TROISIÈME PARTIE
L'hérédité des névroses peut en effet se transmettre de deux façons : elle peut être similaire ou dissimilaire.
Similaire, c'est-à-dire que des enfants nés d’hystériques, sont hystériques eux-mêmes: « Zn feminis,» disait Hoffmann, malum hystericum 1n liberos per nalivitatem transire, constanlis semper el perpeiuæ fuit experientiæ. »
«La princesse de Vaudemont, dit Pomme, fut atteinte d'hystérie à l’âge de dix-neuf ans, parce que son père et sa mère étaient hystériques au suprême degré. »
Et Briquet: «Les sujets nés de parents hystériques sont douze fois plus prédisposés à l'hystérie que les sujets nés de parents non hystériques.
Mais il y a un autre mode possible de transmission héréditaire : C’est ce qu’on appelle l'hérédité dissimilaire. Et ici, nous ne croyons pouvoir mieux faire que de citer l’article de M. le professeur Pitres : ;
«On admet généralement aujourd'hui que les névroses peuvent se modifier ou se transformer, en passant des ascendants aux descendants. Un épileptique, par exemple, n’engendre pas nécessairementdes épileptiques; il peut aussi donner le jour à des enfants aliénés ou idiots. »
» L'hystérie n'échappe pas à cette loi de l'hérédité dissemblable des maladies du système nerveux. Elle peut être, par voie de transformation héréditaire, le produit d’une autre névrose, ou de l’une quelconque des nombreuses formes de dégénérescence psychique ou physique, qui entrent à un titre quelconque, dans la famille névropathique. Aussi, trouve-t-on dans les ascendants de beaucoup d'hystériques des aliénés, des originaux, des violents, des superstitieux, des neurasthéniques, des débauchés, ou encore des malades affectés de certaines lésions organiques des centres ner- VEUX...» ,
« Dans la pratique, il n’est pas inutile de rechercher et de reconnaître ces diverses alliances morbides de l'hystérie. Le pronostic et le traitement varient en effet, selon qu'il s’agira d'hystérie simple, ou d'hystérie compliquée de folie héréditaire, de neurasthénie ou d épilepsie. »
Nous possédons plusieurs observations d'hystériques masturbateurs, dont une seulement après l'âge de la puberté, et les autres vers l’âge de dix à douze ans. Nous allons montrer, par l'examen des antécédents héréditaires de ces malades que loin d’être la cause de leur affection, la masturbation est chez eux la résultante de l'hérédité pathologique.
