A) THEORIE INFECTIEUSE
C'est celle admise dans tous les traités classiques. Cette
opinion est basée sur dés considérations comparatives avec les autres maladies infectieuses : petites épidémies, contagiosité relative, d’ailleurs non démontrée de manière indéniable, l'allure fébrile de l’affection, les sueurs, la pâleur, les localisations à distance, les reprises évolutives, l’action du salicylate.
Chacun de ces arguments peut être battu en, brèche et en l’absence de la détermination de l’agent causal ou de la transmission chez l’animal et de reproduction en série, la preuve n’est pas faite. L'ensemble, toutefois, forme un faisceau de présomptions très solides en faveur de la théo-
rie infectieuse.
Mais quelle est la nature de l’agent rhumatismal?
S'agit-il d’un agent spécifique ou non? Quelle est sa loca-
lisation ? Quel est son mode d'action?
Les auteurs lui ont assigné des habitats variés : amygdales, dents, fosses nasales, sinus, cœur, nodules d’Aschoff, etc. S'il s’agit d'un agent non spécifique et en particulier du streptocoque, c'est la « focal infection » des Américains (BILLING, RosENow) . De cette étroite localisation, cet agent agirait, soit par bactériémie, soit par toxémie.
Quant à la nature du germe causal, des opinions mul-
tiples ont été émises :
a) Agent spécifique.
Le bacille d’Achalme n’a eu qu’une vogue: il en est
AO
de même de différents microbes invoqués par ROSEN- THAL, TRIBOULET et Coyonw, LEVADITTI. Dans chaque
cas, 1] y a eu une masse de constatations négatives.
La plupart des pédiâtres français, et surtout GRENET,
rapportent la Maladie rhumatismale à un virus inconnu.
En fait, on ne trouve pas de germe spécifique et devant la carence des résultats bactériologiques, la nature de ce virus spécifique reste imprécisée. Il est toujours possible de supposer qu'un germe sera un jour décelé. Il en a été ainsi de la Typhoide et de la Syphilis qui ont été déterminées cliniquement bien avant que ne soit connu l'agent
causal ou ‘les particularités humorales.
En 1934, les Italiens ANDREI et RAVENNA auraient,
pendant trois passages successifs chez l'animal, obtenu le
nodule d’Aschoff.
Les Anglais, B. SCHLESINGER, SIGNY et RUSSELL en 1935, auraient obtenu des agglomérats d'un virus
après ultracentrifugation de sang de rhumatisants.
b) Agent non spécifique.
À l'étranger, SINGER, de Vienne, en 1898, puis les Américains, en particulier, ont émis l’idée que ce puisse être un streptocoque.
En France, DEBRÉ et ses collaborateurs ont trouvé dans quelques cas des hémocultures positives au strepto-
. Ç . » d’ coque viridans, chez des rhumatisants graves frappés d'en-
docardite. Ils admettent ce germe dans l’étiologie du R. AA. et en infèrent une parenté entre le R.A.A., la chorée, l’endocardite maligne à évolution lente d’'Osler, la Maladie de Chauffard-Still, où ce streptocoque a aussi pu être retrouvé dans le sang. Tout en reconnaissant à ces maladies une autonomie propre, elles constitueraient une famille morbide ayant une identité de nature profonde; les différences dans les symptômes et dans l’évolution n'étant dues qu’à des différences dans l'état de sensibilité du sujet à l'égard du streptocoque. Il y aurait réveil du germe à des âges différents de la Maladie rhumatismale considérée comme une affection chronique évoluant par poussées, et comparable à ce que l’on voit dans
la Tuberculose et la Syphilis.
Actuellement les tenants de l’étiologie streptococcique semblent diminuer de nombre. D'une part les auteurs qui attribuent un tel rôle au streptocoque ne sont pas toujours d'accord sur les limites de la Maladie de Bouillaud, d’autre part la technique de la recherche du streptocoque e sujette à caution, soit qu'on le retrouve dans des circonstances où 1l ne Joue aucun rôle, soit qu’on ne le rencontre
- que rarement dans la maladie rhumatismale.
LICHTMANN et GRoss, en 1932, sur 188 cas de R.A.A., trouvent, dans 8 % des cas, du streptocoque anhémolytique dans le sang. Ils le trouvent dans 5 % des cas,
sur 126 cas de rhumatisme chronique, dans 4 % des cas
LC à aa
sur 48 cas d’arthrite rhumatoïde, et dans 6 % des cas
sur 220 malades de contrôle.
WILSON et FEGMonND, en 1933, trouvent, chez des sujets sains, 33 % d'hémocultures positives à des germes divers.
ViraNDo, en 1934, est arrivé à isoler des germes du sang des rhumatisants. Mais le résultat n est ni constant ni uniforme : il n’attribue à ces germes aucune signification étiologique.
= BLAGMAN, de Moscou, estime que les méthodes de recherche du streptocoque sont parfois très compliquées, nécessitant de nombreuses manipulations qui entachent d'erreur les résultats positifs trouvés. Il n'a, pour son
compte, jamais trouvé de streptocoques.
LOWENSTEIN trouve chez des rhumatisants, trop fréquemment, des B.K. et l’origine tuberculeuse du rhumatisme franc n’est admise par quelques-uns que sous d'expresses réserves.
Les recherches bactériologiques pratiquées sur les humeurs et les tissus malades, ont, en général, été tout à
fait négatives; les résultats positifs sont des faits isolés.
Au total, les travaux bactériologiques innombrables, permettent d'affirmer à l’heure actuelle que, n1 un microbe déterminé, ni telle association microbienne, ne peut valablement être donné comme cause de la Maladie rhu-
matismale.
