OBSERVATION IX

Mme J..., 56 ans. Nous avons retrouvé à l'asile de Ville- Evrard cette malade qui fait l’objet d’une longue observation dans la thèse de M. Pierre Kahn. Son histoire montre en effet un cas typique:de cyclothymie, nous allons la résumer brièvement, car il faudrait un volume pour rapporter toutes les aventures, toutes les excentricités de cette femme.

Elle possède une hérédité très chargée : père alcoolique, grand-oncle mort aliéné, un cousin également, deux cousines aliénées (elles se trouvaient à un moment donné à Ville-Evrard en même temps que notre malade), deux autres très nerveuses.

D'autre part, la malade se marie deux fois, en premier lieu elle à un fils actuellement bien portant, deux autres

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morts de convulsions, en Second lieu, trois enfants, deux sont morts de convulsions, l’autre d’appendicite.

Le premier internement, pour excitation maniaque, a lieu à l’âge de 16 ans, en 1874. Depuis cette date les internements se suivent, la malade en est à son 24e.

Les accès de manie qui conduisent la malade à l’ asile se produisent presque tous les ans ; au début seulement, la malade à passé quelques années sans accès grave de 1877 à 1883, de 1885 à 1888, de 1889 à 1892. Ces exceptions mises à part, il ne se passe pas d'année où la malade ne fasse un séjour plus ou moins prolongé dans un asile.

Actuellement elle est à Ville-Evrard depuis le 20 janvier 1910. Depuis trois ans qu'elle est entrée à l’asile elle à présenté de nombreux accès de manie ou de mélancolie. Ainsi on trouve en 1910 une période d’excitation, deux de dépression ; en 1911, deux périodes d’excitation, une de dépression ; en 1912, une période de dépression et une d'excitalion ; enfin au début de 1913, une période de dépression.

Ces accès ont une durée de 6 semaines à 3 mois.

Dans ses périodes d'hypomanie la malade présente une excitation intellectuelle intense, fuite des idées, agitation motrice, mauvaise tenue, tendance à la violence, menaces contre ceux qu’elle croit responsables de sa eu tion arbitraire.

Dans ses périodes de dépression mélancolique, la malade reste couchée, immobile, s’'alimentant très peu, incapable de faire sa toilette, dans un état d'inhibition plus ou moins intense, répondant aux questions qu'on lui pose par monosyllabes à voix basse.

Ces deux états sont séparés par quelques mois seulement d'intervalle qui ne permettent pas de faire sortir la malade de l'asile.

Autrefois, les intervalles entre les internements étaient plus prolongés, sept à huit mois environ : la malade, ré-

+lamant sans cesse, finissait par obtenir sa sortie. Mais elle était loin d'être normale pendant ces intermissions, aussi son existence est-elle remplie d'aventures variées, de scandales. Ainsi quelques semaines après son premier mariage, elle trompe son mari avec trois officiers, une autre fois elle quitte brusquement son mari, revient à Paris, se déshabille complètement dans un wagon de fumeurs et débarque presque nue à la gare où sa mère l’attend.

Un jour, quittant l'asile, elle fait connaissan£e en chemin de fer d'un commis-voyageur, elle s'habille en homme et fait avec son compagnon un tel scandale dans un hôtel que les gendarmes doivent venir l'arrêter. Souvent elle descend nue dans son jardin, ameute les voisins. À plusieurs reprises, on la trouve s'amusant aves des officiers ou des soldats : dans ses périodes d'érotisme, il lui arrive de ramener chez elle, le premier homme qu'elle rencontre, des cochers, des chiffonniers.

Plusieurs fois pour se procurer de l'argent, elle n'hésite pas à engager ses bijoux au Mont-de-Piété et à vendre les reconnaissances. Elle prend des voitures sans pouvoir les payer : un jour elle laisse au cocher comme paiement son bracelet en or, ou bien elle se fait conduire au bureau de son fils pour lui réclamer de l'argent, ayant dépensé dans sa journée 50 ou 60 fr.

Elle a aussi abordé le théâtre, elle a été figurante sur quelques grandes scènes et a joué quelques rôles dans les music-halls. ? |

Etant arrivée à trouver une place d’institutrice en Pologne, elle frappe les enfants, les domestiques, se promène en chemise et en pantalon dans la rue ; on la ramène en France et durant le trajet elle se déshabille plusieurs fois et se livre à mille excentricités.

Très coquette, elle achète des bijoux, des toilettes qu’elle

déchire souvent le lendemain, fait partout des dettes dont son mari est responsable,

Les propriétaires des immeubles où elle demeurait lui donnaient congé au bout de quelque temps de séjour, à cause des scènes violentes et des scandales qu'elle sausait.

Pendant ses périodes d'hypomanie, elle se montre d’une méchanceté extraordinaire, d’une irritabilité extrême. Souvent violente, il lui est arrivé plusieurs fois de frapper ses parents. Elle a fait mourir de chagrin son premier mari qui fut toujours très bon pour elle : le jour où elle apprit cette nouvelle, elle s'en montra d’abord très heureuse, mais se préoccupa aussitôt de cacher sa joie à son entourage par des préparatifs de deuil.

