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guerre. Gwatheney et Suttin préconisèrent le lavement éthérohuileux. Mais ce fut en 1927 que la méthode se vulgarisa après la découverte du thibromo-éthanol commercialisé sous le nom d’avertine et de rectanol.

Au point de vue chimique, le thibromo-éthanol est un alcool éthylique appartenant à la série du chloral qui se présente sous forme d’une poudre blanche cristallisée. L’avertine est une solution dont 1 centimètre cube contient 1 gramme de produit.

L’anesthésie au rectanol, de l’avis même des malades, n’est pas une narcose, mais un sommeil d’où l'impression désagréable d’angoisse est exclue. Le malade s'endort d’une façon remarquablement calme et facile, si bien que Robert Monod a pu écrire dans son rapport au Congrès International de chirurgie de Madrid 1932, que le thibromo-éthanol «est ce que nous avons actuellement de meilleur pour la mise en marche de la narcose. C’est un anesthésique idéal. » Il est vrai que tous les auteurs ne partagent pas l'enthousiasme de R. Monod et Dandy prétend que c’est un anesthésique qui chemine sans cesse entre deux écueils : l'échec et la syncope..Sans phase d’excitation, le plus souvent sans un mot, au bout de 10 à 15 minutes, le malade dort. Seuls les éthyliques et quelques sujets plus réfractaires résistent près d’une demi-heure.

Léger au début, le sommeil devient profond au moment où la pression artérielle atteint son point le plus bas. Cette hypotension peut disparaître sans adjonction obligatoire d’un correctif ou d’un anesthésique complémentaire hypertenseur. L’anesthésie dure de une à trois heures suivie d’un sommeil physiologique, réparateur, sans nausées, sans vomissements.

Le produit utilisé actuellement, avertine ou rectanol, s'emploie à la dose de six à dix centigrammes par kilog administré en lavement d’une solution extemporanée à 2 14 %,. Le tavement est donné une demi-heure avant l'opération et n’est pas irritant pour l’intestin. Cette méthode mérite d’être retenue tant par la voie d’absorption adoptée que par le médicament utilisé. A la voie pulmonaire toujours suspecte chez les blessés gazés, il est logique de préférer la voie rectale compatible avec l’immobilité, le décubitus horizontal, le calme respiratoire et l’absence de vomissements."

Mais à ces avantages, l’avertine ou le rectanol joint une autre supériorité, celle d’être un médicament quasi spécifique pour les

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sufloqués ou tout au moins prophylactique des accidents d’œdème pulmonaire. Koonte et Moulton, en 1933, expérimentant sur des intoxiqués par le phosgène, ont noté que l’avertin: aux doses de 0,08 à 0,10 c. par kilog diminuait les phénomènes d’œdème pulmonaire et atténuait la mortalité.

Malheureusement le tribromo-éthanol a une double action dépressive sur les centres bulbaires, respiratoires et circulatoires. Contreindiqué chez les shockés en général, il l’est spécialement chez les ypérités et les arsinés souvent atteints de lésions rénales. Au surplus, il demande des manipulations longues : prise de poids de l’opéré, dosages minutieux et dissolution lente du produit à chaud. Enfin, la narcose n’est pas toujours complète et nécessite souvent, au moment de l'incision cutanée une anesthésie complémentaire. Desmaret préconise comme anesthésique de complément le protoxyde d’azote dont nous avons dit les mérites mais aussi les difficultés d'emploi. L'association de deux procédés aussi complexes cadre mal avec les nécessités de la chirurgie de guerre. Et Paitre conclut son étude en retenant le thibromo-éthanol comme anesthésique d’exception chez les suffoqués alors que Monod considère que pour eux, c’est l’anesthésique de choix. Kirscher envisage son emploi chez les gazés ainsi que Frund et Rouvillois.

VOIE INTRAVEINEUSE

L’anesthésie de base par voie intraveineuse paraît destinée à un avenir meilleur. La liste des produits désignés sous le nom générique de barbituriques augmente chaque jour. Parmi eux, citons l’amytal, le pernocton, le numal, le sonéryl, l’évipan sodique. Sans vouloir faire de comparaisons entre ces diverses substances, nous pouvons dire que c’est l’évipan qui occupe actuellement le premier plan de la scène anesthésique. Utilisé déjà dans plus de cinq millions de cas, il est préconisé par Grenade, Jentzer, Monod et Homberger, de nombreux praticiens de la chirurgie de paix et quelques praticiens de la chirurgie de guerre à l'étranger et aux colonies.

