TRAITEMENT

Le traitement de la piqûre de la vive présente deux indications : À

1° S’opposer à l’absorption du venin et empêcher le développement des accidents ;

2° Traiter le phlegmon consécutif.

Nous ne nous occuperons ici que de la première indication, reuvoyant pour la seconde aux traités spéciaux de chirurgie.

Je ne parle que pour mémoire des remèdes empiriques qu'ont dé tous temps employés et qu’emploient encore les pêcheurs de profession. Ils consistent à écraser l’animal tout entier sur la plaie qu’il a fait, soit à recouvrir seulement la blessure de son cerveau broyé. Il n’est pas cependant sans intérêt de voir ces pratiques signalées un peu partout, la nature plaçant, suivant le dicton populaire, le remède à côté du mal. C’est ainsi que les Indiens piqués par le serpent écrasent le foie de l’animal sur la morsure. Quoi qu'il en soit, la première condition à remplir est de faire saigner abondamment la plaie. Il ne sera pas inutile non plus de pratiquer la ligature au-dessus du point blessé pour empêcher son absorption. Il ne semble pas, d’ailleurs, que ce soit là chose facile, car l’absorption paraît se faire avec une grande rapidité.

Il est deux symptômes contre lesquels on aura à lutter : 4° la douleur ; 2° les syacopes. Contre ces dernières, on aura recours aux stimulants diffusibles ou, à leur défaut,

ET

à l'alcool sous la forme d'eau-de-vie ou de rhum. Cette médication, connue sous le nom de Méthode de l'Ouest, est particulièremont en honneur chez les Indiens piqués par les serpents dangereux.

On luttera contre la douleur par le repos, car nous avons vu que les mouvements exaspéraient la douleur; par les émolients tels que cataplasmes avec extrait de belladone. On pourrait, suivant la coutume des pêcheurs de la Manche, mettre le membre atteint dans un bain de lait chaud, ce qui, suivant leur dire, les calme admirablement. Enfin, on pourra chercher à éliminer le poison, et pour ce faire on agira d’abord sur le foie, qui semble être le principal émonctoire, à l’aide d’un purgatif cholagogue, puis sur les reins en employant la médication diurétique.

Du reste, il ne faut pas oublier que chez l’homme, du moins, les phénomènes locaux sont tout et que c'est surtout contre eux et contre leurs complications que doivent être dirigés tous les efforts. Pour ce faire, dès qu’on apercevra de la lymphangite, on instituera dans toute sa rigueur le traitement du phlegmon. On aura tout lieu de craindre, en effet, le développement d’un phlegmon diffus.