INTRODUCTION

Pendant la guerre de 1914-1918, l’anesthésie aux armées semble avoir assez peu différé de l’anesthésie en temps de paix. Mais depuis vingt ans, le problème de l’anesthésie a été souvent à l’ordre du jour : nombreux ont été les produits nouveaux expérimentés, nombreuses ont été les améliorations de technique proposées. D'autre part, il est vraisemblable que les conditions de la guerre actuelle, la mécanisation et la motorisation de toutes les forces, le développement probable de la guerre chimique, la mise au point des tirs panachés, donneront une variété de blessés inconnue en 1914. Pratiquement, pas un coin du territoire ne pourra être considéré comme à l'abri d’une attaque aérienne. « Tout peut être attaqué à la bombe, que cette dernière soit chargée d’explosifs, de produits incendiaires ou de gaz toxiques. »

Dans la guerre totale qui nous est promise, les militaires et les civils courront à -peu près les mêmes risques et au point de vue sanitaire, tous les médecins du territoire, sauf le cas souhaitable mais bien improbable d'Humanisation de la guerre, auront à connaître de l’anesthésie aux armées.

L’anesthésie du temps de guerre existe comme existe la chirurgie de guerre. C’est une chose délicate, bien différente de l’anesthésie classique pratiquée dans les hôpitaux. Parmi les blessés à endormir, nombreux seront les gazés, les hypertendus, les intoxiqués, les brûlés, les sujets atteints de pneumopathies diverses favorisées par l’emploi des gaz. Le shock des grands blessés, l’asphyxie fréquente des gazés nécessiteront des procédés anesthésiques différents où les barbituriques pourront revendiquer la place d'honneur. A chaque cas correspondra un modè d’anesthésie.

I1 nous semble logique dans cette étude de passer en revue les différents anesthésiques que nous avons à notre disposition, puis de voir ceux que nous pourrons appliquer aux différents cas. La pratique de l’anesthésie doit être variée puisque adaptée autant que possible aux circonstances et aux cas chirurgicaux.

Sans vouloir entrer dans l'étude approfondie de toutes les narcoses, nous devrons, pour être éclectiques, connaître toutes les méthodes et les progrès réalisés au cours des vingt dernières années.