ROUES

éléments nous intéressant plus directement quant aux modes d'action possible de la cure bicarbonatée souique de Vichy. Certes, comme en ce qui concerne les autres cures thermales, le MÉCANISME D'ACTION de la cure de Vichy est loin

.d’être parfaitement connu. Cependant un certain nombre de

points sont solidement établis, nous allons les envisager successivement en recherchant méthodiquement leur incidence possible sur tel ou tel élément du « terrain asthmatique ».

1) Action sur le terrain arthritique. — Il est connu depuis longtemps que les malades, appartenant à des familles où l’on rencontre fréquemment des accidents que nous avons rappelés précédemment et qui constituent le « terrain arthritique » bénéficient grandement et régulièrement de la cure de Vichy. Pour les asthmatiques de souche neuro-arthritique, on peut donc admettre que les bénéfices qu’ils tirent de la cure, sont liés à une correction de leur terrain arthritique.

2) Action sur le foie. — La stimulation et la régulation des fonctions hépatiques à Vichy, est le fait dominant de l’action de cette cure. Ce mode d’action est unanimement admis. Or l’étiologie nous apprend que l'insuffisance hépatique est l’un des éléments évidents du terrain de certains

asthmes. Leur amélioration à Vichy n’est donc pas pour nous

étonner. C’est en effet par des mécanismes fort divers, que l'amélioration des fonctions hépatiques peut heureusement retentir, sur les prédispositions à lasthme. L'amélioration de la fonction antitoxique du foie, par exemple, peut intervenir dans les asthmes dits allergiques, lorsque lallergène est introduit par voie digestive. On admet en effet qu’une des fonctions du foie est de retenir les mollécules protéiques insuffisamment élaborées qui peuvent être à l’origine des phénomènes de sensibilisation.

C’est encore le renforcement de la barrière hépatique qui peut expliquer l'arrêt à ce niveau d’une histamine surabondante d’origine intestinale. Cette action sur l’histamine intestinale est d’ailleurs susceptible d’une autre explication l’amélioration du fonctionnement biliaire sous linfluence de la cure de Vichy, peut déterminer la normalisation des processus chimiques dans l'intestin et y réduire ainsi la production d’amine toxique.

Parmi les nombreuses fonctions du foie, l’une est de connaissance relativement récente, c’est celle de son action sur le pouvoir cholinestérasique du sérum, sur laquelle Noël

* FIESsINGER a spécialement insisté ; or, nous avons vu plus haut que l’abaissement du pouvoir cholinestérasique du sérum pouvait, dans certains cas, être inscrit dans les éléments du « terrain asthmatique ». Il serait cependant souhaitable de vérifier directement l’action de la cure de Vichy sur le pouvoir cholinestérasique du sérum.

La prédisposition à l’axonémie des asthmatiques que signalent SANTENOISE et GUILHEM, se traduit par la diminution de la capacité respiratoire spécifique du sang. La cause de cette diminution est inconnue ; est-elle liée à un trouble du métabolisme du fer, dans lequel le foie joue un rôle prééminent comme le suggère H. WALTER ? L’hypothèse, pour être vérifiée, appelle des recherches complexes et nombreuses.

3) Action sur l’équilibre acide-base. — C’est en 1927 que GLENARD, MATHIEU DE FossEy et MONCEAU, ont rigoureusement établi l’action de Vichy sur l’équilibre acide-base sanguin. On peut ainsi résumer leurs conclusions : si la simple ingestion d’eau minérale détermine dans la demi-heure qui suit, une élévation transitoire de la réserve alcaline, l’action globale de la cure est toute différente ; Elle ramène vers la normale, l’équilibre acide-base, quel que soit le sens de sa déviation initiale, vers l’alcalose ou l’acidose.

D'un mot, on peut dire que l’action de la cure est à ce point de vue « équilibrante ». Si comme le pense LOEPER,. Phistamine peut parfois apparaître au niveau même des tissus, à la faveur d’une acidose locale, on conçoit que la régularisation de l’équilibre acide-base puisse constituer dans certains cas d’asthme, une correction heureuse de leur terrain, Le déséquilibre acido-basique est d’ailleurs assez souvent mentionné chez certains asthmatiques, chez lesquels on a signalé une élévation de la réserve alcaline et du pH, dans les instants qui précèdent leurs crises. Enfin, sans entrer dans des discussions physiologiques‘ complexes sur l’excitabilité des centres respiratoires, remarquons seulement que la normalisation de l’équilibre acide-base, comporte celle de la teneur du sang en gaz carbonique, qui ne peut avoir qu’un heureux effet sur le fonctionnement des centres respiratoires. |

4) Action sur le vago-sympathique. — L’action régularisante de la cure de Vichy sur l’équilibre neurotonique, apparaît déjà dans la disparition, sous les effets de celle-ci, des manifestations cliniques variées, qu’entraîne habituelle-

ne

ment la dysrégularistion vago-sympathique. C’est là un fait couramment observé et que confirme encore l’étude-des tests d'exploration du système nerveux autonome, comme le réflexe oculo-cardiaque ou le réflexe solaire. Or, nous avons vu plus haut toutes les raisons qui nous incitaient à admettre dans le cadre du « terrain asthmatique » un dérèglement vago-sympathique quasi constant. Sur ce point encore, l’action régularisante de Vichy peut favorablement modifier ces facteurs de prédisposition à l’asthme.

5) Actions sur les glandes endocrines. — Le système endocrinien n’est pas indifférent à la cure de Vichy et l’observation clinique en apporte quotidiennement de multiples preuves, comme la régularisation des fonctions ovariennes, comme la normalisation du métabolisme de base par exemple. Dans la mesure où un facteur endocrinien participe à la constitution du terrain de certains asthmes, la cure de Vichy peut intervenir favorablement.