CHAPITRE PREMIER

Agents chimiques, caustiques, antiseptiques ©

Parmi les agents chimiques qui ont été préconisés dans le traitement de l’hyperesthésie de la dentine, il nous faut d’abord citer des anesthôésiques, tels que le chloroforme, l’éther, la morphine, qui, dans certaines conditions et chez certains sujets, peuvent, à l’occasion, donner quelques bons résultats; mais, on

(4) Mané, — Loc. cit.

(2) Contrairement à la division généralement adoptée, il ne nous a pas semblé scientifique de faire une démarcation plus accentuée entre ces diverses substances. Nous aurons, en effet, à étudier dans ce chapitre des corps chimiques qui agissent en raison de leurs propriétés, à la fois antiseptiques el caustiques, de telle sorte qu’il est malaisé d'établir une un bien nette entre ce qui appartient en propre aux unes ou aux autres. É

n'obtient ainsi qu’une anesthésie dentinaire d'une durée beaucoup trop faible pour permettre les interventions qu’on se propose de pratiquer sur le tissu malade. Aussi, en ce qui concerne la sensibilité de la dentine, on ne doit considérer les substances dont nous venons de parler que comme des pis-allers. Tout au plus peuvent-elles être de quelque utilité en entrant dans la composition de pâtes anesthésiques, ou réputées telles.

Pour ce qui a trait à la cocaïne, c’est un sujet de surprise constante d'être obligé de constater que cet alcaloïde, qui donne en vue de l’anesthésie des tissus en général, et pärticulièrement dans l'extraction des dents, des résultats si remarquables, soit. demeuré jusqu'ici absolument impuissant pour lutter contre les phénomènes douloureux d’hypersensibilité dentinaire. En ce qui concerne la sensibilité de la pulpe, il semble qu’il n’en soit pas de même,tout au moins dans une certaine mesure, puisqu'on à pu obtenir, ainsi que nous ie verrons ultérieurement, une insensibilité suffisante de cet organe à l’aide de la compression d’une solution alcoolique concentrée de chlorhydrate de cocaïne.

A côté du chlorhydrate de cocaïne employé isolément, il nous faut citer un produit qui, selon Paul Dubois (1), serait le meilleur anesthésique, et d’une action immédiate sur la dentine : nous voulons parler de l’acide sulfurique cocaïné. Ce produit, auquel Herbst a donné le nom d’ « Obtundent », n’est autre que du chlorhydrate de cocaïne à saturation dans de l'acide sulfurique, auquel on ajoute, comme adjuvant, de l’éther sulfurique. On doit laisser ce mélange en place jusqu’à évaporation complète. Malheureusement, nous trouvons immédiatement une contre-indication à ce médicament, et précisément dans le cas où il pourrait rendre les plus grands services. Nous faisons allusion à ces caries où la pulpe n’est plus protégée que par une faible couche de dentine, d’apparence saine. Dans ces conditions, en effet, il est fréquent, à la suite d'applications « d’obtundent», d'assister plus ou moins rapidement à des phénomènes de nécrose pulpaire due à l’action de l’acide sulfurique, qui se transmet à l’organe central par l'intermédiaire des

(1) Thérapeutique de la carie dentaire, 1889,

fibrilles de Tomes. C’ést pourquoi Redier (1), après avoir, pendant longtemps, employé « l’obtundent » de Herbst, l’a définitivement abandonné. ;

Chompret recommande, pour combattre l’hyperesthésie dentinaire, qu’on rencontre alors, de faire usage d'acide sulfurique de Nordhausen pur. Cet acide est porté à l’aide d’une spatule en or sur le tissu dentinaire, avec lequel on le laisse en contact pendant quelques instants. On a soin — c’est une précaution indispensable — de neutraliser immédiatement l’action de l'acide au moyen de gargarismes faits avec une solution de bicarbonate de soude préparée d'avance. Les attouchements à l’acide doivent être répétés deux fois par semaine, jusqu’à disparition complète de l’hyperesthésie.

L'emploi de l'acide de Nordhausen — ainsi, du reste, que nous le verrons pour le nitrate d'argent — trouve sa principale indication lorsqu'on a à faire à ces caries superficielles du collet, étendues à plusieurs dents et accompagnées d’un déchaussement marqué de ces organes.

