CHAPITRE IV

De l'épreuve du traitement. — Mercure ou néosalvarsan ?

Après l'examen complet d'un atrophique, la recherche de la syphilis dans les ascendants directs et collatéraux et la réaction de Wassermann, il est souvent encore très difficile d'affirmer ou de nier la syphilis héréditaire. Il est encore plus délicat de pouvoir rapporter la cause de l’atrophie à la syphilis constatée. C’est alors que l'épreuve du traitement peut être intéressante à pratiquer.

En présence de toute atrophie, dont l’origine demeure inconnue et dônt l'amélioration par une bonne hygiène alimentaire ne survient pas au bout de quelques semaines, de quelques mois au plus, on est autorisé à instituer le traitement antisyphilitique. RUE

Le traitement de l’hérédo-syphilis chez les atrophiques doit être manié avec les plus grandes précautions. Il ne faut pas perdre de vue en effet qu’il s'agit d'êtres au-dessous de leur poids et que les doses doivent être proportionnées à ce poids et non

à leur âge, que l'insuffisance de tous leurs organes de défense, foie, reins, etc., ne leur permet guère d'éliminer des doses toxiques de médicaments. Il vaut donc mieux être au-dessous qu’au-dessus de la dose normale du codex.

A ce sujet, il existe, à notre avis, une grosse différence entre les deux rene : mercuriel ou arsénical. | Le traitement nu donne souvent chez les

nourrissons, particulièrement chez les atrophiques,

des accidents gastro- -intestinaux el des accidents de

collapsus. Les accidents gastro-intestinaux consistent surtout en une diarrhée glaireuse, très liquide, avec selles fréquentes parfois cholériforme, accompagnée de coliques douloureuses et d’agitation. Elles amai-

grissent très rapidement l'enfant qui devient sque-

lettique, cachectique, avec contracture spasmodique des membres inférieurs en flexion. Lorsqu’on arrête le traitement à cette, période, on voit les phénomènes diarrhéiques s’atténuer et le malade bénéficier même par la suite du traitement merecuriel qu’on avait : institué. Il faut bien se garder de le reprendre sous peine de voir apparaître à nouveau la diarrhée et le

collapsus. “

Les phénomènes de collapsus surviennent à un de-

gré plus avancé de l'intoxication mercurielle. Ils n'apparaissent pas en général d'emblée et s’an-

noncent d’abord par une monothermie aux environs

de 37 degrés qu'on retrouve d’ailleurs parfois chez des nourrissons cachectiques, non traités au mer-