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rétention de substances toxiques et, en effet, des recherches expérimentales récentes semblent bien prouver la réalité de leur existence (1).

Cependant, pour apprécier à sa juste valeur la signification des troubles imputés à l'aménorrhée, il faut distinguer soigneusement les ennuis qui sont secondaires à la cessation des règles et ceux qui sont produits directement par la cause même de l’aménorrhée.

On appelle aménorrhée primitive, les cas où la menstruation n’a jamais existé, et aménorrhée secondaire, les cas où l’activité menstruelle s’est manifestée, au préalable, pendant un temps plus ou moins long. Ces deux éventualités soulèvent des problèmes un peu différents.

En présence d’une aménorrhée primitive, complète, il est possible qu’il s'agisse d’une malformation de l’appareil génital ou d’un arrêt de développement: C’est la première chose à rechercher.

Dans quelques cas, il s’agit d’une malade qui malgré ses 16 ou 18 ans n'a Jamais eu ses règles ; bien plus, elle n’a jamais ressenti aucun symptôme qui rappelle de près ou de loin le moindre molimen. Pour peu que les caractères sexuels secondaires fassent défaut, l’idée d’une malformation ou d’une atrésie de l'appareil génital se précise davantage. Mais, à moins de malformations concomitantes du côté de l’apparcil génital externe, il est souvent difficile d’en avoir

1. H. VIGNE, Physiologie gynécologique et médecine des femmes, Masson, édit., 1929, p 173, 415, 416,

nes

la certitude. Le toucher rectal ou même le toucher vaginal, lorsqu'il est possible, ne permettent guère, en effet, d’être renseigné sur l’état des ovaires, et nous n’avons comme éléments d’appréciation que l'état de l'utérus ou du vagin.

L’atrésie du vagin est facile à reconnaître. L’utérus peut faire complètement défaut ou bien, il peut être réduit à sa portion cervicale. Plus souvent, il est seulement arrêté dans son développement (utérus infantile, utérus pubescent). A défaut de signe objectif plus précis, on recherchera donc dans les antécédents de la malade ou dans son histoire antérieure les causes qui ont pu provoquer cet arrêt de développement. Dans quelques cas, l’habitus extérieur, l’absence des caractères sexuels secondaires, la coexistence d’autres troubles endocriniens montrent que le développement tout entier de la jeune fille est profondément troublé et il y aura lieu d’être réservé au sujet du fonctionnement ultérieur des organes génitaux. D’autres fois, on ne relèvera aucune trace d’une dystrophie congénitale, mais l’interrogatoire apprendra que la malade a eu une enfance maladive, qu’elle a eu des localisations bacillaires multiples, voire même une péritonite tuberculeuse, qui sont responsables de l’arrêt du développement des ovaires. Si, au contraire, dans l’habitus extérieur, dans l'histoire de la malade on ne trouve rien d’anormal ou de suspect et que, par ailleurs, il n’existe pas de troubles de la santé générale, cet arrêt de développement, pour

être difficile à préciser, n’aura peut-être pour résultat

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que d’entraîner une puberté rétardée. Mais souvent aussi l’aménorrhée n’est que le premier en date des troubles fonctionnels liés à cette aplasie de l’appareil génital qui pourra devenir le siège ultérieurement de névralgies pelviennes et qui entraînera souvent l’infécondité. |

L'absence totale de menstruation n’est pas fatalement liée à des anomalies aussi graves. Chez la plupart des jeunes filles qui n’ont jamais été réglées, on rencontre des organes normaux.

ARAN, PEucH avaient déjà signalé des femmes qui mirent au monde 6 et même 9 enfants, sans jamais avoir été réglées.

Logwy a cité un cas : une viennoiïise de 31 ans. était accouchée 6 fois avant d’être réglée, et la mens-— truation ne s'établit chez elle qu'après cette sixième maternité.

À côté des aménorrhées primüives, il convient de faire une place aux aménorrhées non moins radicales qui succèdent aux opérations chirurgicales.

L'aménorrhée secondaire appelle un diagnostic diftérenciel sur lequel on ne saurait trop insister: C’est à savoir la gestation. Quand une femme cesse d’être. réglée, quel que soit son âge, quelles que soient les conditions physiologiques ou sociales de sa vie, il faut se méfier d’une gestation et se comporter en conséquence.

L'aménorrhée secondaire ne comporte pas les mêmes craintes que l’aménorrhée primitive : l’appa-

rition, à un moment quelconque de menstruations