques.

2) Nous avons inauguré, à côté de la classique cure de boisson un nouveau mode d'introduction de l’eau minérale : la voie pulmonaire sous forme d’aérosol, et nous avons cherché à déterminer si elle était préférable à la technique clas-

sique ou si, à côté d’elle, elle pouvait représenter un appoint intéressant.

Notre exposé comportera donc trois parties :

1) Essai sur les modes d’actions possibles de la cure de Vichy sur le « terrain asthmatique ».

2) Données expérimentales.

3) Données cliniques.

Notre travail ne prétend pas avoir épuisé la question ; nous espérons seulement avoir apporté quelques éléments nouveaux, expérimentaux et cliniques, à un problème complexe.

P, de FRE