A Particle « Carie dentaire » du Dictionnaire des sciences médicales, Magitot a préconisé l’usage du {annin, réduit en poudre fine, et qui, mélangé à un peu de gomme arabique pulvérisée, est ainsi déposé sur une boulette de coton placée à la surface de la dentine. C’est, on le voit, une nouvelle application du procédé dit « du bouchon » qu'a indiqué ce même auteur à propos de l’emploi de l'acide arsénieux dans les dévitalisations médiates de la pulpe. Mais ici, encore, le traitement sera long, puisqu'on devra, dans certains cas, renouveler l’application du pansement chaque jour, pendant au moins huit ou dix jours. De plus — et Magitot a été obligé d’en convenir lui-même — l'application de tannin pulvérisé est susceptible de donner lieu à une douleur quelquefois assez vive pour nécessiter l'interruption du traitement, l'application de pansements calmants laudanisés, et, par suite, diminuer dans une certaine mesure les bons effets thérapeutiques déjà obtenus. On voit donc que cette méthode semble difficilement applicable ; elle

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(1) Renier. — Précis de stomalologie, 1909,

est longue et expose à des paroxysmes douloureux. Enfin, elle peut obliger le malade — si désireux d'obtenir rapidement la cessation des phénomènes d’hyperesthésie — à se voir réduit à faire des applications laudanisées, qui ont précisément pour but de calmer les douleurs produites par un agent thérapeutique dont on lui avait peut-être vanté, à ce même point de vue, les bons effets !

Enfin, il nous faut citer les expériences faites dans ces derniers temps par Walkhoff (1) sur l’emploi de l’acide carbo- . nique à l’état naissant, appliqué, à l’aide de l’appareil de Bauchwitz, au traitement de la dentine hypersensible. Nous n’avons pu, jusqu'ici, avoir de renseignements certains sur la valeur de la méthode, mais nous nous souvenons que Sauvez, tout en reconnaissant les propriétés anesthésiques de l’acide carbonique, à déclaré que son application à l’art dentaire était difficile, parfois même impossible (2).

Parmi les substances à action caustique et antiseptique tout à la fois, qui donnent les meilleurs résultats, il nous faut citer en toute première ligne la créosote, qu’on a cependant accusée d’avoir sur la dentine une action ramollissante (3) qui se transmettrait à la pulpe et risquerait de la mortifier. Il nous semble que cette action ramollissante — à laquelle le public croit fermement — est produite plus exactement par les infections secondaires dues aux acides qui se forment au sein d’un pansement sur coton, séjournant trop longtemps dans une cavité ouverte. Toutes les préparations dites calmantes qu’on vend chez les pharmaciens sont, en effet, à base de créosote. Le malade, en proie à des douleurs intolérables, renouvelle constamment les applications de créosote dans une cavité continuellement infectée.

L’objection de ramollir la dentine à été faite avec plus de raison, semble-t-il, à l'emploi du cAorure de zinc, ou mieux de l’oxychlorure de zinc liquide conseillé par Tomes (4). En outre, ce caustique présente comme grave inconvénient celui de pro-

) CHOMPRET. — Loc. cit.

) SAUVEZ. — Loc. cit.

) Roy. — Thérapeutique de la bouche et des dents, ) Tomes. — Traité de chirurgie dentaire.

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voquer, au moment de son application, des douleurs extrêmement violentes, qui ne cessent parfois que plusieurs heures après, Enfin, le chlorure de zinç, — plus encore que toutes les autres substances — exige un assèchement parfait de la cavité dans laquelle il est déposé, sa grande affinité pour l’eau le rendant immédiatement déliquescent s’il se trouve en contact avec des traces même très légères d'humidité.

Malgré sa saveur métallique désagréable, le nitrate d'argent reste pour beaucoup d'auteurs, dans certaines circonstances particulières, un des meilleurs anesthésiques de la dentine. Roy conseille de l’employer, soit sous forme de cristaux que l’on porte dans la cavité, soit en l’incorporant à de la gutta-percha pour pansement à demeure. Amoëdo, qui s’en sert depuis fort longtemps, en est un partisan enthousiaste (1). Sa propriété bien connue de noircir les tissus sur lesquels on l’applique, le contre-indique absolument pour les dents antérieures, exception faite, cependant, pour ces petites caries qui sont assez fréquentes au collet des dents de bouche et dont la sensibilité extrême a été maintes fois signalée. Dans ces cas particuliers, le nitrate d'argent constitue, semble-t-il, l’agent thérapeutique de choix, d'autant que ces caries

cervicales, étant presque toujours recouvertes par la gencive, ne

laissent pas apercevoir cette teinte noirâtre, d’un aspect si fâcheux, due, ainsi que nous venons de le signaler, à l’action de l’azotate d'argent sur la dentine. Enfin, en employant ce caustique, on n’a pas lieu de redouter la formation de zones de ramollissement de l’ivoire avec répercussion ultérieure sur la pulpe, puisque le nitrate a pour propriété de durcir le tissu dentinaire.

En 1899, Dalma (de Fiume), au cours d’une réunion des stomatologistes hongrois (2), a préconisé l’emploi, dans les cas de dentine hypersensible, d’une solution de chlorhydrate d'érythrophléine (alcaloïde extrait de l’Erythrophlœum guinense) dans l’eugénol, substance fortement antiseptique, qui n’est autre que le constituant oxygéné de l’essence de girofles. Ces expériences

(1) Congrès de stomatologie, 1909.

2) Oesterr. Ungar. Vierteljahrschrift für Zahnheilkunde, avril 1899, et Revue de stomatologie, octobre 1901.