I. — CAUSES PRÉDISPOSANTES

La physique du sol ne semble pas avoir une grande influence. La maladie apparaît aussi bien dans les régions sèches que dans les régions humides, dans les vallées que sur les coteaux.

Il n'en est plus de même du milieu, ce sont dans les écuries encombrées où les conditions hygiéniques sont défectueuses que l’eczéma apparaît de préférence, les sujets déprimés se montrant beaucoup moins résistants aux causes banales qui rendent la plupart indifférents. Le défaut ou l'insuffisance d'exercice ont également le même effet.

L’affection paraît s'attacher plus particulièrement sur les races perfectionnées. Tous les auteurs ou à peu près s'entendent pour admettre que l’eczéma sévit plutôt chez les races sélectionnées et à peau fine, sur les chevaux de selle que sur les chevaux de trait. Le rôle du sexe n’est pas négligeable. Ce sont les femelles qui sont le plus souvent frappées et surtout les femelles pendant l'allaitement et au sevrage, vraisemblable-

ment par suite d’une rupture de l'équilibre humoral qui se produirait du fait de la rétention lactée.

La gestation a de même été incriminée par le professeur Mathis, du moins en pathologie bovine. A la séance des Sciences Vétérinaires de Lyon du 7 juillet 1906, il signale l’observation suivante. Il s’agit d’une vache âgée de 14 ans devant accoucher vers le 16 juin. Dans les premiers jours de mai, il apparut sur diverses parties du corps, en particulier sur les trayons et la mamelle, autour des yeux et du nez, sur les flancs et les épaules, une éruption eczémateuse qui s’étendit chaque jour un peu, de sorte qu’en une semaine toute la surface du corps fut envahie. Le 4 juin, la vache ayant avorté, l’eczéma aigu généralisé alla de jour en jour en s’améliorant et aurait certainement guéri si la bête n’était morte de phlegmon du col utérin.

L'âge n’est pas à retenir, l’eczéma se voit aussi bien chez les jeunes sujets que chez les sujets plus âgés : cependant Mégnin signale que la forme sèche se rencontre surtout chez les chevaux adultes. Nous ajouterons que sur les jeunes sujets, on n'observe guère que des poussées vésiculeuses fugaces qui sont bien différentes des manifestations eczémateuses tenaces des

vieux.

Ce sont les causes individuelles qui sont de beaucoup les plus importantes. L. Lafosse, Cadéac et d’autres auteurs reconnaissent que l’affection sévit spécialement chez les sujets à constitution nerveuse et à peau fine. Cependant Cadiot, Lesbouyries et Ries disent que l’eczéma n'est guère constaté que sur des chevaux lym-

phatiques. Nous reviendrons plus loin sur le rôle du système nerveux dans la pathogénie de l’eczéma.