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le premier âge et de convulsions infantiles. On tend d'ailleurs de plus en plus à admettre que les convulsions de l'enfance ne sont qu'une forme particulière d’épilepsie et le docteur Cruchet disait : « En réalité, jusqu'à 2 ou 3 ans, el même jusqu'à 5 où 6 ans, il est impossible d'établir une distinction entre la crise de convulsion et la crise épileptique, c'est exactement le même syndrome chnique. La seule différence qui existe entre la convulsion infantile et l'épilepsie est une question d'évolution. Quand la convulsion persiste au delà de 5 ou 6 ans, ou croit à partir de cel âge ou au delà pour se reproduire ensuite, on dit qu'elle est épileptique. » Ceci nous explique la fréquence des accidents convulsifs dans les antécédents dont nous parlons.

Ces convulsions semblent liées à une étiologie de l'épilepsie de nature réflexe, comme tous les phénomènes de ce genre déclanchés à la suite d'une irritation quelconque du système nerveux (dentition), du tube digestif (vers intestinaux), des organes génitaux, etc. Le docteur Louis Rimbaud distingue de multiples causes aux phénomènes épileptiques, et on en trouvera l'exposé dans son arhcle intitulé : « Diagnostic des épilepsies », dans le Journal Médical Français du 15 avril 1912. |

Mais nous pourrions résumer celle étiologie dans l'alcoolisme des parents qui entraîne les formes graves accompagnées de dipsomanie et de tendances criminelles violentes, fréquentes surtout, dit Bourneville, chez les enfants conçus pendant l'état d'alcoolisme des géniteurs, Les processus inflammatoires ayant sévi à la fin

(1) Crucrer. — Gaïette des hôpitaux (5 mars 1912).

de la période fœtale ou au cours de la première enfance. Toutes les maladies graves toxiques, auto-toxiques ou infectieuses. Les traumatismes subis dans la période de croissance. Enfin, les dispositions héréditaires ou congénitales aux accidents névropathiques ou psychopathiques, autorisant l'hypothèse de malformations corticales consttutionnelles encore insaisissables.

Ce qui prouve bien la nature épileptique des phénomènes que nous avons observés chez les jeunes détenus, c'est le bon effet qu'a pu obtenir en clientèle le docteur Etienne Martin, en traitant des enfants pareils à eux par la cure bromurée.

Mais voyons, parmi les petits prisonniers de Saint- Paul quelques types présentant à l’état fruste les phénomènes que nous venons de signaler.