INTRODUCTION

Nous ne traiterons pas dans ce travail de la pathogénie de l’éclampsie puerpérale. Cette question a été bien souvent étudiée, mais semble-t-il avec un esprit «uniciste », si nous osons nous exprimer ainsi. Les phénomènes éclamptiques sont attribués par les uns à la lésion d’un organe bien déterminé, par les autres à une intoxication, elle aussi bien déterminée.

Il ne nous paraît pas possible d’adopter l’une ou Pautre de ces théories. Un fait est certain : les manifestations cliniques de l’éclampsie sont toujours à peu près identiques à elles-mêmes. Ne pourrait-on admettre que ces symptômes sont la traduction de syndrômes bien différents, en un mot qu’il n’y a pas une éclampsie mais des éclampsies ? Chaque malade, pour aboutir à ce terme final, la crise éclamptique, doit-elle obligatoirement parcourir le même chemin, hépatique, rénal, intestinal, placentaire ou pancréatique ?

L'étude pratique de la pathologie ne nous montre pas des maladies, mais des malades. Il semble bien que dans

l’éclampsie comme partout ailleurs, l’étude du malade domine toute autre considération. La pathogénie de l’éclampsie ne sera pas unique, mais variera suivant le terrain que trouveront pour évoluer les diverses causes d'intoxication. En conséquence, la thérapeutique de l’éclampsie devant être avant tout une thérapeutique préventive, il faudra s’attacher à déterminer pour chaque femme le terrain exact qu’elle constitue. Il faudra rechercher s’il n’existe pas un point faible, une faille, qui, négligée, conduirait à la crise. Enfin, si cette faiblesse existe, il faudra, après l’avoir reconnue, y porter un remède efficace.

Or, il est certain que trop souvent le médecin, quand il a recherché en vain l’albumine dans les urines de sa cliente, ne pousse pas plus loin ses investigations et se juge à l’abri de toute surprise désagréable. Une analyse tous les mois, puis tous les 15 jours, puis tous les 8 jours : («Pas d’albumine : tout va bien ». C’est là une formule fausse et dangereuse. La recherche de l’albumine, seule question posée à l’organisme de la femme enceinte, cela ne se justifierait que si l’origine rénale de l’éclampsie était démontrée à tous coups. Il est loin d’en être ainsi. En admettant que l’absence d’albumine dans les urines donne la certitude de l'intégrité des reins — ce qui est faux — il y a d’autres pathogénies possibles et l’intoxication peut envahir l'organisme en passant par d’autres portes. Il faut donc chercher ailleurs.

Nous insisterons dans ce travail sur deux signes d'intoxication gravidique, deux signes prémonitoires de l’éclampsie : l’hypertension artérielle et l'augmentation du taux normal des polypeptides du sang, surtout quand

elle est accompagnée de l’abaissement du taux de l’urée. Nous verrons que ces symptômes, s’ils traduisent l’intoxication de l'organisme, sont aussi par eux-mêmes un danger auquel il faut parer. Nous étudierons donc en même temps que celui de l’éclampsie déclarée, leur traitement par un médicament qui jusqu'ici avait été employé surtout pour soulager les algies des cancéreux et dont des expériences récentes ont mis en lumière les propriétés vaso dilatatrices et polypeptidolytiques : nous voulons parler du venin de cobra.

Dans une première partie nous étudierons rapidement l'hypertension artérielle dans les états éclamptiques et prééclamptiques, et les traitements jusqu'ici dirigés contre elle.

Dans une deuxième partie nous nous étendrons un peu plus longuement sur l’hyperpolypeptidémie à la fois signe et cause d'intoxication gravidique. Nous verrons en particulier la signification de l'augmentation du taux des polypeptides du sang quand elle s’accompagne d’une élévation parallèle du taux de l’urée sanguine, ou quand au contraire elle correspond à une baisse de l’urémie.

Dans une troisième partie, nous étudierons le venin de cobra que nous avons employé pour traiter l’hypertension et l’hyperpolypeptidémie, associées ou non. Nous rappellerons les preuves expérimentales de son action et nous montrerons les résultats obtenus dans le traitement de l’hypertension et de l’hyperpolypeptidémie, aussi bien comme symptômes isolés qu’au cours de la crise éclamptique.

Nous donnerons enfin nos conclusions.

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