ÉPINE SUR LE BORD ANTÉRIEUR DU SOURCIL

Long. 0,12 cent.

Haut. 0,026 mill.

Epais.0,012mill.

Nulle,... 2° dorsale à 24 rayons... .… Petite vive...

Long. 6,30 cent.

Haut. 0,047 mill.

Nulles,2edor- | Vivecom- Epais.0,023 mill.

sale à 30 ray. mune.

Éd onpaur À Tebes

développée. ocellai- / Bien marqués. Violet Long. 0,30 cent.

DT roses 2e dorsale, 25 toinee Haut. 0,062 mill. 17e dôrsale, le corps à 26 rayons. y * ( Epais.0,041mill. -

6 rayons.

Long.0,38 cent.

Haut. 0,08 cent.

rayons. gnee. Epais. 0,055 mill.

2e dorsale, 28 | Vive arai-

Les différences sont surtout sensibles entre la « vive commune » et la « petite vive ». Elles ne sont pas moins tranchées, comme nous allons le voir, au point de vue des habitudes. |

Les quatre espèces du genre Vive ne sont pas également communes sur nos côtes. La « vive commune » (Trachynus draco) et la « petite vive » (Trachyaus vipera) se pêchent surtout dans la mer du Nord, dans la Manche et dans le golfe de Gascogne; la « vive à tête rayonnée » (Trachynus radiatus) et la « vive araignée » (Trachynus araneus) se trouvent spécialement dans la Méditerranée. Nous n’avons pas étudié par nous-même les mœurs de ces deux dernières espèces.

Nous devons dire, cependant, qu’elles ont une grande analogie entre elles, et qu’elles semblent plus à craindre que leurs congénères des mers du nord.

Les « vives » ne s’éloignent pas des côtes ; mais c'est une erreur de croire que toutes les espèces peuvent s’enfouir dans le sable, La « vive commune », en effet, nage toujours

entre deux eaux. La seule inspection de sa robe, recouverte de brillantes couleurs, suffirait pour prouver le contraire de ce qu’affirment les auteurs depuis Pline, Quant à « l'arselin », c'est tout différent. Il se tient au fond et peut s'enfouir. On le trouve toujours en compagnie des crevettes, dont il fait sa nourriture. Nous avons observé cette espèce à l’aquarium du Havre, et nous ne l’avous jamais vue remonter à la surface; elle se tenait entre les pierres et les fucus qui garnissent le fond du bac. Ses mouvements sont très lents.

Il est encore une erreur que nous tenons à rectifier, et qu'ont partagée les auteurs depuis Pline. C’est que la < vive » peut vivre longtemps hors de l’eau. Ce fait, à peu près vrai pour la « petite vive » ne l’est plus du tout pour la « grande vive », qui meurt presque aussitôt avoir été retirée de l’eau.

Tels sont, succinctement résumés, les caractères anatomiques principaux, ainsi que les mœurs des deux espèces que nous avons étudiées par nous-même. Nous allons maintenant aborder l'étude de l'appareil à venin et de sa structure.

Anatomie.— Chez la vive, comme chez tous les poissons venimeux, l'appareil à venin existe là où se trouvent des rayons épineux ; ceux-ci ont, en effet, pour mission de porter jusque dans la plaie le liquide sécrété,

Or, la membrane interradiaire recouvrant tout à fait les

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rayons épineux des nageoires, à l’exceptian de ceux de la première dorsale et de l’aiguillon operculaire, c'est là que nous devions chercher. Nous passerons rapidement sur la première dorsale pour arriver de suite à l’opercule.

Rayons épineux de la première nageoire dorsale. — Le nombre des rayons épineux varie pour la première nageoire dorsale entre 5 et 7. Le deuxième rayon épineux est presque perpendiculaire à l’axe du corps. C'est, en effet, lui qui blesse le pied qui foule le sable où s’est enfoui l'animal. Les autres sont plus inclinés.

Chacun de ces rayons présente deux canalicules : l’un antérieur, l’autre postérieur, canalicules qu’on ne peut suivre au delà des deux tiers de l’épine à l’aide d'une aiguille à dissection, mais qu'il est facile de voir se rétrécir jusqu'à la base du rayon, si on examine ce rayon par transparence.

Ces rayons sont réunis entre eux par une membrane dont la pigmentation, nulle à la base, va s'accentuant jusqu'aux environs de la pointe, où elle atteint son maximum d'intensité.

Ces rayons sont, à l’état de repos, comme logés dans une gouttière que leur forment les grands muscles latéraux supérieurs. Les fibres de ces muscles viennent-elles à se contracter, les rayons épineux se redressent aussitôt, et la gaine, comprimée dans cette contraction, peut donner issue à du venin qui vient sourdre à l’extrémité du canal.

Nousn'avons pu constaterls présence d’une glande à l’intérieur de la gaine. Mais il nous est permis de conclure à son existence par analogie avec ce que nous verrons tout à l'heure, quand nous nous occuperons de l’opercule et du système vénimeux qui lui est attaché,