Son second mari a été forcé d'abandonner une situation brillante et pour la fuir il est parti à l'étranger sans au- £une ressource.

Il n'est pas de calomnie qu’elle n'ait répandue sur sa famille et principalement sur sa mère et son fils qu’elle accuse de l'avoir séquestrée. Son fils tremble lorsqu'il la sait en liberté : elle a déjà été la cause de son premier divorce, il craint que son second mariage n'ait le sort du premier : enfin plusieurs fois il a failli perdre sa situation par les scènes violentes qu'elle venait lui faire à son bureau.

Quand on l’interroge sur ses excentricités, suivant les cas ou bien elle nie avec la dernière énergie et arrive même à convaincre comme cela s'est passé plusieurs fois avec son grand-père, ou bien elle les traite comme des peccadilles sans importance.

Un fait est remarquable, c'est que dans ses périodes d’excitation, la malade conserve une lucidité extraordinaire et arrive à cacher: momentanément son agitation si bien qu'une fois le procureur de la République la fit mettre en liberté ; trois jours après elle était à nouveau internée.

SNPROONSS

Pendant les périodes de dépression que la malade passe: au dehors de l'asile et qui alternent avec l'excitation, elle: reste couchée sans qu'on puisse arriver à la faire lever : un jour son grand-père lui déclare qu'un incendie vient. de se déclarer dans la maison, la malade ne bouge pas. Elle s'alimente très peu, ne prenant aucun soin de propreté, gâteuse parfois. Quand elle se trouve à l'hôtel la. situation est la même : l’hôtelier inquiet de son attitude faisait venir un médecin ou donnait congé à la malade ;, une fois qu’elle était resté couchée une vingtaine de jours, l'hôtelier s'en plaignit au commissaire de police qui la fit placer à la Salpêtrière. |

De périodes absolument normales la maladie n'en à pour ainsi dire pas, elle oscille continuellement entre la dépression et l'excitation.

A plusieurs reprises, nous avons eu l'occasion de l’examiner alors qu’elle paraissait à peu près normale.

Elle porte un jugement absolument faux sur sa maladie : reconnaissant qu’elle a été internée 24 fois, elle affirme que cette mesure ne fut jamais motivée. Peut-être certaines personnes qu’elle ne veut pas nommer pendant ses périodes de calme, avaient-elles intérêt à ce qu'elle reste ainsi internée.

Cependant si on lui rappelle les multiples excentricités. auxquelles elle s’est livrée au dehors, elle nie avec énergie, dit ne pas se souvenir exactement, présente les faits sous un jour qui lui soit favorable ou bien encore les sonsidère comme de petits.incidents sans importance. Si par exemple on l’interroge sur les circonstances du début de son dernier internement, voici ce qu’elle raconte : elle se trouvait dans une maison de convalescence quand elle eût un petit furoncle à la fesse, elle réclama alors un chirurgien et demanda son transport dans un service de chirurgie à la Salpêtrière : au lieu de cela, sans motif aucun, on l’a conduite à l’Infirmerie Spéciale.

En réalité, la malade était très agitée et la directrice -de l'établissement a dû demander son placement d'office au commissaire de police.

Pour ses périodes d'’agitation à l'asile, elle prétend -qu'elle avait été contrariée par une de ses voisines de travail, qu'elle était un peu énervée, elle ne sait vraiment pas pourquoi on l’a conduite au quartier des agitées et si là elle s'est montrée un peu surexcsitée c’est de se voir dans un tel milieu.

Elle a eu récemment une période de dépression où l'inhibition était telle qu'on ne pouvait lui arracher une parole : à son avis, bien qu'elle fût couchée elle n'était pas malade, mais simplement découragée par la longueur de cet internement sans motif dont elle ne prévoyait pas la fin. Elle donne cette même explication pour toutes ses périodes et dépression. Il en résulte qu'à son avis, elle est en excellente santé, aussi s'étonne-t-elle qu’on la garde aussi longtemps ; il est impossible de lui faire admettre qu'elle a été malade.

A sa sortie, elle prétend avoir une place d’institutrice dans un pensionnat polonais bien qu'elle ne sache pas un mot de russe ou d'allemand et qu'elle ait quitté cet établissement dans les circonstances que nous avons rapportées plus haut. D'ailleurs en admettant qu’on ne veuille pas la reprendre, elle ne sera pas embarrassée pour vivre, elle saura bien £e tirer d'affaire et n'ayant que 56 ans, elle a même pensé qu'elle pourrait encore se remarier (pour la troisième fois !)

En résumé, nous sommes en présence d’une malade cyclothymique dont les périodes d'excitation grave ont motivé 23 internements. Dans l'intervalle de ceux-ci elle n’a jamais été normale, présentant des accès multiples de dépression ou d'exsitation maniaque, qui se traduisaient par des réactions morbides variées. Pendant les périodes où elle semble se rapprocher le plus de l'état

normal, elle conserve un trouble du jugement considérable puisqu'elle considère sa maladie comme inexistante. Elle est en outre mythomane, menteuse, irritable, d'une. méchanceté et d’une médisance extraordinaires.