L'ÉTHER

La stabilisation du front, l’organisation de vastes H. O. E,, véritables centres opératoires, permirent de reprendre l’anesthésie à l’éther. Grâce au merveilleux appareil d'Ombredanne, l’anesthésie à l’éther reste d’une admirable maniabilité et d’une sécurité immédiate tout à fait impressionnante. L’éther, en effet, n’est pas très toxique, les syncopes cardiaques sont exceptionnelles. C’est un hypertenseur comme l’assurent Ch. Richer, Chevassu et Rathery. Il ne devient hypotenseur que vers la fin d’une narcose prolongée, comme l’ont constaté Desplas et Millet. Chez les blessés de guerre il donne au chirurgien, même avec un anesthésiste inexpérimenté, une grande marge de sécurité, car l'opérateur suit l’anesthésie en écoutant les ronflements du blessé et en constatant l'aspect de son visage. Mais l’éther, outre la sensation de suffocation, souvenir désagréable qu’il laisse aux opérés, prédispose aux complications pulmonaires souvent graves, quelquefois mortelles. Le blessé, doit être transporté après l'opération dans des couloirs chauffés et couché dans un lit chaudement préparé. En effet, outre le refroidissement dû à l’action de l’évaporation pulmonaire, il faut tenir compte du refroidissement post-anesthésique. Aussi l’éther est-il contre-indiqué chez les blessés déjà refroidis sur le champ de bataille par le transport après leurs blessures, par le séjour sur le brancard où ils attendent leur tour d'opération. Or, tout ne semble-t-il pas réuni dans la chirurgie de l'avant, surtout en saison froide, pour favoriser les complications pulmonaires. Enfin, dans presque toutes les formations sanitaires, il fallait transporter après l’acte opératoire, le blessé de la la baraque-salle d'opération vers la baraque-salle d’hospitalisation. C'est ce qui, dans bien des cas, a fait rejeter l’usage de l’éther dans lès périodes d’hiver.

L’éther est enfin inflammable, mais avec d'appareil d'Ombredanne, c'est un danger très rare, et les accidents qui se sont produits sont survenus au cours de remplissage d'appareils ou de bris de flacons. ‘

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Il reste donc que l’éther est, pour la chirurgie de l'avant, un anesthésique de première valeur, d'administration plus aisée et plus sûre qu'aucune autre. C’est l’anesthésique idéal en période de stabilisation et de température modérée, et c’est pourquoi il avait supplanté le chloroforme dans nombre de formations sanitaires.