HISTORIQUE

M. Bouveret dans sa première étude sur l’aérophagie hystérique parue en 1891 (1) S'exprimait ainsi :

« Je ne sais si l'affection que je viens d'observer à déjà été décrite. Il n’en est fait mention dans aucun des auteurs que j'ai pu consulter 5».

C’est dire combien est de date récente l'étude de l’aérophagie. On ne retrouve pas en effet dans la littérature médicale sur ce sujet de publication antérieure à cette époque. Magendie avait bien, il est vrai, en 1815, par des expériences retentissantes sur des chiens dont il remplaçait l'estomac par des vessies de porc, montré que le vomissement, qu'il füt alimentaire ou gazeux, était dû simplement à la contraction des muscles inspiratoires et abdominaux mais, son étude restait purement physiologique. À M. Bouveret revient donc le

(1) Revue de Médecine de 1891, p. 148.

mérite d’avoir fait le premier une description clinique et d’avoir appelé de son vrai nom l’aérophagie.

Plus tard en 1901, le même auteur complétait son étude et sousle titre de «Formes sévères de l’aérophagie » en étudiait les complications, expliquait les désordres que cette névrose peut produire du côté de l'estomac, et des fonctions circulatoire et respiratoire.

Entre temps, M. Aubert, dans un article du Lvon médical, publié en 1891 s'était occupé aussi dela Déglutition de l'air atmosphérique et M. Pitres le 12 janvier 1895, faisait paraître dans le Progrès médical deux observations d’éructations hystériques que l’on peut manifestement rattacher à l’aérophagie.

La thèse de M. Vincens publiée en 1900 sur l'inspiration de M. Lyonnet, leur article comnun paru dans le Lyon médical du 10 février de l’année suivante reprenaient l'étude clinique de l'affection, en expliquaient la pathogénie, sans en éclaircir toutefois le mécanisme physiologique.

Un mois plus tard MM. Mathieu et Follet faisaient à la Société médicale des Hôpitaux de Paris une communication sur quelques formes typiques d’aérophagie. qu'ils dénommaient « Rot en salves 5 et « Rot à déclanchement 5, parce que chez leurs malades la pression de certaines zones spasmogèmes déterminait une salve prolongée d’éructations chez les uns, chez les autres un simple rot qui s’effectuait comme par déclanchement. M. Soupault dans la même séance citait un malade chez lequel la pression de l’apophyse épineuse de la troisième vertèbre dorsale déterminait le réflexe.

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M. Linossier au cours de la même discussion faisait ressortir l’analogie entre le mérycisme et l’aérophagie qu'il considérait comme un mérycisme gazeux.

Enfin le 8 mars de la même année M. Soupault apportait encore à la Société médicale des Hôpitaux, plusieurs observations d’'aérophagie chez des flatulents.

Comme on le voit, l'étude de laérophagie pour être de date récente est assez complète déjà, quelques diverses que soient ses formes. Il reste peu de chose à ajouter à son histoire clinique, seule la physiologie en est demeurée obscure, c'est ce point que nous essaierons d'élucider.