De tous les barbituriques employés jusqu'ici, il paraît pour l’anesthésie des blessés gazés le plus digne d’être retenu :

1) Parce que le mode d’anesthésie par voie veineuse est le plus simple et le plus facile à réaliser en campagne (des ampoules con-

tenant le liquide ininflammable, une seringue en verre et une aiguille y suffisent).

2) Parce que l’évipan est à la fois un anesthésique de base et un narcotique complet qui peut à lui seul provoquer le sommeil et l’entretenir sans complément.

3) Parce qu’il a une grande rapidité d’action qui l’a fait surnommer «l’anesthésique éclair ».

4) Parce qu’il présente une marge de sécurité suffisante, pouvant être employé à doses fractionnées, intermittentes ou progressives.

5) Parce qu’il permet simultanément l’oxÿgénothérapie.

6) Parce qu’il n’aggrave pas la situation des blessés gazés mais contribue peut-être heureusement à leur traitement.

Il a été employé avec succès dans la guerre du Chaco et une statistique du Docteur Lapaz de Bilbao, porte sur plus de 4.000 cas. d’anesthésie à l’évipan pratiquée sur les blessés de l’armée bolivienne. L'auteur insiste sur les avantages de cette méthode au cours des conflits armés. L’évipan peut être employé soit comme anesthésique de base et complété par inhalations de protoxyde d’azote oxygène ou administration d’ua pré-narcotique (sédol-morphine) et dans ce cas il ne faut pas, en principe, dépasser l’ampoule de 10 cc., soit comme anesthésique complet en injection discontinue.

L’anesthésie entretenue à l’évipan demande une certaine habitude clinique pour être bien conduite : Une fois le sommeil chirurgical obtenu, et il peut l’être par injection de 6 à 8 cc. de la solution, il ne suffit plus que d’injecter demi-centimèbre cube par demi centimètre cube en se basant sur certains repères : La contraction de défense, réflexe palpébral, gémissement qui traduit une contraction du larynx sous l'effet de la douleur. Contraction d’un segment du corps n'ayant parfois aucun rapport avec la région sur laquelle on intervient. L'apparition d’un de ces symptômes de défense doit mettre en garde contre un réveil prochain. Par contre, si l’un de ces mouvements apparaît à la fin d’une anesthésie un peu longue et reste discret, il n’est pas nécessaire d’en provoquer la disparition par un complément de narcose. <

Il importe au plus haut point de prévenir toute syncope, car l'accident est alors bien plus grave que lorsqu'il survient au cours d'une éthérisation ou même d’une chloroformisation. Contre les

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accidents toxiques de l’évipan, on emploie comme pour toutes les intoxications barbituriques l'injection massive de sulfate de strychinie à la dose de 2 à 5 centigrammes toutes les 20 à 30 minutes. (On est allé jusqu’à un total de 2 gr. 85 !) Par ailleurs l’évipan ne convient pas à toutes les catégories de blessés et notamment aux blessés de la face, en raison sans doute de la suppression du réflexe tussigène. |

D'après Monod, sur près de 50.000 cas l’évipian ne s’est pas révélé plus toxique que les anesthésiques usuels à la condition d’être injecté lentement et progressivement. La statistique mondiale donne 36 décès sur plus de deux millions d’anesthésies par cette méthode

dont un quart dû aux interventions maxillo-faciales.

Quoi qu’il en soit, l’évipan, par sa facilité d'emploi, par sa rapidité d'action, par les possibilités d’oxygénation qu'il laisse à l’opéré, peut-être aussi par ses vertus thérapeutiques, présente des avantages qui compensent largement ses inconvénients et doit être considéré à l’heure actuelle, employé seul ou en association avec le cyclopropane comme l’anesthésique de choix pour les blessés gazés. Aussi, les Usines Rhône-Poulenc ont-elles mis au point depuis le début des hostilités la fabrication d’un évipan français qui pourra suffire, espérons-le, aux besoins des À rmées.

ANESTHÉSIES PARTIELLES

Restent maintenant à étudier les anesthésies partielles, c’est-àdire locales - régionales - rachidiennes.